Perfiles Espinosa

Pasen y vean!!!!!

2011-11-21T06:18:00.000-08:00

No digan que no les avisé. Estoy colocando en este blog una serie de fotos y breves comentarios sobre los atractivos paisajísticos e históricos de Carmen de Patagones y Viedma, con la finalidad de que aquellos amigos que me siguen desde lejos (en algunos casos desde otros países) se interesen por incorporar a nuestra Comarca en el itinerario de un futuro viaje de verano. Si quieren hacerme alguna consulta no duden en escribirme a esta dirección: perfiles@rnonline.com.ar

Pasen y vean!!!!!

2011-11-21T06:13:00.000-08:00

Carmen de Patagones y Viedma conforman un importante núcleo urbano (según las características poblacionales de la Patagonia) con alrededor de 90 mil habitantes. Las dos ciudades son ricas en su aspecto histórico y pueden visitarse diversos sitios de interés, como la Parroquia de Patagones; la Torre del Fuerte del Río Negro (levantada en 1780); y la Manzana Histórica del Colegio Salesiano de Viedma.

Pasen y vean!!!!!

2011-11-21T06:07:00.000-08:00

Viajando entre 30 y 60 kilómetros desde Viedma, hacia el mar, nos encontramos con bellos paisajes de playas vírgenes, con apostaderos de lobos marinos, la colonia de loros barranqueros más numerosa de América, el faro más antiguo de la Patagonia, aguas cálidas y mucho espacio para disfrutar.

Pasen y vean!!!!!

2011-11-21T05:28:00.000-08:00

Esta es una selección de vistas del río Negro, escenario fundamental de las dos ciudades hermanas (Carmen de Patagones al norte y Viedma al sur) que conforman el eje urbano fundacional de la Patagonia Argentina, ya que aquí asentó la población del Fuerte y Población de Nuestra Señora del Carmen el ilustre andaluz don Francisco de Viedma y Narvaez en abril de 1779.
El monumental puente de hierro que pueden apreciar está cumpliendo 80 años desde su inauguración, el 17 de diciembre de 1931. Es la gran postal de la Comarca.

Nidia Borasi, una apreciada vecina de Patagones y el recuerdo de sus bellos relatos

2011-09-20T17:14:00.000-07:00

Nidia Añaños de Borasi, en el Rancho Rial en mayo de este año, y abajo, en la Casa de la Cultura, diciembre de 2007, con el autor de esta crónica.

Nidia Añaños de Borasi partió hace pocos días. Seguramente en su destino eterno seguirá contando esas historias nostálgicas y simpáticas que formaban parte de un repertorio inagotable de relatos, sobre su querido Carmen de Patagones, la vida social de otros tiempos y las costumbres cotidianas. Esta nota recupera su palabra, con fragmentos de su libro “Semillas de otra tierra”, publicado en el 2008, y material del archivo del cronista.

“Mientras estuve en el Consejo Escolar (de 1983 a 1992, siempre ad honorem, sin cobrar un solo peso, poniendo el auto para viajar a todas partes) me dedicaba a escribir cuentos para los chicos de la escuela. Eran cuentos que muchas veces estaban inspirados en historias de animales, y se los pasaba a las directoras sin decirle de quien eran, firmados sólo como ‘una abuela maragata’. Se me ocurrió el seudónimo porque uno de los ocho nietos que tengo era fanático de los dinosaurios y yo le escribí un cuento en el que una noche venía a buscarlo un dinosaurio y le golpeaba la ventana, y salía él montado en el lomo del bicharraco y paseaban por la costa del río”
“Mi papá Manuel Añaños era aragonés de un pueblito, Ruesta, de Zaragoza, llegó a principios del siglo 20 y ya para 1906 aparece como socio de la Sociedad Española de Patagones; pero antes había estado en la sociedad española del barrio de la Boca en Buenos Aires. Allá trabajó en la gastronomía y después se vino para Patagones, para dedicarse a la actividad pastoril, que era lo que sabía hacer allá en su pueblo. Se enamoró de Patagones porque sus calles empinadas le hacían recordar a España y se instaló en la zona del meridiano quinto, por Cañada Grande. Se conectó con otros españoles que ya estaban acá, con los Badillo; y también trabajó en la Salina de Piedras, camino a San Blas. Después papá el compró el campo a sus propios patrones y se estableció”.
“Yo siempre quiero destacar el coraje de esas mujeres, como mi mamá, que se instalaron en el campo. Mi mamá era maragata, Irene Battillana, nieta de un genovés Angel Batillana, uno de los primeros prácticos del río Negro. Con mi papá se conocieron y enamoraron el día que llegó la primera locomotora a Carmen de Patagones, ese día de noviembre de 1921 se miraron por primera vez, en medio de todo el gentío que se había congregado con sus mejores galas en la estación. Ella fue una simple ama de casa, se fue a vivir al campo y allá crió a sus seis hijos, ocupándose de todas las cosas del hogar, cosía nuestra ropa, preparaba conservas y dulces, el pan casero en el horno de barro. Eran asombrosas esas mujeres.”

En el campo
“Tengo recuerdos muy lindos de aquella vida de familia en el campo, de intercambio y visitas con otras familias. Los viajes a Patagones eran larguísimos, al principio en sulky, después ya en auto. Cuando todavía no teníamos coche papá encargaba un auto de alquiler para que tal día nos fuera a buscar, porque la salida para el pueblo se organizaba con varios días de anticipación, era toda una excursión. Además se estilaba que los vecinos que venían para la ciudad pasaban por casa para preguntar si necesitábamos algo. Había muchas familias por esa zona, los Queirolo, los Deurade, los Solano, gente que se ayudaba en las faenas rurales y se visitaban a menudo.
Las compras de comestibles y cosas para el campo se hacían al por mayor. Iban los camiones de Imperiale y de Pozzo Ardizzi, levantaban el pedido y después lo llevaban en bolsas, de galleta, de azúcar y de yerba , bordalesas de vino y todo en cantidad.”
“Nosotros teníamos casa propia en el pueblo. Mi papá cuando recién llegó paraba en la fonda La Pilarica, que existe todavía en la esquina de Yrigoyen e Italia. Arriba la casa dice fonda La Italiana, pero ese fue el nombre que tuvo mucho después. Después, ya establecido con su campo propio, mi papá pudo comprar una parte de esa misma casa.
Pero en un sector de esa casona, en donde todavía se conserva el gran portón de ingreso para los carros, funcionó la escuela cinco, donde era director Julio Negri.
A esa escuela fui yo, antes que desapareciera y se fusionara con la escuela dos, enfrente de la plaza. La fonda La Pilarica se transformó en escuela, las aulas se ubicaron en donde antes estaban las habitaciones.”
“En esa casa teníamos quinta, parrales, higos, duraznos... era un lote inmenso, que tocaba con lo de Cadenaso, que daba a la calle España. Mi mamá y la madre de los Cadenaso se encontraban a charlar por el fondo, asomadas por arriba del paredón durante un largo rato por las tardes. En cambio a la noche se encontraban en la puerta de casa, y esa salida era como un paseo, porque se acostumbraba mucho caminar en esas lindas noches.
Yo tengo el recuerdo de esas caminatas y de los faroles de la iluminación de la calle, con esas lamparitas amarillas que bailaban con el viento. Cuando las veo ahora, en los cuadros de Alcides Biagetti es como si las estuviese viendo entonces”.

En el pueblo
“La calle Yrigoyen entre Italia y Brown era de un gran movimiento, estaba la escuela, el almacén de ramos generales de don Félix Malaspina, la panadería y el almacén de Pozzo Ardizzi, todo en la misma cuadra.
Todavía recuerdo a don Félix sentado en la esquina del negocio viejo, con una sillita de paja bajita, leyendo l diario y rodeado de sus amigos y parroquianos, mientras dona Rosa –su esposa- les alcanzaba los mates. “
“A la escuela entré directamente al segundo grado, porque era la más chiquita y los dos primeros grados ya me los habían enseñado mis hermanas mayores. Mi mamá, que no era maestra, también enseñaba a algunos chicos de la zona.
Hice los primeros grados en aquella escuela cinco, hasta que la cerraron y nos fuimos a la escuela dos. Todos llorábamos de tristeza, pero por suerte venia también con nosotros el maestro y director Negri, a quien queríamos muchísimo. Tanto a Julio como a su esposa Livia Inda, que era un encanto de persona y se habían puesto de novios allí mismo en esa escuela. Yo los admiraba , los veía muy hermosos a los dos, en esa época cuando estaban de novios.
Claro que adoré a todas mis maestras, como Amelia San Juan de Catelani que era una belleza, Jovita Alvarez otra persona muy especial. Yo quise mucho a mis maestras. Tuve un solo profesor de educación física, que lo único que hacía era sacarnos a practicar desfile para los actos patrios del 25 de mayo o el 9 de julio. Salíamos a desfilar por la calle, con el profesor Luis Galbusera, que no era de aquí y nunca más supimos de él”.

La juventud
“De los años de mi juventud recuerdo mucho la famosa vuelta al perro. Se arrancaba de la esquina de la confitería de 7 de Marzo y Comodoro Rivadavia (hoy casa Malek) y se seguía por la calle Comodoro hasta la esquina de Los Vascos (calle España, hoy sucursal de Zágari Hogar). La cita era obligada los martes, jueves, sábados y domingos. La vuelta comenzaba cuando empezaba la transmisión de la propaladora por altoparlantes de don Mario Sabatella (instalada sobre calle Comodoro Rivadavia a mitad de cuadra entre 7 de Marzo y Alsina), donde eran locutores “Chiquito” Sabatella y Gustavo Malek.
La vuelta arrancaba a las seis de la tarde y terminaba a las ocho, con la marcha “Tres Alamos” que marcaba el final del paseo. Después, enseguida cada uno de iba para su casa. Las chicas caminábamos en grupos, de a dos o de a tres, y los muchachos se apoyaban en la pared en la puerta de la confitería de Sabatella y nos decían piropos. Por allí había una combinación y nos acompañaban para el lado de casa cuando ya terminaba la vuelta. Y cuando la compañía era hasta la puerta misma de la casa de la chica los vecinos comentaban ‘se ve que la cosa va en serio’
Al cine íbamos por lo general al España y a la salida a tomar un café a la confiteria La Perla (de España y Baraja) que era fundamentalmente para hombres solos, pero tenía un reservado para familias y allí nos sentábamos con nuestro festejante y algún mayor.”
“Si el noviazgo o relación continuaba y contaba con la aprobación de la familia ya se le permitía al galán visitar a la novia los días martes, jueves, sábados y domingos de 19 a 21, para luego continuar con las visitas a sus respectivos domicilios de familiares, almuerzos, senas, paseos… y así hasta el altar”.
“A él (al altar) llegué un 19 de abril de 1954. Yo también, como mi madre, vestí el tradicional traje blanco que, como lo dictaba la moda de aquellos tiempos, tenía amplia falda campana plato de organiza, y el corsagge y mangas de raso, adornado con puntillas valencianas; el tul, con diadema de azahar. (…) El novio llevó el clásico traje azul, confeccionado en la prestigiosa Sastrería Bergandi, camisa blanca, corbata gris plata”.
“Los bailes míos fueron sobre todo en el club Jorge Newbery, a veces en la cancha de básquet todavía sin techo, a cielo abierto, otras veces en un salón ubicado al lado del club Social (donde hoy estás el edificio grande del club). Eran bailes con grandes orquiestas que venían de afuera, como Francisco Lomuto, Juan Cambarieri, Feliciano Brunelli, y Donato Raciatti. Hubo una época, antes que yo empezara a salir a bailar, en que los clubes mandaban invitaciones a las chicas casaderas y les ofrecían la posibilidad de mandarles un auto para ir a buscarlas y llevarlas de vuelta. Las chicas eran el gancho para que fueran muchos varones y el baile resultara todo un éxito.
Pero hay algo más: si alguna chica no la sacaban a bailar, porque no era muy agraciada o porque no bailaba bien, algún caballero de la comisión del club se encargaba de sacarla como una obligación, para que esa chica no se aburriera. Hasta esa cortesía tenían.
Se bailaba toda la noche, desde las diez hasta eso de las dos de la mañana, cuando ponían el disco con la marcha del club Jorge Newbery y entonces había que irse.”

Vamos a extrañar a Nidia Borasi, por sus toques de humor y la valoración permanente del pasado, sin nostalgias dolorosas, sino con la positiva intención de evitar la desmemoria, que es una de las peores enfermedades colectivas. Este cronista le estará por siempre agradecido, por eso creyó oportuno el homenaje.

Un maestro y sus historias, desde una escuela rural hasta el Consejo de Educación

2011-09-20T16:30:00.000-07:00

En la charla enfrente de los chicos de la escuela 200, con el actual personal docente, y tocando la vieja campana de bronce, tres momentos de la visita del Negro Flores al establecimiento donde fue director durante tantos años

Esta nota se publicó en Noticias de la Costa para el día del maestro. Con el objeto de rendir homenaje a tan noble y sacrificada profesión social, el cronista vuelca las vivencias de Miguel Angel Flores, un maestro sanjuanino que, muy joven, llegó a Río Negro en 1958 y se quedó para siempre, desarrollando una carrera que empezó como maestro rural en el paraje El Chaiful y culminó en una vocalía del Consejo Provincial de Educación, en 1987.

El relato de Miguel Angel “el Negro” Flores es colorido, adornado con ocurrencias y dichos, concreto y detallado. Uno cierra los ojos y puede reconstruir con claridad las imágenes del relato. Esta nota sólo rescata una parte de sus dichos, con breves acotaciones que enlazan situaciones y momentos. La larga y muy amena charla repasó desde el primer destino docente hasta sus últimas actuaciones, ya en cargos de responsabilidad institucional; abarcando también los tiempos fundacionales de la Unión de Trabajadores de la Educación de Río Negro (UNTER) que lo tuvieron como protagonista, en 1974; la etapa de periodista en los diarios “Voz Rionegrina” y “El Provincial”; y la resistencia gremial en tiempos de la última dictadura cívico militar.
La llegada
“Había comenzado con la docencia en mi provincia, pero quería buscar otros horizontes. En 1958 mandé mis datos a la seccional Río Negro del Consejo Nacional de Educación y recibí la designación como director y maestro único en la escuela de El Chaiful.
Me mandaban el pasaje y una orden para transportar hasta 200 kilos de carga libres; busqué en los mapas de Río Negro y no encontraba nada, apenas supe que quedaba para el sur y que tenía que llegar primero a Ingeniero Jacobacci. Me tomé un tren desde mi pueblo en directo a Bahía Blanca (año 1959, cuando ese tipo de conexiones ferroviarias existían) y después el otro que iba para Bariloche. Preguntaba en el tren cómo podía llegar a El Chaiful y nadie me daba referencias. Acerté con un señor, muy atento, que se llamaba Gregorio Toro y era el juez de Paz de Jacobacci y me dio la total seguridad de que me iba a conseguir la forma de seguir viaje hasta el paraje. Llegué a Jacobacci y estuve esperando una semana hasta que apareció un transportista, con un camión marca Reo, que tenía que volver con una carga. Pero este hombre no tenía apuro por regresar y antes quería disfrutar del baile y un poco de diversión en el pueblo, así que yo me tuve que quedar otros tres días.”
Finalmente se inició la travesía, pero los comentarios del chofer durante el largo viaje no serían muy estimulantes. Lo sigue contando con gracia y detalles. “Cada 500 metros, más o menos, me decía: ¿vos estás seguro de que te vas a quedar allá en El Chaiful?. La escuela hace como dos años que está cerrada y se desmoronó el pozo del agua, y no sé cómo vas a hacer sin agua. Todos los comentarios eran para desmoralizarme, como por ejemplo me preguntaba: ¿llevás comida?; y yo le contestaba, inocentemente, sí llevo papas y fideos y yerba. ¿Para cuánto tiempo llevás? , no sé, para tres meses. ¿Estás seguro que te van alcanzar esas provisiones?; mirá que allá no hay ningún lugar para comprar… y así por el estilo, todo el tiempo”.
Con lujo de detalles describe después el panorama de la escuelita que lo estaba esperando. “Era una construcción de unos 5 metros de largo por tres de ancho, separada por una pared, adelante el aula y atrás la cocina y un depósito que el maestro usaba como dormitorio; todo poblado por arañas y telas de arañas de todo tamaño y en cantidad. Así que la primera tarea fue limpiar y acomodar para poderme acostarme a descansar. Cuando la gente de los alrededores vio movimiento empezó a acercarse para ver cómo era el maestro y, lo más importante, enterarse si se iba a quedar. Después empezaron las pruebas, y la primera fue con el mate, porque yo estaba acostumbrado al mate sanjuanino, con agua muy caliente, dulce y con yuyos mezclados con la yerba; y allá en el sur era con agua tibia y amargo, de pura yerba nomás. Se empezaron a presentar los problemas, yo tenía algunos víveres, pero no tenía pan ni mucho menos harina para prepararlo. Por suerte me traían pan con chicharrón, tortas fritas, tortas al rescoldo… así que al poco tiempo ya no me faltaba nada. La carne me la regalaban, y me hice carnicero porque en San Juan vivíamos a pura verdura, pero allá solamente con capón, chivo y yeguarizo. Con la carne de potro estaba el tema de que, según lo que dice la sabiduría popular, no se puede acompañar con agua, porque la grasa se te endurece en las tripas y terminás reventado. Pero yo nunca he tomado vino y comía siempre con agua, y los paisanos me tenían marcado: maestro, no vaya a tomar agua. Pero yo, cada vez que podía comía yeguarizo, y después me mandaba un taco de agua… ¡y acá estoy vivito y coleando!”.

Aprender a dominar el caballo
“Otra dificultad apareció con el tema del caballo, porque yo no sabía montar y tuve que aprender porque de lo contrario no podía manejarme para ir a ningún lugar. Estuve como dos años para aprender, pero al final lo logré y después tenía dos caballitos, pero antes me tuve que aguantar muchas cargadas de los pibes”.
“Un día vienen los chicos y me preguntan: ¿ maestro, nos da permiso para armar una cancha acá en la escuela?. Pero, sí, cómo no… les contesté yo, contento, pensando naturalmente en una canchita para fútbol, y tal es así que me puse a buscar unas medias y otras prendas para hacerles una pelota de trapo. Los pibes trajeron picos y palas y empezaron a sacar pasto y piedras, pero me llamaba la atención que la cancha que preparaban era finita y larga, y no rectangular. Entonces les pregunté ¿los arcos donde van?, y me explicaron que una cancha para con los caballos” Pasaron los meses, y ya acostumbrado a montar, aceptó el desafío de una carrera contra uno de sus alumnos “lo que no sabía era que el caballo era asustadizo y cuando un papel que traía el viento se le pegó en una pata se plantó y me sacó despedido, en medio de las risas de todos los pibes”.

Inesperado traslado
Un inspector de escuela, Juan Zenón, de Viedma, llegó un día por la escuela cuando ya llevaba un año y medio. “Me dijo que ya tenía muy buenas referencias mías, por la gente del pueblo, y se comprometió a que si yo tenía algún problema él personalmente se iba a ocuparse de resolverme la cuestión. Pasó un largo tiempo y una vez se me aparece un muchacho diciendo que venía para tomar posesión del cargo de director de la escuela 202 de El Chaiful. Ante ese problema me dije: me tengo que ir a Viedma para protestar. En Jacobacci me tomé el tren y justo viajaba también monseñor Borgatti, el obispo, que yo conocía porque había pasado por El Chaiful. Le conté el problema y me dijo que fuera de su parte a ver al inspector seccional, don Agustín de Jesús Ponce. Este hombre me recibió y me explicó que el inspector Zenón había pedido un traslado para mí, para la escuela de General Palacios, a 28 kilómetros de Viedma, lo que era un cambio muy importante y beneficioso. Así fue que en 1961 me vine para Palacios, una estación de ferrocarril muy activa por todo el movimiento de la zona, con una escuela de doble turno; estuve 7 años hasta 1968. En ese momento me vine para Viedma con el ofrecimiento de hacerme cargo del centro de educación para adultos, teniendo en cuenta que allá en Palacios había hecho experiencias en ese sentido”.

Otros destinos
“Pero en la entrevista con el profesor Ahumedes, del naciente Consejo Provincial de Educación, me ofrecieron el cargo de inspector de escuelas y acepté, porque me interesaba la propuesta y por supuesto me gustaba quedarme en Viedma. Pasaron más de 40 años y aquí estoy. ¡Por eso digo que yo llegué acá por bocón, por querer saber qué pasaba con ese sujeto que se me había aparecido en la escuelita de El Chaiful diciendo que era el nuevo director”.
En 1970 quedó sin efecto la designación de inspector, cuando llegó el general Roberto Requeijo y a cambio le otorgaron la dirección de la escuela número 200 “Aeronáutica Argentina” en el recién creado barrio IPPV, por entonces en las afueras de la ciudad, la primera de jornada completa. “Fue la época más importante de mi trayectoria, de 80 alumnos iniciales pasamos a 180 en solamente tres meses, los chicos comían a la carta, porque la cocinera le preguntaba a los chicos qué querían comer al día siguiente; iniciamos los talleres de formación de oficios, le dábamos el desayuno a los canillitas que a la tarde venían como escolares, hicimos huerta y jardín, fue un tiempo maravilloso. Estuve allí hasta 1984 y después, ya jubilado, pasé a ocupar cargos políticos”.

Un emotivo reencuentro
El cronista le propuso al antiguo director que posara, para algunas fotos, en la puerta de la escuela 200. Sorpresivamente, entrevistado y periodista, fueron invitados por el personal docente a ingresar al establecimiento y participar en el momento comunitario del comienzo de la jornada escolar. Una vez explicados los motivos de la visita le tocó al maestro Flores, muy emocionado, hablar con los chicos y trazar algunos recuerdos de aquellos 16 años inolvidables transcurridos entre esas paredes. En la dirección de la escuela se conserva, perfectamente restaurada, la vieja campana de bronce de los primeros tiempos y el Negro no pudo evitar la tentación de hacerla sonar, como antes. En el pasillo también se detuvo a contemplar un mural decorativo realizado hace más 30 años, mientras los recuerdos fluían intensos y cálidos.
Quedó espacio para breves referencias. La fundación de la UNTER, en 1974, con Wenceslao Arizcuren, Coco Serrano y otro grupo de docentes; y las luchas en tiempos de dictadura, con la conquista del descuento de cuota sindical por planilla. En tiempos del gobierno de Osvaldo Alvarez Guerrero y el ministro Nilo Fuvi, Flores fue delegado de Educación en la región sur, cuando pudo encarar la reconstrucción total del edificio de la escuela de El Chaiful; después ocupó una dirección general y finalmente accedió a una vocalía del Consejo de Educación.
Para el final. “Rescato la enorme cantidad de viajes que hicimos con Nilo, cuando él era ministro de Educación, recorriendo cada rincón de la región sur, y también la figura de quien ocupó después la cartera educativa, Mary Soldavini de Ruberti.”

Antiguas historias comerciales de Carmen de Patagones

2011-09-20T16:22:00.000-07:00

Arriba el interior de Casa Los Vascos, un emporio comercial de la calle Comodoro Rivadavia, esquina España; abajo el local de Tienda La Piedad, donde estaría años más tarde Abayú y Carmody.
Abajo la calle Alsina, en donde comenzó la actividad comercial de los Patané, después instalados en la Comodoro Rivadavia

Hace 18 años, en una mañana de mayo de 1993, cuatro experimentados comerciantes de Carmen de Patagones se reunieron con el cronista para recordar la vida comercial de las décadas del 40 y del 50. Las precisas impresiones, datos interesantes y anécdotas singulares quedaron en una vieja cinta a casete recuperada del olvido, y ahora abonan esta nota.
Tres de los partícipes de aquel encuentro ya no están en este mundo terrenal. Manolo Rodríguez, de la casa Los Vascos, que había cerrado al público a fines de 1992; Alberto Abayú, propietario del almacén de Abayú y Carmody, que bajó sus persianas en agosto de ese mismo año; y Jorge Patané, cuya firma comercial sigue sostenida por sus hijos. El cuarto asistente a la charla, que se difundió por radio Del Carmen aquella mañana, fue Miguel Angel “Chichín” Sitanor, que tras el cierre de su tradicional negocio se radicó en Brasil, hace 12 años.

Recomienzo y comienzos
Aquella reunión histórica (de la que lamentablemente no quedó registro fotográfico) se realizó porque ese día, 16 de mayo de 1993, Sitanor reabría su comercio polirrubro en la emblemática esquina de Comodoro Rivadavia y España, pleno centro de Patagones, tras la clausura del histórico local de calle España (a metros de Dr. Baraja) por la accidental caída de una pared medianera, con cuantiosos daños pero la fortuna de que no hubo que lamentar víctimas personales. El amplio salón donde Chichín reinauguraba ese día había estado ocupado durante más de 70 años por casa Los Vascos.
Don Manolo Rodríguez recordaba que “la casa Los Vascos se fundó en 1910 por cuenta del señor Manuel Pasarón y estuvo al principio enfrente a lo de Galantini (Fagnano y Alsina) y en 1922 se mudó a Comodoro Rivadavia y España, local de la familia Gazo. En un tiempo antes la sociedad había sido entre Pasaron y José Roda, (el mismo Roda que durante muchos años tuvo casa de comercio en calle Colón de Viedma, enfrente de la plaza Alsina).” Precisaba también que “en mi caso me incorporé en 1948, en sociedad con Pasarón, Pedro Scalesi y Jorge Arias, hasta que un tiempo después se retiró Pasarón, que ya era un hombre de avanzada edad. Quedé yo solo y finalmente, después de más de 80 años la casa Los Vascos cerró en diciembre de 1992”.
Don Jorge Patané apuntaba que “la actividad comercial de la familia la empezó mi padre, que era gerente de una mueblería, propiedad de un señor de Buenos Aires llamado León Pascansky”, y aclaraba enseguida “no se trataba de la persona del mismo apellido que después le vendería la firma a Livigni, porque en este caso era Mauricio Pascansky”.
“Este local estaba sobre calle Alsina, a media cuadra de Comodoro Rivadavia y de la sucursal del Banco Provincia. Allí al principio mi papá era empleado y después pasó a ser propietario. En 1934, exactamente para el 25 de mayo, mi mamá abrió su propia casa de modas, en Alsina 77 (entre Comodoro Rivadavia y Dr. Baraja), que fue creciendo y necesitaba una mayor expansión, con lo cual en 1942 mis padres compraron la casa y local de la misma cuadra en el número 85. Con el paso de los años la mueblería se fue transformando, incorporando modas y zapatería, y siempre acompañados por el crecimiento y la buena clientela nos fuimos a los locales nuevos de la calle Comodoro Rivadavia (a pasos de Yrigoyen) donde inauguramos en 1956”.
Don Alberto Abayú aportaba lo suyo. “La firma Abayú y Carmody abrió sus puertas el 2 de enero de 1943, en el mismo local donde tiempo antes había funcionado otro almacén de ramos generales, de los señores Eduardo y Serafín Otero, que previamente habían sido empleados de la casa Mazzini Giraudini, una de las más importantes firmas del sur argentino, porque eran importadores y exportadores, instalados en la calle Roca de la zona del puerto enfrente del muelle Mihanovich” (Amplio salón más tarde ocupado por la Cooperativa Agrícola de Patagones, actual salón de fiestas y bailes juveniles, acota el cronista).
Recordaba Abayú que “aquella sociedad la conformé con un inolvidable amigo, Hipólito Bartolomé Carmody, más conocido como Polo, y fue en los principios una modesta empresa, muy humilde, donde entramos con muy escasos medios económicos y fuimos avanzando con el tiempo, abasteciendo a la gente de Patagones, la zona rural y Viedma también. Después se agregaron un hermano de Polo y otro mío, con lo cual la sociedad eran dos Carmody y dos Abayú. Pero con el transcurso del tiempo Polo Carmody se dedicó a las tareas rurales, para que las que tenía una enorme vocación, y yo seguí primero con su hermano y después solo, hasta que una paulatina pérdida de la visión me obligó a dejar el comercio, y el cierre definitivo se produjo el 30 de agosto de 1992”.
También Chichín Sitanor ofrecía, en la amena charla radiofónica, sus recuerdos acerca del emprendimiento familiar. “Mis padres, Tomás Sitanor y Estela García, comenzaron como empleados de casa Markan, en calle Alsina (entre Fagnano y Dr. Baraja) y después, en septiembre de 1931 cuando yo estaba por nacer, se instalaron en España 116, que fue durante tantos el tradicional sitio de casa Sitanor hasta que se produjo el derrumbe”.
“Al principio era un tradicional kiosco de golosinas, diarios, revistas y tabaco. Mis padres, junto con otro negocio que pertenecía a don Orlando Caraccino, fueron pioneros en la venta de diarios y revistas; papá llegó a tener 15 canillitas que repartían casa por casa y vendían en la calle, algunos de los cuales llegaron a ser famosos, como el Yaya Bonzio, Viera, los Dell, y otros chicos que se ganaban unos pesos con ese trabajo”.

Tiempos de bonanza
Los cuatro experimentados comerciantes coincidieron en que los años 40 y 50, del siglo pasado, fueron tiempos de bonanza para la actividad mercantil de Patagones. “En casa Los Vascos llegamos a tener 9 empleados, para estar en condiciones de atender bien a toda la clientela” señalaba Rodríguez. Sitanor añadía que “alguna gente, que tenía un medio de movilidad propio, o viajando en el tren también, venía desde el campo a Carmen de Patagones para hacer sus compras de cada temporada, sobre todo a principios del invierno y del verano, llevando las telas que se usaban para la costura doméstica o algunas prendas ya confeccionadas; pero también había mercachifles que se abastecían acá y salían por su cuenta a recorrer los pueblos y se metían en los establecimientos. Yo trabajé en la tienda El Hogar, del amigo Aníbal Barilá, y salíamos con un furgón rojo para el lado de San Blas, haciendo toda la campaña y nos quedábamos a dormir en donde nos tocaba la noche y la gente nos recibía como si fuésemos de la familia”.
“Otra característica de ese tiempo era que se vendía de cosecha a cosecha” añadía don Manolo, y enseguida explicaba que “ello consistía en fiarle al cliente hasta que cobrara la siguiente cosecha, y para poder mantener este sistema contábamos también con el respaldo de los viajantes y fabricantes, que nos traían el pedido con 180 días de plazo para pagar, sin necesidad de firmar pagarés ni nada; llegaba la mercadería a fines de febrero y se pagaba en agosto-septiembre”.
Los beneficios de la estabilidad monetaria, que permitía aquellas operaciones de crédito de largo plazo, fueron otro motivo de comentario. “La estabilidad duró hasta comienzos de los años 60, cuando empezaron a producirse bruscos saltos de inflación y, además, Patagones estuvo afectada por una tremenda sequía durante cuatro años consecutivos, del 60 al 63, y la situación fue desesperante y hubo comercios, como el nuestro, que realmente estuvieron al borde del quebranto, porque al cliente se le fiaba, pero no podía pagar por la sencilla razón de que no había cosecha por la falta de lluvias” recordaba don Alberto Abayú.
Otros datos ilustrativos de esa época de bonanza comercial agregaba Jorge Patané: “los créditos bancarios se ofrecían al comercio con una tasa anual del 4 ó 5 por ciento de interés, lo que hacía posible manejarse con algún descubierto y pedir plata prestada a los bancos; y por otra parte desde los años 30 hasta 1947 tuvimos una larga etapa sin aumentos de precios”.
“Dentro de la zona ubicada al sur del río Colorado Patagones fue una ciudad comercial muy importante, sobre todo caracterizada por el dinamismo de los propios comerciantes, como Sitanor, Patané, Zágari y otros, que no ha perdurado en el tiempo porque sí, sino porque hubo capacidad, tenacidad, inteligencia y honradez, entre otras virtudes” definía después Abayú, al trazar un panorama global.

Di Sarli en Patagones
La conversación giró también sobre otros aspectos de la vida de Carmen de Patagones, y surgió así el dato cierto de que el gran pianista, compositor y director de orquestas de tango Carlos Di Sarli, que era nativo de Bahía Blanca, en realidad hizo sus primeras presentaciones en Patagones. “Esta es una información indudable, Di Sarli hizo sus primeras armas en una confitería que estaba enfrente a la plaza 7 de Marzo” afirmó Sitanor; y completó Abayú “sí señor, era más o menos por los años 1934 ó 35, en la confitería de los hermanos Alfredo y Américo Spampinato, y se contaba que después de cada actuación Di Sarli se servía un bombón de una vitrina, y un tío de los dueños del local, que era tartamudo, le advirtió que el músico abusaba de cierta confianza: porque se-se-se co-co-co-me un bom-bón-hoy-un-bom-bón-ma-ma-ña-ña-na-y-te-va-va-fun-fun-dir”.

Viejas fotos que disparan nostalgias y recuerdos

2011-08-29T03:35:00.000-07:00

Agasjo al juez federal de Viedma De La Fuente (arriba); una noche de carnaval, con un grupo de jóvenes de Viedma y Patagones (abajo)

La primera fiesta de la lana en Viedma , año 1949 en el cine San Martín.
Un hombre de 78 años ejercita su impecable memoria frente al monitor de una computadora, que le muestra imágenes fotográficas del ayer. Reconoce personas y sus nombres, ubica los lugares y las circunstancias de la escena retratada, construye el relato. El cronista lo acompaña en el recorrido, toma apuntes, hilvana episodios y compagina la nota.

El hombre se llama Aníbal Argañaraz, pero más lo conocen por el sobrenombre de “Icho”, posiblemente inspirado en un pueblo cordobés: Icho Cruz. Nació fortuitamente en Buenos Aires, pero la infancia y la adolescencia, ese territorio de aventuras y descubrimientos inolvidables, los transcurrió en Viedma, donde fue alumno de la escuela normal y del colegio nacional. “Mi padre, Carlos Argañaraz, maestro y profesor de geografía egresado de la Escuela Normal Mariano Acosta de la Capital Federal, era primo hermano del profesor Raúl Fernández, director de la escuela normal de Viedma, que le propuso que se viniera para aquí, en 1928. Papá ya estaba de novio con mi madre, Emilia Bassas Pujol, al poco tiempo se casaron en Buenos Aires y la trajo para formar aquí su familia. Los dos ejercieron la docencia durante 30 años, gozando del aprecio de sus colegas y alumnos, tuve el privilegio de tener padres docentes, al estilo de antes, dueños de prestigio social.”
Argañaraz facilitó al cronista una importante cantidad de fotos antiguas, algunas heredadas de sus padres y otras de su propia cosecha, que ilustran momentos de la vida social de la Capital del Territorio de Río Negro en las décadas de los años 30 y 40 del siglo pasado.

Los notables
Muchas de esas imágenes corresponden a los tradicionales banquetes en homenaje de caballeros distinguidos de las sociedades viedmense y maragata, celebrados habitualmente en el restaurante del hotel España, propiedad de don Miguel Cruz, sobre la calle Buenos Aires entre Belgrano y Saavedra. “Era un lugar de categoría y amplitud suficiente como para recibir unos 100 comensales” apuntó Icho, mientras revisaba el archivo ya digitalizado. Una de las fotos (la que se presenta en esta nota con el epígrafe “Homenaje al juez federal Mario De La Fuente”) permite identificar a un grupo de notables caballeros, con actuación en ámbitos profesionales, políticos e institucionales.
Señaló nuestro guía por la memoria “en esa cena se reunieron prestigiosos médicos, un ingeniero, un farmacéutico, comerciantes, ganaderos, futuros jueces y cuatro hombres a quienes les tocaría, años después, altas responsabilidades públicas: el primer gobernador electo de Río Negro, un senador nacional que llegaría a la Presidencia de la Nación, otro representante en la cámara alta del Congreso y un presidente del Concejo Municipal de Viedma”.
La nómina es la siguiente (mirando la foto en detalle de izquierda a derecha) sentados: Juan José Pino, Roberto De Rege, Pedro Ecay, Gullermo Humble, José María Guido, Carlos Argañaraz, Mario De la Fuente (en la cabecera), Diego Contín, Antonio Sussini, Edgardo Castello, Alberto Cortés y Marcos Viglione. Parados: Antonio Pedro Ramón del Rosario García, Esteban Pazos, Julio César Brunello, Elvio Castello, Ramiro García, Vicente Rossi, Nazario Contín y Erberto Castello. ¡Realmente un grupo de notables!

Las fiestas juveniles
“Las fiestas juveniles eran grandes acontecimientos sociales, a veces largamente esperados. Había por lo menos un gran baile por mes, con motivo de la celebración de las fiestas patrias y otras celebraciones como el carnaval, a las que era obligatorio asistir para las chicas y los muchachos de Viedma, en Villa Congreso (el Rancho Grande), Sol de Mayo y Jorge Newbery de Patagones. También estaban los asaltos que se hacían en la casa de alguna chica, con el total consentimiento y control de los padres por supuesto, sobre todo en cuanto a la posible introducción, de parte de los varones, de alguna bebida alcohólica, tipo Cubana. Entre los estudiantes del Nacional y la Normal se formaba un grupo compacto de amistad, amistades verdaderas aún entre mujeres y hombres, donde no faltaban la galantería y el interés amoroso naturalmente” comentó Icho. Después, mirando en detalle una foto de festejo de carnaval (en un salón no identificado) observó que “algunos de los noviazgos que se insinuaban en aquellos tiempos se concretaron en casamiento y familias, pero otros se diluyeron en el tiempo y sólo nos quedaron dulces recuerdos”.
Argañaraz identificó a unos cuantos de los protagonistas de la foto que lleva como epígrafe “Una noche de carnaval a fines de los 40”. En el centro de la imagen, sentado en el piso y con un gorrito, aparece Silvio Aostri, flanqueado por dos bellezas: a su derecha (con abanico en la mano) Margarita Sánchez, y a su izquierda (tomándose las manos) Fanny Crespo. En cuclillas la primera dama de la izquierda, es Martita Ballesteros, al lado Nelly Estremador (con tocado), Andrés Iribarren, Pate Campora, un joven Scatena, y una chica y un muchacho no reconocidos y al final de la fila Coco Quiroga. Entre quienes están de pie Margarita Toledo, Chichí Mírcoli, un muchacho de apellido Rojas, Maruca Francioni, Carlitos López, Monina Martínez Roca, Icho Argañaraz (peinado a la gomina, con anteojos, le susurra algo a la bonita señorita que tiene al lado), Kelo Vichich (que se asoma por atrás), Norma Génova, Cota Mírcoli, Coco Mansilla, Mae Ballesteros y Raquel Argañaraz (mirando hacia fuera de la foto). ¡Jóvenes del ayer!

Una reina de la lana
“Esta escena es en el cine San Martín, tan elegante, tan luminoso, era un verdadero lujo para la Viedma de fines de los 40 y principios de los 50. Es la primera fiesta de la lana, y se puede ver a la participante por Viedma en el concurso de elección de la reina, una joven llamada Esilda Ressia, que avanza sonriente hacia el escenario, mientras atrás esperan para subir otras candidatas. Se puede apreciar el cuidado que teníamos todos en nuestra forma de vestir para asistir a un acontecimiento de esta naturaleza” recordó después, contemplando otra foto.
Reflexionó que “ver estas imágenes produce una fuerte nostalgia, porque muchos de los amigos que aparecen en estas fotos ya no existen físicamente, aunque persisten en nuestra memoria, naturalmente. Fue una época de transición entre normas sociales muy rígidas, que separaban los estratos sociales de Viedma entre los del centro y los de los barrios, que empezó a nutrir amistades que rompían esas diferencias. Era una vida sencilla, pero muy animada”.

Tiempos de la Legislatura
Un salto en el tiempo. Días atrás Aníbal Argañaraz participó, especialmente invitado, en la celebración del cincuentenario de la creación de la Biblioteca de la Legislatura de Río Negro. Se reencontró allí con antiguos amigos de su época de secretario del parlamento, como los son los ex diputados Ignacio Piñero y Elías Chucair. “Yo estaba radicado en General Roca, con un emprendimiento comercial, y el gobernador Castello viajó para una inauguración, acompañado por Antonio Pedro Ramón del Rosario “Paco” García; nos conocíamos con Paco y me invitó al banquete en el club Italia Unida. Una semana después Paco me llamó porque Aldo Liccardi estaba por renunciar a la secretaría de la Legislatura para pasar a la secretaría General de la Gobernación y estaban buscando un reemplazo; me ofreció el cargo y yo dudaba en aceptarlo, porque no sabía si estaba capacitado para desempeñarlo. Hablé con Castello, que me dio su consentimiento, y después charlé con el presidente de la Legislatura, Farid Marón, hombre de orden impecable, un verdadero caballero. Estuve en el cargo hasta el golpe que derrocó a Frondizi, y volví a la misma función en los tiempos del gobernador Carlos Nielsen, con don Valentín de Prado como presidente de la Legislatura. En 1966, cuando cayó el gobierno nacional de Arturo Illia, quedé a cargo de los bienes de la Legislatura; más tarde cuando era gobernador el comodoro Lanari, por encargo del secretario general de la Gobernación, el maestro Carlos Delgado, pasé a una función de coordinación entre áreas del gobierno”.

Requeijo, gobernador y amigo
Aníbal Argañaraz permaneció en esas tareas administrativas hasta octubre de 1969, cuando llegó como interventor primero y gobernador después el general Roberto Vicente Requeijo. “La primera tarea que me encargó Requeijo fue que le hiciera un relevamiento de situación en Río Colorado, donde había que remover al intendente; después me mandaron como intendente a General Conesa, en donde también había un lío bárbaro y un montón de enfrentamientos. Allí estuve hasta mayo de 1973 y fueron, desde el punto de vista de la función, los mejores años de mi vida”.
La última foto del recorrido por la memoria de Icho nos muestra al general Requeijo, de sport, fumando y pensativo. “Con Requeijo nos hicimos grandes amigos, primero en una relación cordial de gobernador a intendente, después cuando él se quedó en el llano entramos más en confianza y llegué a conocerlo mucho. Era un hombre con una enorme vocación política, que superaba totalmente su condición de militar, y sus preocupaciones eran esencialmente sociales, lo que demostró como jefe de la guarnición de Curuzú Cuatiá, en Corrientes. Fue un hombre valioso para Río Negro, desde luego, que tomó siempre con enorme responsabilidad las funciones que le tocaron”. Las fotos quedan en la computadora, algunos recuerdos en la crónica.

Cinco historias que nunca ocurrieron, pero las cuenta la gente

2011-08-27T15:03:00.000-07:00

El caserón Sassenberg-Landalde (arriba) y la casa de Gobierno de Viedma (abajo) habrían sido escenarios de algunas de estas historias que nunca ocurrieron pero, sin embargo, las cuenta la gente.

La crónica de hoy reproduce 5 historias que no ocurrieron, y son pura ficción. ¿Por qué publicarlas, entonces? Porque son relatos que de tanto en tanto, con variada repetición, llegan a oídos del cronista y confirman su presencia en el imaginario colectivo local. No hay nada que demuestre la veracidad de estos hechos, y por lo mismo se carece de elementos que permitan ubicarlos en el tiempo.

Una ballena en el río
Esta historia tiene autor responsable. Una calurosa mañana de sábado, a fines del mes de diciembre, un conductor radial anunció un insólito descubrimiento. En la costanera del río Negro, en cercanías del Centro Municipal de Cultura, la bajante había dejado varada una enorme ballena franca austral, de esas que habitualmente hacen las delicias de los turistas en Península Valdes. El referido radionauta no sólo anoticiaba a su audiencia sobre el caso singular, sino que ensayaba alguna posible explicación, como que el gigantesco cetáceo habría estado siguiendo un cardumen aguas arriba, desde la desembocadura del río en el mar; sino que también pedía la urgente presencia de voluntarios que concurriesen al sitio para arrojarle agua al animal y evitar su deshidratación, hasta que pudiera flotar nuevamente y volver a nadar. El relato radial se produjo a hora temprana y a pesar de la jornada no laborable una importante cantidad de personas concurrió al lugar; algunos testigos aseguran que llegaron varias familias enteras y los más chicos llevaban baldes; tampoco faltaban los aficionados a la fotografía con sus cámaras en ristre. Pero al llegar al sitio y a poco de desplazarse entre sauces y juncales no lograban ver la ballena, con lo cual tras el primer desaliento alguien –posiblemente el más perspicaz- exclamó: “¡hoy es 28 de diciembre, día los santos inocentes!”. El efecto de la broma se disipó rápidamente y al caer la tarde el tema apenas era un murmullo en los bares de la calle Buenos Aires. Pero eran algo más de las 8 del largo crepúsculo vespertino cuando un lanchero que realizaba el monótono cruce de pasajeros entre las dos orillas divisó, a estribor y hacia la proa, a unos 5 metros de distancia, el inconfundible chorro de agua que expulsan las ballenas al expeler aire y enseguida pudo ver, a pesar de la escasa luminosidad, el lomo verrugoso del mamífero marino. El timonel buscó la mirada de sus pasajeros, para comprobar si alguien más había visto la misma inesperada aparición, pero la mínima nave sólo estaba ocupada por una pareja de novios que, ajena todo cuanto los rodeaba, se prodigaban un apasionado beso. El animal no volvió a verse.

Los fantasmas de la casa de Gobierno
Se han recopilado cuatro casos de aparición de fantasmas en la Casa de Gobierno, en Viedma.
Primer caso: gritos en el sótano. Todo el subsuelo de la parte más antigua de la sede oficial, que da sobre las calles Laprida y Belgrano, está ocupado por un sótano en donde antiguamente funcionaba la caldera para la calefacción. Al lugar se accede por una puerta ubicada debajo de la escalera que conduce a la planta alta. Los gritos escuchados son, según uno de los informantes, los de una mujer que pide auxilio; otro de los dicentes asegura que es la voz de un hombre y parece que sufriera dolor. El hecho se habría registrado por la noche y también en la siesta de una calurosa tarde de verano.
Segundo caso: la máquina de escribir. En la quietud de la noche, cuando todos los empleados administrativos ya se habían marchado, se escuchaba el tecleo característico de una máquina de escribir manual.
Tercer caso: murmullos en el salón gris. Uno de los informantes dice haberlos escuchado a la mañana muy temprano, antes que ingresen personal y autoridades; otro asegura que ocurrió por la noche. El caso es que desde el vestíbulo de planta baja se oían murmullos provenientes del salón gris, como si varias personas conversaran en voz baja. Un testimonio sostiene que un policía se animó a entrar, con el salón y penumbras, y escuchó los murmullos sin poder identificar que decían las voces, pero cuando encendió las luces el silencio fue tota, y no había nadie por cierto.
Cuarto caso: la luz del despacho. Pasando el pasillo lateral de la escalera, en planta baja, está la oficina antiguamente ocupada por la dirección general de Gobierno. Un ordenanza recuerda que a fines de la década del sesenta varias noches encontraba encendida la luz del velador ubicado sobre el escritorio y la apagaba; pero al rato, sin que nadie hubiera entrado, volvía a estar prendida. Una noche, para asegurarse que no fuera un desperfecto de la perilla, la desenchufó. Pero volvió a encenderse, con el tomacorriente en su lugar.
Quinto caso: la dama misteriosa. Algunos dicen que lleva un vestido blanco, otros aseguran que es un delantal como de maestra... pero cuenta que la mujer baja las escaleras y se pierde hacia la calle, o se la divisa en alguno de los pasillos superiores. Esto ocurre sólo por las noches.
¿Explicaciones? Son varias, se habla de muertes ocultas, de amantes secretos, de empleados ya fallecidos que dejaron literalmente su alma en las oficinas.

El OVNI sobre la cárcel
Ocurrió en una gélida noche de invierno, durante la época de la dictadura militar, cuando determinado tipo de información relacionada con fuerzas de seguridad era muy difícil de corroborar. El informativista de turno, en la vieja LU15, estaba a punto de cerrar la oficina, después del último boletín, cuando un efectivo uniformado de la Policía Federal entró corriendo –fusil en mano- y pidiendo casi a gritos que se convocara de urgencia a todo el personal de la Unidad Penal de Viedma para presentarse en el establecimiento. ¿La razón?, no se podía informar. ¿El trascendido?, que había un motín e intento de fuga. El periodista pasó el mensaje al aire y después contrató el único taxi nochero disponible en la plaza Alsina, con el objeto de acercarse a la cárcel y ver qué estaba pasando. Unas cuadras antes un grupo de vecinos reunidos en una esquina le llamó la atención y supuso que algo sabrían. “¿Motín? ¿Fuga?, nada de eso señor, lo que pasó es que un plato volador estuvo detenido como cinco minutos, justo arriba del penal, iluminando todo con una luz muy fuerte”. En el servicio penitenciario nadie confirmó el hecho, pero un celador tuvo una arriesgada confidencia, con el expreso pedido de la mayor reserva de la fuente. Dijo aquel hombre que en el recuento de la mañana siguiente en el interior de los pabellones faltaba un preso. “Era un tipo raro, de piel muy blanca y ojos azules, nunca hablaba con nadie, vino de Devoto por una causa de drogas”.
Dos días más tarde a la radio llegó un comunicado firmado por el director de la cárcel, que informaba que “por razones de seguridad estaba terminantemente prohibido dar a conocer ninguna información relacionada con hechos ocurridos en el penal”.

Los túneles secretos de Patagones
Que corrían entre el Fuerte y la costa del río, como vía de escape ante un eventual ataque de indios agresivos. Que vinculaban la iglesia parroquial y el colegio de las monjas, para escabrosos encuentros amatorios. Que se extendían entre el caserón Sassenberg-Landalde y alguna otra propiedad de la zona del puerto, como escondite de tesoros de piratas. Las leyendas sobre los túneles secretos de Carmen de Patagones estimularon a un investigador de identidad oculta que, allá por los años 60 del siglo pasado, equipado con linternas de minero y buenas herramientas para cavar se lanzó –en el sigilo nocturno- en la búsqueda de los pasadizos misteriosos. El sujeto, viudo y solitario, desapareció de todo lugar que solía frecuentar. Se dice que hace una década un operario municipal que cavaba una zanja cayó en un pozo de 3 metros de profundidad que se abrió a sus pies. Salvó la vida del golpe, pero casi se muere del susto: en la caverna descubierta se halló el esqueleto del buscador de túneles perdido mucho tiempo antes. El relato agrega que un poco más allá, por el mismo paso subterráneo, se encontraron minúsculos restos humanos, que podrían haber pertenecido a bebés recién nacidos. La municipalidad ordenó que se tapara todo. Todo.

Un submarino en San Blas
La segunda guerra mundial ya había terminado, terminaba el invierno en el hemisferio sur. La vida en Bahía San Blas, la localidad costera a 100 kilómetros de Carmen de Patagones, transcurría serena, bucólica y siempre igual. Una parte de la población se volcaba esencialmente en las tareas de mantenimiento y servicio en el casco de la estancia de los Wassermann; otros se dedicaban a la pesca, que generaba abundante cosecha de cazones. Ocurrió en una madrugada de septiembre y aseguran haberlo visto un par de pescadores, por la zona de la playa de arena, cerca de La Rebeca, el chalet de playa de los richachones. En medio de la bruma y la fuerte rompiente, con mar de fondo, se divisó claramente la silueta de un submarino, que sobre los laterales de la torreta tenía pintadas cruces svásticas. Dijeron aquellos involuntarios testigos que desde la nave se disparó una bengala que reforzó la incipiente claridad solar y era la señal esperada por un grupo de personas que, a bordo de dos camionetas, llegaron rápidamente a la costa, al mismo tiempo que un bote acercaba desde el submarino a tres hombres robustos, otro bajo y enclenque al que ayudaron a desembarcar, y una mujer rubia, que se veía muy nerviosa. También, en sucesivos viajes desde el sumergible a la playa, fueron descargados varios bolsos y un par de baúles, que junto con los pasajeros fueron conducidos a la casa principal del pueblo. Una mucama le contó al panadero que los recién llegados sólo se comunicaban en su idioma con el dueño de la estancia, que permanecieron algunas semanas sin salir ni siquiera a los amplios jardines de la mansión y que al hombre mayor, que parecía enfermo, lo llamaban algo así como “meinfiure” y a la señora rubia le decían “fraueva”. Se fueron de noche, en un par de autos negros que empalmaron en la estación de José B. Casás con el tren que se dirigía a San Carlos de Bariloche.

Hasta aquí las cinco historias. Ninguna de ella real, ninguna comprobable con documentos escritos o dichos verificables. Solamente relatos que aparecen en las charlas de sobremesa.

Los murales de Chelo Candia cuentan la historia popular de Allen, con colores y afectos

2011-08-15T16:58:00.000-07:00

Arriba: el doctor Kantor con "su" mural sobre el viejo hospital de Allen; abajo: jóvenes, los de pintura y los de carne y hueso, juntos en la esquina de la escuela 1.

Chelo y el truco visual de los pibes jugando al voley, sobre la esquina del Club Unión Alem Progresista; abajo, el homenaje al inolvidable cine San Martín, su dueño, Chaplin, el pibe... y la gordita que imita a Marilyn.

Unas cuantos frentes de edificios públicos y casas particulares de la ciudad de Allen cuentan la historia del pueblo, a través de coloridos murales realizados por el multifacético artista plástico Chelo Candia. Lo singular de esta “galería de arte a cielo abierto” es que los vecinos de la localidad son los auténticos protagonistas de las pinturas, como personajes de una historieta gigante.

Allen es una ciudad mediana, de perfil frutícola, cuya historia oficial arrancó el 25 de mayo de 1910 cuando un grupo de colonos se reunió para distribuirse las parcelas que les otorgaba la dirección de Tierras de la Nación y celebrar, modestamente, el Centenario de la Revolución de Mayo. El crecimiento posterior fue producto del esfuerzo de los chacareros inmigrantes, con apoyo de organismos públicos y el desarrollo de las propias instituciones. Esta simple cronología de acontecimientos está reflejada en los 14 murales que Chelo Candia lleva pintados, desde marzo del año pasado, en una serie que tendrá punto final en pocas semanas más con la realización de la obra número 15.
El proyecto fue propuesto por Candia a las autoridades municipales en el marco de la conmemoración del Centenario de Allen, para mayo de 2010, y contó con el decidido apoyo del intendente Graciano Bracalente. El artista tuvo el asesoramiento de la historiadora local Graciela Vega y sobre la base fotos antiguas (similares a las que se publican habitualmente en Perfiles y Postales) pudo reconstruir momentos de la vida cotidiana y los rostros de recordados vecinos.
Una visita guiada
Un par de semanas atrás, en una fría jornada de este invierno, el cronista tuvo el privilegio de ser guiado por el propio Chelo Candia en una recorrida por la totalidad de los murales, distribuidos en el radio de las 30 manzanas centrales de Allen. Lo que sigue es la descripción de la caminata, con algunas intervenciones del artista, y las referencias a las ilustraciones que acompañan esta nota.
La galería arranca con el mural dedicado a los pueblos originales, donde se representan rostros, instrumentos musicales, elementos culturales y también, en contraste de negro, las tropas militares de la campaña de Roca. El segundo es sobre la fundación, aquel día 25 de mayo de 1910, y está pintado sobre el edificio de la Municipalidad, donde aparecen los pioneros y el fundador Piñeiro Sorondo. Por otra calle encontramos el mural que recuerda la figura de Marianito, un joven de Allen con síndrome Down que fue muy querido y participaba en un grupo teatral “Cosechadores de Sueños”.
La siguiente obra que visitamos está referida al emblemático edificio del Hospital Regional de Allen, que se inauguró en 1925 y fue durante muchos años el centro público de salud más importante de la región. “En la memoria de mucha gente es muy fuerte el recuerdo del hospital y tomamos una foto del frente en el día de su inauguración, y también imágenes del interior, donde se ve a su personal trabajando; y entre ellos se destaca la figura del apreciado doctor Isidoro Kantor, que prestó la pared del frente de su casa (ver foto) para pintar el mural” explicó Chelo.
La recorrida siguió con el mural sobre la capilla Santa Catalina y el colegio adjunto, ya demolidos, que están representados en la esquina de un supermercado, en el mismo terreno donde estuvieron años atrás esos edificios.
Unos pocos metros más adelante llegamos al mural “Memoria” y aquí relató Chelo Candia: “quisimos hacer una especie de síntesis de todo lo que significa la galería, tal vez porque es el trabajo más reciente, ya casi en el final del proyecto. Allí aparecen el placero, don Rapetti; un momento de las manifestaciones previas a la revocatoria popular del intendente Ulises Gentile; don Bentata, un conocido comerciante de algunas décadas atrás; y el primer colectivo de la empresa KoKo, de 1941”.
Sobre la esquina de la escuela 1, está el mural “Educación” donde Chelo retrató al primer maestro de Allen, y también se muestra una tradicional foto de aula, de esas donde una alumna aparece sentada a la mesa de la maestra con un cuaderno y lapicera en la mano. En los laterales del mural aparecen jóvenes estudiantes secundarios pintados con tanto realismo que se confunden con los chicos verdaderos que se sientan sobre un parapeto que rodea la pintura, en sus habituales encuentros a la salida de las aulas. (Ver foto) “Yo sabía que los chicos se sientan acá y por eso dibujé otros pibes en proporción real para que se integren en el conjunto, para mezclarlos con los de verdad, todo reunidos allí en esa esquina” apuntó el artista.
“Tierra y Trabajo” se llama el siguiente friso, sobre el lateral de la Escuela Industrial (donde hizo sus estudios secundarios el propio Chelo) “donde hicimos referencia al trabajo particular de Allen que tiene que ver con la tierra y las chacras, los hornos de ladrillo, las bodegas, y las canteras de yeso también; con la presencia, además, de los alumnos de la Industrial, porque al lado de la pared que pintamos está la puerta del taller”.
El que sigue, sobre la esquina del gimnasio del Club Unión Alem Progresista (una institución emblemática de la ciudad) es el mural en homenaje a los deportistas allenses en general. Allí se pueden ver jugadores de fútbol con las camisetas de Unión, Alto Valle y Estrella Polar (el club donde jugó el padre de Chelo); y hay dos chicos jugando al voley en un truco de perspectiva preparado para sorprender a quienes pasan caminando por allí. (Ver foto)
La obra siguiente (en la recorrida) se llama ‘La chacra’ y se apoya en la reproducción gigante de una foto de archivo que ilustra un típico momento de la actividad frutícola: la fumigación de las plantas, realizada por un hombre y sus hijos. “Es una foto tomada hace muchos años en una chacra de la zona y la nieta del productor pasó en auto y al reconocer a su familia paró para mirar la tarea, y se sacó fotos junto al mural” señaló Candia.
Otra actividad vinculada a la producción frutícola, como lo fue la fábrica Bagliani, es el eje del mural que se visitó después. “Recuperamos la memoria de la producción de tomates y salsas, las etiquetas y el diseño de la marca, con una escena del interior del establecimiento en plena producción” dijo Chelo.
Después de algunas cuadras, a lo largo del boulevard que corre paralelo a las vías en donde se ha reunido esculturas y referencias históricas, se llega al mural dedicado al desaparecido cine San Martín. Advirtió Candia que “en Allen hubo otro cine, pero yo no lo conocí, y por eso puse el ojo en el San Martín, a partir de mi experiencia personal. Aquí aparece como protagonista principal el señor García, que era el dueño del cine, con una vista del frente, otra del interior de la sala, Carlos Chaplin con el pibe de su famosa película y dos agregados, que no son del cine pero me pareció interesante incorporarlos como chistes.” (Ver foto)
Esos agregados a los que se refiere Chelo le confieren a esta obra un toque especial: uno es la silueta de un conocido vecino allense, don Herrera, que desde hace muchos años vive junto a lo que fue el cine (ahora es un negocio de electrodomésticos), y aparece desde un pequeño balcón saludando; y el otro es el de una señora gordita que espera el colectivo (porque la pintura está, precisamente, enfrente de la parada de los micros interurbanos) y el viento que se arremolina le levanta la pollera (igual que a Marilyn Monroe).
“Don Herrera sale poco de su casa, pero cuando alguien le contó que estaba en ese mural fue y se sacó una foto allí” comentó Chelo Candia.
Cruzando la avenida, en el lateral de un taller mecánico y una estación de servicios se ubica la obra de recordación y exaltación de la pasión por el automovilismo deportivo, de cuando Allen era considerada “la capital tuerca del Comahue”. El paso de los tiempos y los modelos, desde aquellos “bólidos” con motor Ford A, pasando por los Gordini, hasta el Sierra de Jorge Eidilstein; el trazado del autódromo General Mosconi (actualmente fuera de uso) y el recuerdo del quincho del Allen Moto Club como el sitio de las fiestas sociales más calificadas, están representadas en esta pintura.
La gira por la “galería de arte a cielo abierto” llegó al punto final con el mural sobre los artistas de Allen de todos los tiempos. “Allí quise meter referencias a la música, las danzas, la literatura y las murgas, todo junto en una síntesis de lo que ha sido y sigue siendo la rica vida cultural de mi pueblo” describió el autor. En esta obra Chelo reprodujo una foto de la antigua banda de música municipal y, mientras la estaba pintando, apareció uno de los ejecutantes y se quejó porque no lo estaba haciendo bien igual. “Yo quiero ser reconocido, quiero que vengan mis hijos y mis nietos a verme en el cuadro” pidió el hombre y el artista, por supuesto, accedió.
Perritos y un linyera singular
Chelo Candia y su eficaz asistente, María Langa, tuvieron el acierto de retratar estos personajes reconocibles y veraces de la historia popular de Allen, en la serie de frisos que como una especie de historieta gigante de “continuará” despliegan un colorido relato callejero. Pero hay otros sellos, que responden a la creativa impronta de Chelo. Por ejemplo el haber incorporado en los murales a los infaltables perros de pueblo. “El primero fue el de una vecina, que tuvo un gran éxito de aprobación, por lo que decidimos seguir pintando siempre algún perrito y hasta me di el gusto de representar aquel dicho de ‘perdido como perro en cancha de bochas’ y en otro caso lo escondí a la sombra de un camión”. También aparece con perros y todo, en el mural de homenaje a los artistas, uno de esos linyeras bohemios que nunca faltan. “Se llamaba el Zorro Manzaneda, un hombre que un día decidió vivir pobre, en su propia casa y lo pinté, como andaba siempre por la calle con sus perros” relató.
Falta el mural número 15, que estará dedicado a las grandes competencias ciclísticas que caracterizan a Allen en los últimos años. Con esa obra Chelo habrá completado su propuesta; y la historia habrá quedado en las paredes.

La Biblioteca de la Legislatura de Río Negro en su Cincuentenario, algunos antecedentes y recuerdos

2011-08-13T12:40:00.000-07:00

Velia Salicioni, Juan Fresán, Mena Píccolo, Nelly Magnanelli yJackie Abrameto, en aquella primera biblioteca de los años 60.

Una reunión de autoridades y empleados en la biblioteca de los años 70, ya con la boisserie de madera en el primer piso de la sede legislativa.

Los ex legisladores Piñero y Chucair, el ex secretario Argañaraz y el actual director de Asuntos Legislativos Daniel Ayala, en la celebración de los 50 años, el pasado 11 de agosto. Abajo: el presidente de la Legislatura, Bautista Mendioroz, saluda a la directora de la biblioteca, Dalia Chaina.

Se acaban de cumplir 50 años de la sanción de la ley de creación de la Bibioteca de la Legislatura de Río Negro, una institución cultural fuertemente relacionada con la comunidad de Viedma; no tan sólo por su rol de asistencia al parlamento provincial en temas específicos, sino por su trascendente labor en la difusión general de la buena lectura.

En aquellos tiempos, los primeros años de la década del 60 en el siglo pasado, en la joven provincia de Río Negro estaba todo por hacerse. Así fue que el 31 de julio de 1961 fue sancionada la ley de creación de la Biblioteca de la Legislatura de Río Negro. El proyecto, convertido en ley 202, llevaba la firma del legislador Farid Marón, un hombre de las filas de la Unión Cívica Radical Intransigente (UCRI), que desde Valcheta llegó para ocupar una banca y colaborar activamente con el primer gobernador constitucional de los rionegrinos, Edgardo Castello, desde la presidencia del inicial cuerpo parlamentario.
“La creación (de la Biblioteca) por ley es garantía de estabilidad presente y futura; (pues) ni los cambios políticos ni aún la posibilidad de intervenciones podrá influir en la trayectoria expresamente fijada, ni desviar o anular la proyección futura de la entidad. Y si ello por desgracia ocurriera siempre habrá un responsable que tendrá que responder ante la ley”, escribió Marón. Las bases estaban claras.

El primer ámbito
La estructura de aquella primera Legislatura de Río Negro era muy reducida, el recinto de sesiones era la sala ocupada hasta el año 1956 por el cine y teatro Argentino, donde apenas se habían removido las butacas para colocar una larga mesa con forma de herradura, un estrado y las bancas de los diputados, conservando el escenario y el telón; con unas pocas oficinas sobre la construcción de la esquina de las calles San Martín y Saavedra. Para instalar a la flamante biblioteca se alquiló entonces un inmueble ubicado sobre Saavedra, número 534 (actual sede del Colegio de Ingenieros).
Jacobo Alberto Abrameto (simplemente Jackie) fue el primer responsable de la biblioteca. Hace 5 años trazaba estos recuerdos. “Entré a trabajar en la Legislatura por concurso, en la época de Juan Stábile como presidente y Paco García como secretario administrativo. Este señor se llamaba Armando Pedro Ramón del Rosario García, pero todos lo conocían como Paco García, era martillero y ocupaba el cargo de secretario administrativo. El primer secretario legislativo fue Oscar “Tolucho” Liccardi, que más tarde renunció para pasar a la Gobernación, reemplazado por Aníbal “Icho” Argañaraz”.
“Cuando se decidió organizar la biblioteca hubo concurso para cubrir el cargo de bibliotecario y lo ganó Orfilio Modesto “Chichino” Arró, abogado recién recibido en Córdoba. En ese momento también ingresaron Filomena Píccolo y Velia Salicioni,(dos docentes de conocida actuación en Viedma) Al poco tiempo Arró renunció, para dedicarse a pleno a su profesión, y quedé a cargo de la incipiente biblioteca”.
“Sin tener conocimientos específicos, simplemente aplicando un poco de sentido común, diseñé una ficha para catalogar, clasificar y seguir cada proyecto en sus diversas etapas, hasta que se convertía en ley; llevó un tiempo, incluso tuvimos que pedirle a la imprenta Bagli que nos hiciera una tarjeta especial, y al final nos quedó un sistema que tiempo más tarde fue elogiado por un especialista que vino a visitarnos de la biblioteca del Congreso de la Nación”.
Velia Salicioni se sumó a la recordación nostálgica, cuando fue entrevistada por este cronista en estos primeros días de agosto del 2011. “Nos sentíamos allí como en nuestra casa, constituíamos una familia juvenil y compartíamos sueños y esperanzas. Jackie y su esposa Amelia estaban recién casados y como el edificio tenía al fondo un pequeño departamentito le habían autorizado instalarse allí, para vivir; lo que aumentaba la familiaridad. Recuerdo que los ambientes eran muy fríos, y como la calefacción esos tiempos era escasa muchas veces nos quedábamos totalmente arropados adentro de la oficina, pasando las fichas a máquina y atendiendo al público. Por suerte teníamos la recompensa del calor y del sol en los días de primavera y verano, cuando disfrutábamos mucho del patio interior”.
Velia agrega los nombres de otros compañeros de tarea de aquellos tiempos iniciales: Juan Fresán (que años más tarde se destacaría como diseñador gráfico y publicitario), Guguy Fáges (después recibido de médico en La Plata, secuestrado y desaparecido en 1975), Eleodoro Saissac y Ricardo Ocejo (de destacada actuación deportiva y empleado de larga data en Rentas de la provincia).
“A tiempo llegó otra maestra joven, menor que nosotras (Mena y Velia, quien habla) y se convirtió en nuestra protegida, con los años sería directora de la Biblioteca y seguimos viéndonos cada tanto, para recordar aquellas épocas”. Se llama Nelly Magnanelli, poco después se convertiría en “de Armas”.

La biblio en LU 15
De nuevo los recuerdos de Abrameto, para ilustrar sobre una importante experiencia de difusión. “En aquellos tiempos los habitantes de Viedma y Carmen de Patagones no recibían las imágenes de la televisión y la radio, sobre todo LU 15 radio Viedma, era un importantísimo medio de comunicación. La joven Biblioteca de la Legislatura necesitaba proyectarse a la comunidad y radio Viedma, dirigida por “Tolucho” Liccardi recibió con los brazos abiertos una interesante iniciativa.”
“Yo compraba los días jueves el diario Clarín que traía un suplemento literario, y en base a esos artículos y con el material que teníamos en la biblioteca hacíamos un programa de radio los sábados en LU 15 a las ocho de la noche. Lo conducíamos Nelly, Mena, Velia y yo, se leían poemas, comentarios de libros y algunos temas de la actualidad legislativa. El programa tenía gran éxito”.

Sucesivas mudanzas y cambios
Tras la interrupción militar en la vida constitucional (1966), la Biblioteca se instaló en la sede central, sobre calle San Martín. Funcionó un tiempo en el vestíbulo (“Salón de los Pasos Perdidos”) y después en la esquina con Saavedra (en el mismo espacio que tiempo antes había albergado el restaurante de la Legislatura). Para principios de los 70 el gobernador militar general Roberto Requeijo ordenó una serie de reformas en la estructura del viejo teatro Argentino. Se trajo, desde Buenos Aires, una impactante boiserie antigua, que perteneciera a una aristocrática casa porteña. La Biblioteca de la Legislatura lució durante muchos años –hasta 1989- un distinguido aire europeo, con revestimiento de madera, estanterías en dos niveles con escaleras y pasillo superior. Estas instalaciones ocupaban todo el espacio del frente en la planta alta del edificio, el mismo lugar que más tarde sería asignado a la presidencia del cuerpo y despacho del Vicegobernador.
La expansión de la Legislatura requirió ese espacio y así, hacia 1989, hubo que serruchar los estantes de madera y adaptarlos a un salón comercial de calle Saavedra 577; con una nueva mudanza, en 1996, al edificio de Rivadavia 64.

La sede propia
En el año 2004, siendo vicegobernador y presidente de la Legislatura Mario De Rege, comenzó a gestarse el proyecto de la primera ampliación del edificio de la sede central. La nueva ala, construída hacia la calle Belgrano, incluyó en planta baja y entrepiso las nuevas dependencias de la Biblioteca de la Legislatura de Río Negro, bajo un desarrollo espacial del arquitecto Sergio Gorriti. Fue el primer edificio diseñado especialmente para biblioteca en la ciudad de Viedma, y se inauguró el 8 de diciembre de 2007. Un poco después, tras la muerte del primer gobernador constitucional de la recuperada democracia, Osvaldo Alvarez Guerrero, el 8 de octubre de 2008 se le impuso su nombre a la Biblioteca, como un merecido homenaje, dadas sus condiciones de calificado intelectual, bibliófilo y ensayista.

Libros y anaqueles que cuentan
La historia de estos 50 años de trayectoria de la Biblioteca de la Legislatura se nutre también con los recuerdos de sus usuarios. Este cronista tiene muy presente, en su memoria, el clima de cálida atención en la esquina de San Martín y Saavedra, por el año 1968, cuando entrando a la izquierda se encontraba la estantería de llteratura argentina y se pudo nutrir, con la ansiedad propia de la adolescencia, de un cóctel de autores donde se mezclaban Julio Cortazar, Eduardo Mallea, Jorge Luis Borges y David Viñas.
Los bibliotecarios también guardan sus anécdotas. Como aquella vez que un lector sorprendió con la consulta sobre la “perestroika” (la famosa reestructuración lanzada por el gobierno ruso en 1987) y la joven empleada que atendía marchó velozmente hacia el sector de los libros de arte. Una compañera, solícita, le pregunto en voz baja “¿sabés lo que es la perestroika?” y la muchacha contestó, muy segura: “sí, es un ballet ruso”. Y esa otra ocasión cuando una bibliotecaria con poca antigüedad se enfrentó a un señor que, muy circunspecto, pidió consultar “la Enciclopedia Jurídica escrita por el doctor Castellanos” (el apellido era otro, se preserva por razones entendibles) tras lo cual la empleada recorrió de punta a punta el anaquel jurídico y volvió contestando “no la tenemos, señor”; y el usuario, furioso, soltó: “no puede ser, si es una obra de mi autoría y yo la doné la semana pasda”. La sorprendida bibliotecaria no atinaba respuesta; hasta que otra empleada, más experimentada, se acercó para prevenirle, en un susurro: “no te preocupes, este señor está un poco chifladito y siempre viene con este tema, no es abogado ni tampoco escribió ningún libro pero tiene ese delirio, disculpate y decile que la vamos a buscar bien y se va tranquilo”.
¡Cuántos estudiantes secundarios y universitarios habrán saltado exitosamente por el trampolín del conocimiento rumbo a los exámenes gracias a los servicios generosos de la Biblioteca de la Legislatura a lo largo de este medio siglo! ¡Cuántos viajes maravillosos por los territorios de la imaginación, en novelas y cuentos, habrán tenido puerto de partida en los estantes de esta prestigiosa institución!

El cincuentenario de la ley 200, de creación del IDEVI, abre la puerta para una interesante recordación

2011-07-30T21:37:00.000-07:00

Juan Carlos Rosso, paciente recopilador de la historia del organismo IDEVI (arriba); abajo una imagen de 1970, cuando todo era desierto y arena, y las primeras casitas estaban en plena construcción.

En la foto interior aparece un joven Rosso, como ayudante de topógrafo, realizando mediciones en lo que fue la Laguna El Juncal, al oeste de Viedma.

En la provincia de Río Negro hay una sigla de cinco letras (IDEVI) que define, con fortaleza e identidad propias, un programa económico y social que desde hace medio siglo genera expectativas y frustraciones, en el marco de un debate casi permanente en torno a su pasado, presente, viabilidad y futuro.

Esa sigla, la del Instituto de Desarrollo del Valle Inferior, está fuertemente instalada en el imaginario colectivo y le pone nombre no sólo al organismo estatal responsable de la ejecución del proyecto, sino también a la colonia de chacras ubicada en las afueras de la ciudad de Viedma.
Los habitantes de la capital rionegrina se refieren, indistintamente, al IDEVI como ente y al IDEVI como región, en una síntesis que se explica sólo cuando se conoce la historia de la creación y formación del organismo.
El próximo jueves 4 de agosto se cumplirá el 50º aniversario de la sanción de la ley 200, de creación del ente como piedra fundamental para la tramitación de aportes crediticios internacionales.

La crónica
Eran las tres y 14 minutos de la madrugada del día cinco de agosto de 1961. La voz del diputado Farid Marón sonó clara, a pesar del cansancio propio de la hora en la sala del teatro Argentino de Viedma, apenas transformado en algunos aspectos para convertirse en recinto de la Legislatura de Río Negro. Dijo Marón , presidente del cuerpo, “con la modificación propuesta por el diputado Rajneri y aceptada por comisión se va a votar si se aprueba el artículo 35 del proyecto en cuestión. Los diputados que estén por la afirmativa sírvanse indicarlo.” Todos los legisladores presentes levantaron sus manos y siguió diciendo Marón: “aprobado, el artículo 36 es de forma; en consecuencia queda sancionado el proyecto de ley”. Eran las tres y 15 minutos de la madrugada del cinco de agosto de 1961, un grupo reducido de hombres del ejecutivo provincial que habían seguido por espacio de cinco horas el debate y análisis de aquella iniciativa ya convertida en ley no podían ocultar su satisfacción. Uno de ellos exclamó “esta fue una noche histórica, se creó una de las herramientas más importantes para la transformación de la zona del este de Río Negro”. Esa madrugada los miembros de la primera legislatura rionegrina habían creado el Instituto de Desarrollo del Valle Inferior (IDEVI), uno de los propósitos más concretos de los planes del gobernador Edgardo Castello; un sueño largamente anhelado, que se venía acunando en la comunidad viedmense desde los primeros años del siglo 20.
El miembro informante de la bancada oficialista de la Unión Cívica Radical Intransigente, Herberto Castello, precisamente hermano del gobernador, recordó en el recinto que los primeros estudios para el riego del Valle Inferior se remontaban al año 1911, a cargo del ingeniero Rómulo Quartino y ponderó el proyecto del Ejecutivo, urgido de aprobación ante la inminente realización en Punta del Este, Uruguay, de una sesión plenaria del Banco Interamericano de Desarrollo, donde sería tratado el pedido de financiamiento para el importante proyecto de riego y desarrollo del valle de Viedma.
Después habló Alberto Rionegro, diputado por la Unión Cívica Radical del Pueblo, para dar su apoyo al proyecto; siguió en el uso de la palabra el legislador Oscar Abate, de la Democracia Cristiana y conocido vecino de Viedma, quien también respaldó la iniciativa.
La lista de oradores la cerró otro miembro de la bancada de la Unión Cívica Radical del Pueblo, Julio Raúl Rajneri, quien confirmó el voto favorable de la oposición y planteó algunas modificaciones formales.
En esa madrugada se usaron palabras plenas de emoción y esperanza, se habló de “colonización con sentido social”; del recurso de crédito internacional al servicio de pequeños minifundistas; de la jerarquización del trabajo y el estímulo a los hombres dispuestos a fecundar la tierra; de la autarquía ejemplar del organismo que se estaba creando; de la actitud positiva de un organismo internacional de crédito dispuesto a ayudar al crecimiento de los pueblos; de inversiones y amortizaciones en plazos de posible ejecución. En suma: nadie podía dejar de ser optimista con respecto al futuro.
Habían transcurrido más de tres años desde el comienzo de la gestión de Castello, primer gobernador constitucional de la joven provincia, y el estudio de factibilidad encargado a la consultora italiana Italconsult demostraba, con datos precisos, que toda la región cercana a la capital podía iniciar una etapa de positiva transformación con el formidable recurso del riego de sus tierras.

La historia
Juan Carlos Rosso (61) ingresó como empleado de un contratista del IDEVI en 1968 y un año después como agente efectivo del organismo. “Como ayudante de topógrafo estuve en las mediciones de lo que había sido la Laguna El Juncal, atravesando pajonales, donde la tierra negra y prodigiosa estaba esperando la mano del hombre”, recuerda, con emoción y muestra una de las fotos que ilustra esta nota.
Dentro de poco tiempo Rosso presentará un libro conmemorativo, dedicado al cincuentenario del ente, con la recopilación de valiosa información y testimonios, narrados en la mayoría de los casos desde la propia experiencia. “El trabajo arrancó en el 2008 cuando el IDEVI cumplió 47 años de trayectoria, porque en ese momento me pidieron que armara un folleto con la recordación del personal que prestó servicios en el Instituto; en ese momento me entusiasmé con la idea de hacer un libro que reuniera toda la historia, desde sus inicios. Conté con la colaboración de mucha gente y hay un capítulo –titulado ‘Tiempo de recuerdos y reflexiones’- que reúne las nostalgias de ex funcionarios y empleados como Jesús Andrés, Carlos Larreguy, Lisandro Digiuni, Luciano Pérez, y Humberto Iglesias; también recogí la visión de algunos ex alumnos de la Escuela Secundaria de Formación Agraria, y de chacareros como Nelson Ansola y Modesto Linares”
“El libro tiene una fuerte carga emotiva, reivindica la fe en las utopías, que se realizan con el esfuerzo, a veces en forma completa y en otras de manera parcial; el IDEVI fue el organismo que logró el mayor índice de ocupación de personal en los años 70; los mejores desfiles contaban con la participación de la maquinaria del IDEVI, hubo un gobernador (Requeijo) que usó esas máquinas para construir una plaza (Primera Junta) en un solo día… pero lamentablemente hoy tenemos muchos habitantes de la comarca que no conocen nada de esa historia. Para ellos, y sobre todo para los jóvenes, está dedicado el trabajo” subraya.

El padre del proyecto
Uno de los capítulos del libro compilado por Rosso está dedicado a la figura del ingeniero Juan Vicente Vía, a quien menciona como “el padre del IDEVI”. Rescata, de su legajo personal, datos que permiten ubicar su nacimiento en Resistencia, Chaco, el 18 de junio de 1.920; que en 1941 se graduó como Agrimensor en la facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la Universidad Nacional de La Plata; que se declaraba ingeniero civil, pero cuando firmaba documentos no adicionaba profesión. Se había casado con Blanca Rosa Baylet, quien fue su compañera de toda la vida, y del matrimonio nacieron 7 hijos.
“Fue uno de los primeros nueve empleados que vinieron adscriptos de distintas jurisdicciones cuando el IDEVI perentoriamente empezó a funcionar en 1962, en dos oficinas prestadas por la Legislatura; recibió el nombramiento de sub gerente general del organismo el 1 de mayo de 1964 y en varias ocasiones ocupó la gerencia general, por la vacancia de ese cargo, hasta su renuncia en 1970” señala el recopilador. Agrega “quienes trabajaron cerca de él y los que esporádicamente necesitaban entrevistarlo testimonian que más importante que su trayectoria profesional fue su trayectoria como persona. Era un hombre pacífico, comprensivo y dotado de una calma que sorprendía a cualquier interlocutor. En tal sentido, no había nada más ajeno a su persona que el rencor, la envidia o el deseo de venganza”
Es muy interesante la trascripción completa de un artículo del ingeniero Vía, publicado en el diario “La Voz Rionegrina” el 10 de febrero de 1966. Se reproducen aquí algunos párrafos.
“En síntesis, el trascendente significado que tiene para el país esta empresa del desarrollo del valle inferior del río Negro, consiste, por sobre toda otra cosa, en que con esa tarea se está realizando una prueba decisiva de nuestra capacidad de ejecutar, dentro de las pautas de una eficiente organización, un proceso ordenado y acelerado, de incorporación territorial y social a los más alto niveles de productividad y de vida.
Es también una prueba de la eficacia de un nuevo instrumento institucional, o sea, de un organismo de desarrollo regional de acción multisectorial, que debe ser base de un acelerado proceso de transformación de estructuras socioeconómicas regionales. Se deben superar ciertos obstáculos que se originan, generalmente, por la acción concurrente, en una misma área territorial, de numerosas entidades del sector público (internacionales, nacionales, interprovinciales, provinciales, municipales, regionales,), y por las actividades del sector privado local.
La concertación de los objetivos e intereses de todos los sectores, múltiples y muchas veces antagónicos, en torno a una finalidad común, para lograr los mejores resultados, en el menor tiempo, y al más bajo costo, es, por lo tanto, el principal propósito de esta manera de encarar el desarrollo del valle.” Palabras de Juan Vicente Vía.

La magia y el entusiasmo
Rosso asegura que “todo lo que se hizo en el IDEVI, en estos 50 años, tanto desde el organismo como desde los chacareros y habitantes de la colonia, es consecuencia de una mágica disposición, de la identificación con un proyecto, que se dio en los primeros empleados y colonos, pero continúa en el tiempo con verdadero entusiasmo”.
El libro de próxima aparición no concluirá el debate en torno al proyecto IDEVI, sus marchas y contramarchas; más bien, por el contrario, es esperable que una positiva consecuencia de esta publicación sea el estímulo para otras nuevas discusiones.

Apuntes sobre la historia del primer edificio hospitalario de Carmen de Patagones

2011-07-17T14:30:00.000-07:00

Arriba de todo el hospital en funcionamiento, década del 30; en el medio el edificio en la actualidad, como sede de la UPSO; abajo Fernando Córdoba, inquieto investgador del patrimonio urbano de Patagones

El arquitecto Fernando Córdoba nos introduce en un estudio sobre los antecedentes históricos del primer hospital que tuvo Carmen de Patagones, en el edificio que hace pocos años fue reciclado para el funcionamiento de la sede local de la Universidad Provincial del Sudoeste (UPSO), sobre calle Lavalle.

El trabajo fue presentado por Córdoba en el marco de una nueva edición de la muestra “Crónicas de la arquitectura maragata”, que desde el próximo 26 de julio (tras el receso invernal) podrá apreciarse en dependencias del vicerrectorado de la Universidad Nacional del Comahue, en la calle Belgrano 60 de Viedma.
La exposición –que ya habíamos conocido hace 7 años- reúne una serie de fotografías a y apuntes a través de los cuales el ojo inquieto y crítico del arquitecto nos advierte sobre penosos atropellos sobre el patrimonio urbanístico de la ciudad más austral de la provincia de Buenos Aires.
En el folleto-catálogo el propio Fernando Córdoba presenta un texto de guía que acompaña al visitante. “Hoy transcurrieron 7 años de la primera muestra, aunque parezca poco tiempo mucho se ha hecho y discutido sobre el patrimonio urbano arquitectónico. Los ciudadanos están más consustanciados con la problemática, poco a poco se fueron sintiendo los verdaderos custodios de esta herencia. También surgió una especie de moda de rescatar casas antiguas por lo que muchos jóvenes son hoy los que vuelven a vivir en el Casco Histórico Maragato”.
Advierte enseguida que “a pesar del tiempo transcurrido el principal problema respecto de la preservación sigue siendo la concientización, formar conciencia de nuestro pasado y del valor del mismo”.
Introduce también un párrafo de tono severo hacia la actitud de los gobernantes. “Los políticos también han aportado lo suyo, más que un conocimiento, que un compromiso real y genuino con el patrimonio, han encontrado en este tema un beneficio político. En este sentido en los últimos años se reveló una importante contradicción por parte de las personas que nos gobiernan, con el mismo fervor que preservan a la vez destruyen”. ¿Hace falta mencionar explícitamente que se refiere a los recientes atropellos contra el casco histórico de Patagones con la demolición de lo que fue ‘BarArte’ y la insólita construcción de la oficina de informes turísticos?
La comisión pro hospital
Con el propósito de revalorizar el edificio ocupado actualmente por la UPSO, una pieza de valor significativo en el conjunto urbano maragato, Córdoba realizó una paciente investigación en antiguos periódicos, de fines del siglo 19, así como en las actas de las sesiones del Honorable Concejo Deliberante de Patagones. Los datos obtenidos le permitieron establecer fechas de los hechos y nombres de los protagonistas en torno a la construcción del primer hospital de Carmen de Patagones, el primer centro sanitario de real importancia en la región.
Lo que sigue es la trascripción de varios fragmentos de su texto.
“Las primeras gestiones para construir un hospital datan del año 1874 en que la entonces Corporación Municipal le solicita, al Ejecutivo Provincial, fondos para la construcción del edificio. Si bien se aprobó una subvención para el sostenimiento de un hospital la misma nunca se concretó debido a que la provincia agotó la suma asignada que se imputaba para este gasto.
Dadas las dificultades que padecían los enfermos en el año 1881 el Consejo de Higiene Pública intenta nuevamente considerar la construcción de un hospital y, como sucedió anteriormente, sin ninguna respuesta.
Es recién en el año 1888, más precisamente el 7 de agosto, en que se cristaliza esta idea. Se forma una comisión provisoria con los vecinos más representativos del pueblo, quienes deciden convocar a los habitantes de los pueblos de Patagones y Viedma con el fin de conformar una comisión ejecutiva que arbitre los medios para fundar un hospital general que sirva a ambas poblaciones. De esta manera el 15 de agosto de 1888 se formó una comisión, que se denominó Comisión Ejecutiva y Consultiva encargada de llevar a cabo la construcción del hospital”.
Describe luego los nombres, cargos y representación de cada uno de los integrantes de ese cuerpo, cuyo presidente fue Francisco Martínez Ruiz, de la Sociedad Española; como vice Marcelino Crespo, nombrado por el pueblo; como tesorero Ignacio León, por la municipalidad de Patagones; secretario Benito Crespo, por el pueblo; primer vocal Nazario Contín, por la municipalidad de Viedma; vocal segundo Francisco Costas, por el pueblo; y vocal tercero Graciano Ferrero, por la Sociedad Italiano de Socorros Mutuos. Había, demás, una comisión consultiva, integrada por los vecinos Luciano Domínguez, Gervasio Olivera, Isaías Crespo y Antonio Costerg.
Planos y elección de terrenos
Sigue explicando Fernando Córdoba que los avances hacia la ansiada construcción del Hospital del Río Negro (nombre que lo identificaba con las dos poblaciones, sin distinciones) fueron lentos y mientras en diciembre de 1889 la Corporación Municipal cede una manzana de terreno para la edificación y otra para poner en remate a los efectos de reunir fondos, casi al final de ese año, el 28 de diciembre, el gobierno provincial destinó 5 millones de pesos para las obras.
En las primeras semanas de 1890 se contrata a Emilio Cabello, constructor de Bahía Blanca, para la confección de los planos, que realiza sin costo alguno. Pero, por separado, la comisión aprobó los planos elaborados por el agrimensor municipal César Catani. Un poco después, el 6 de mayo del mismo año, se resolvió plantar el futuro hospital en las manzanas 11 y 12 unidas, entre la calles Sarmiento y Lavalle, clausurando la calle del Carmen en ese tramo, con lo cual la mencionada arteria (años más tarde bautizada como Comodoro Rivadavia) arrancaría en la puerta misma del centro de salud, enfrentada al casco céntrico del pueblo en crecimiento.
“El 16 de junio de 1890 se adjudica una parte de la obra al constructor Luis Bajo (también se presentó a la licitación don Juan Borassi) se decide construir la sala de menor costo, con comodidad para alojar 15 enfermos, con el fin de habilitarla lo antes posible. La Comisión Ejecutiva designa miembros de la Comisión de Vigilancia de la obra a los señores Napoleón Papini, Isaías Crespo, Gervasio Olivera” apunta después Córdoba.
Se produce, en junio, la renovación de la mencionada Comisión Ejecutiva, cuya presidencia pasa a ocupar Benito Crespo; y el 9 de julio de 1890 se coloca la piedra fundamental de la obra, con lo cual se inicia finalmente la construcción. Hubo en esa jornada, día de Fiesta Patria, una ceremonia encabezada por el presidente de la Corporación Municipal, Ignacio León, acompañado por la religiosa Juana Borgna, del grupo inicial de hermanas de María Auxiliadora llegadas a Patagones poco tiempo antes, quienes asumieron el rol de padrinos de la obra.
De los datos recogidos en archivos periodísticos Fernando Córdoba destaca que “el acto se inició con un discurso del escribano público don Genaro Olivera en nombre de la comisión y en la bendición y colocación de la piedra fundamental, la misma consistió en un cubo de ladrillos revocado con cemento, situado en los cimientos del edificio donde hoy se encuentra la puerta de acceso frente a la calle General Lavalle. En su interior se colocaron, en una caja de cedro forrada en plomo, una redoma de cristal con el acta de la ceremonia levantada por don Genaro Olivera y conjuntamente un ejemplar del plano del edificio, un programa de las fiestas que se celebraron, un ejemplar de la constitución de la Provincia, uno de la gloria argentina 7 de marzo y una medalla conmemorativa de la citada ceremonia. Finalizado el acto cerró la ceremonia y declaró inaugurada la obra del hospital don Isaías Crespo, miembro de la comisión”.
Una demorada inauguración
La tan esperada obra avanzó muy lentamente y estuvo concluida recién… ¡15 años después!
El 1 de diciembre de 1905 se pusieron en funcionamiento regular los servicios del Hospital General del Río Negro, cuyas amplias y bien ventiladas instalaciones constituían el principal centro de salud de las dos poblaciones, aventajando en infraestructura al Hospital San José edificado por los salesianos en la esquina de las actuales Alvaro Barros e Yrigoyen, en Viedma.
En 1925 se produjo el cambio de nombre y pasó a llamarse Hospital Municipal de Patagones. Durante la década del 30, cuando era presidente de la Nación el general Agustín P. Justo, el nosocomio maragato fue rebautizado como Ana Bernal de Justo, maragata, esposa del primer mandatario y benefactora de la institución.
En 1960, bajo la gobernación de Oscar Alende y siendo intendente municipal de Patagones Juan Cocce, se inició la obra del moderno hospital de dos plantas, enfrente de las vías del ferrocarril, que sería inaugurado en 1964, durante la gestión del intendente Leonardo Costas.
El viejo edificio de la calle Lavalle fue cedido entonces a la incipiente Escuela Profesional Mixta, que más tarde recibió el nombre de Islas Malvinas; el ala izquierda se destinó a un hogar para niños y la derecha al Centro Educativo Complementario.
La obsolescencia del inmueble provocaba numerosos inconvenientes cuando, a fines de 1996, ya estaban terminados los modernos edificios construidos por la provincia para reubicar la escuela de Enseñanza Media Islas Malvinas y el Centro Educativo.
Un año más tarde, ante el pedido de la Asociación Civil Universitaria de Patagones, el Honorable Concejo Deliberante autorizó la cesión del edificio, en donde se realizó una importante intervención (incluyendo la reconstrucción de la fachada, en una segunda etapa) para dotarlo de comodidades acordes al uso estudiantil universitario.
Transcurrieron 121 años desde la colocación de la piedra fundamental y 106 desde la apertura de aquel histórico hospital, hoy el edificio enriquece el patrimonio arquitectónico de la ciudad y sigue prestando servicios a la comunidad.

Club Jorge Newbery de Patagones, un manojo de recuerdos en el 90º aniversario

2011-07-17T14:20:00.000-07:00

El pasado 20 de junio el club Social y Atlético Jorge Newbery, de Carmen de Patagones, cumplió 90 años de existencia. En la noche de este sábado su tradicional estadio de la calle Bynon resultó estrecho para una emotiva celebración y hoy Noticias de la Costa se adhiere con esta nota evocativa.
Según un trabajo de nuestro recordado colega Galo Martínez la fundación del club Jorge Newbery, aquel 20 de junio de 1921, tuvo como principal propósito la práctica del fútbol “siendo su presidente y fundador don José María Benito y entre sus colaboradores don Amadeo Galantini”. Añade aquella crónica que “entre los primeros integrantes de su equipo se recuerdan las figuras de Angel Echarren, JoséLamberti, Armando Sitanor Ballestrase (cuyo nombre le fue impuesto al estadio), Eugenio Lavoratornuovo, Mariano Paz, Benito Rodríguez, Enrique Véspoli y los hermanos Medrano”.
A puro gol
En 1927 la entidad se afilió a la Liga Rionegrina de Fútbol y obtuvo el primer lauro, al adjudicarse la copa “Competencia”; pero recién en 1943 ganó un certamen liguista; lo que habría de repetir en los años 1962 y 1964, con un equipo del que se recuerdan figuras que escribieron páginas gloriosas para la historia de la entidad albiceleste y el fútbol de la comarca.
Glorias del fútbol
Esta es la nómina de aquellas estrellas: Boyé, Domingo; Cerdán, José María; Mujica, Enrique; Reggiani, Carlos; Fernandez, Juan; Armendáriz, Rodolfo; Garro, Julián; Diego, Héctor; Campoy, Elman; Mujica, Victor; Sosa, Raúl; Mujica, Ricardo; Echarren, Oscar; Ledesma, Oscar; Echarren, Carlos; Peysé, Juan Carlos; Gabilondo, Juan; Magagna, Enrique; Castro, Nidal; Casquero, Carlos; Fonseca, Lino; Espinosa, Juan; Sosa, Ovidio Roal; Pichiñan, Raúl; Andrés, Huelliqueo; Dell, Daniel; Gabilondo, Nito; Escudero, Juan Carlos; Galimberti, Horacio; Gonzalez, Juan; y Ortiz, Horacio. El director técnico de esa época brillante fue Angel José Sabatella; con un equipo de colaboradores integrado por Jorge Pardal; Atilio Aliberti; Andrés Melinger, Benito Cappeta; Juan Salazar y el médico Juan Carlos Joelson. (Una de las fotos que ilustra esta nota muestra, precisamente, una formación futbolística campeona)
Encestando
Otro momento histórico fue para el básquet, con el campeonato logrado en 1964, con la escuadra formada por Herminio Gutierrez ( Director Técnico), Juan Carlos Gilardi, Miguel Angel Gabilondo, Mario Felix Sabatella, Enrique Mújica, Ángel Josè “Chiquito” Sabatella, Néstor Mutilengo y Ángel “Chaco” Rodríguez.
Pero estas misceláneas constituyen tan solo una abreviada síntesis de las muchas glorias alcanzadas por la institución en sus 90 años de trayectoria.
Una muestra alusiva
El material fotográfico que acompaña esta crónica fue facilitado por la Dirección de Patrimonio Histórico de la Municipalidad de Patagones, que en homenaje al 90º aniversario del club Jorge Newbery ha montado una valiosa e ilustrativa muestra conmemorativa. La exposición, de fotos y objetos, se presentó en la noche de festejo y estará abierta al público, desde el próximo jueves, en el Rancho Rial - Espacio de Identidad Local - Mitre 94, de jueves a sábados en horario de 16 a 19, hasta el 6 de agosto.
Las razones
El siguiente texto, elaborado por el equipo de realización de la citada Dirección de Patrimonio Histórico de Patagones, resume las intenciones y explica en parte el contenido e la exposición.
“Rescatar y revalorizar nuestro patrimonio cultural intangible y material, es y será construir nuestra identidad local, nuestra memoria colectiva, indudablemente un aporte significativo para la construcción de nuestra cultura y nuestro futuro.
En este sentido la Dirección de Patrimonio Histórico de la Municipalidad de Patagones a través de su área intangible, desarrolla, entre otros, el programa “Vidas Cotidianas”, el cual ha marcado un rumbo de partida hacia la recuperación de nuestros valores identitarios, logros que hemos apreciado en las muestras temáticas ya llevadas a cabo, como: “Médicos de Familia”, “Peluqueros de nuestra historia”, “El club de mis amores…Jorge Newbery año 2005”, “El club de mis amores…Mitre, Ciclón, Depo”, “Rieles de nuestra historia”, “Perfiles y postales del 25 de Mayo”, entre otras.
Fundar un club es fundar los colores del alma, la pasión que nos abraza a todos por igual, es fundar los matices profundos del recuerdo del niño que fuimos y somos, fundar un club es de alguna manera trascender la nostalgia y el olvido de nuestro futuro.
Esta rica y apasionante historia que cumple 90 años ha conocido muchas personas que construyeron y engrandecieron el sentimiento, la pasión y el corazón del club Jorge Newbery, personas de grandes valores y principios entre los que podemos mencionar a, Hnos Garrafa, Jorge Pardal, Ricardo Mujica, Raúl Angel Bosero, Angel Echarren, Herminio Gutierrez, Edgardo Borasi, Nicolas Alonso, Hugo R. Demichelis, Ovidio “Coco” Sosa, Ruben Savoia, Mario Félix Sabatella, Pascual Dichiara, Nelly Barilá, Nidia Añaños de Borasi, Coro Ferria. Hacemos la salvedad de que solo mencionamos algunos nombres/familias del club vinculados a otras décadas, no por descuido ni olvido simplemente por extensión gráfica.
El club Social y Atlético Jorge Newbery cumplió desde su esencia un rol fundamental en la vida social de nuestra comunidad a través de sus diversas disciplinas deportivas como el fútbol, básquetbol, atletismo, ciclismo, entre otras disciplinas deportivas, también en sus tantas actividades sociales, como los memorables bailes y las reuniones en el clásico bufett.
Esta muestra temática “El club de mis amores, Jorge Newbery 90 Años” nos enseña, a través de relatos, testimonios, fotos, camisetas y diversos objetos, aquellos tiempos impregnados de nuestra historia, nos enseña a reflexionar en estos tiempos en que la globalización y la vorágine del tiempo distorsiona lo cotidiano, nos enseña, sin ninguna duda a rescatar y revalorizar lo mas profundo de nuestra identidad para construir un mejor presente y futuro”.
Tiempo de bailes
El aporte a la vida social de la comarca realizado por el club Jorge Newbery es invalorable, por su permanente participación en diverso tipo de acontecimientos y, particularmente, la época de los grandes bailes. Nidia Añaños de Borasi, de corazón plenamente “jorguista” (si se permite el neologismo para referirnos a la apreciada amiga maragata) recordó tiempo atrás aquella época de bailes inolvidables y costumbres sociales amables.
“Los bailes míos fueron sobre todo en el club Jorge Newbery, a veces en la cancha de básquet todavía sin techo, a cielo abierto, otras veces en un salón ubicado al lado del club Social (donde hoy está el edificio del club). Eran bailes con grandes orquestas que venían de afuera, como Francisco Lomuto, Juan Carlos Barbará, Juan Cambarieri, Feliciano Brunelli, y Donato Raciatti.
Hubo una época, antes que yo empezara a salir a bailar, en que los clubes mandaban invitaciones a las chicas casaderas y les ofrecían la posibilidad de mandarles un auto para ir a buscarlas y llevarlas de vuelta. Las chicas eran el gancho para que fueran muchos varones y el baile resultara todo un éxito.
Pero hay algo más: si alguna chica no salía a bailar, porque no era muy agraciada o porque no bailaba bien, algún caballero de la comisión del club se encargaba de sacarla como una obligación, para que esa chica no se aburriera. Hasta esa cortesía tenían.
Se bailaba toda la noche, desde las diez hasta eso de las dos de la mañana, cuando ponían el disco con la marcha del club Jorge Newbery y entonces había que irse.
Mi libro no pretende ser algo extraordinario. Son solamente vivencias personales o recuerdos de historias que me contaron. Añoro la familiaridad entre vecinos, parientes y amigos. Esa cosa de compartir una comida, de mandarse un plato que era la especialidad de una casa para que lo disfrutaran en lo del vecino, las visitas, los festejos de fin de año o de los acontecimientos familiares, el envío de las tarjetas de salutación. Me parece que la vida no era tan urgente como ahora, había más cortesía entre la gente”.
Una figura inolvidable
Sin menoscabo de la mención de otros deportistas brillantes que surgieron de Jorge Newbery en su larga trayectoria corresponde poner en el recuadro la figura de Enrique Magagna, integrante de aquel equipo de fútbol de 1962-64, transferido después a Huracán de Ingeniero Whitte, lo que le significó a Jorge Newbery el ingreso de una importante suma en concepto de pase, haciendo posible el tendido del alambrado olímpico del campo de juego. Magagna formó parte del equipo whitense que logró como verdadera hazaña ascender al campeonato de primera división de la AFA, en 1968 y 1971. Esa participación en la elite del fútbol argentino le valió al jugador maragato su reconocimiento nacional y recibió ofrecimientos tentadores para ampliar su horizonte profesional, que rechazó con el objeto de concretar su vocación docente y volver al pago natal.
La realidad actual
El club Jorge Newbery llega a su nonagésimo aniversario en una etapa de pleno empuje con diversidad de actividades deportivas y un claro esfuerzo de su cuerpo directivo en la actividad formativa, que trasciende en las escuelas deportivas con importante cantidad de alumnos.
La comisión directiva del año 2011está encabezada por Roberto Ignisci, como presidente, y Alberto Pozzo Ardizzi, vicepresidente; Martín Bossero, secretario y César Negro, prosecretario. La tesorería está cargo de David Savoia; y el protesorero es Juan Antonio Larrañaga. Los vocales titulares son Horacio Leone, Marcelo Castronovo; Darío Savoia, Esteban Rial y Fernando Gilardi. Vocales suplentes: José Luis Biageti, Sergio Franco, Carlos Gaztelú, y Ezequiel Fuertes. Los revisores de cuentas son Juan Manuel Ramos y Alejandro Echarren.

Para mirar a Viedma con los chicos, desde el balcón de la nostalgia

2011-07-17T14:14:00.000-07:00

Dos de las magníficas ilustraciones de Juan Marchesi para esta original obra de Nancy Pague sobre la Viedma de los años 20, tercer libro de una serie.

Hace más de tres años Nancy Pague (profesora de Filosofía y Ciencias de la Educación) presentaba su libro “Desde el balcón, miradas al pueblo chico desde la Viedma de hoy”, con una bella recopilación de imágenes fotográficas sobre puertas, balcones y frentes de edificios de la década del 20. La autora ofrece, ahora, una propuesta del mismo tema dirigida a público infantil.

El nuevo trabajo se titula “Miramos desde el balcón cómo era Viedma en 1920” y en este caso no se apoya en fotos, sino en las excelentes ilustraciones de Juan Marchesi, con una propuesta tan antigua como amigable (que nos retrotrae a nuestros tiempos de infancia): “para leer y colorear”. Nancy, entusiasta como siempre, nos relató cómo fue el proceso de elaboración del libro, original hasta en su formato tipo cuaderno con espiral; y el propio Marchesi hizo algunas acotaciones que revelan el valioso significado de su tarea gráfica.
Una saga de la nostalgia
“Este libro es una especie de continuación de ‘Desde el balcón, miradas al pueblo chico desde la Viedma de hoy’ que a su vez tiene como antecedente directo al primero de la trilogía: ‘Viedma entre 1920 y 1930 en la memoria de don Cándido Campano’ y estoy realmente muy orgullosa de las tres obras, que cada una con un contenido y estilo diferentes procuran un mismo objetivo cómo es el de mostrarle a la población algunas raíces que permanecen invisibles pero sin embargo están presentes en las calles de nuestra ciudad” sostuvo Nancy Pague, en el inicio de la charla.
Agregó, sin ocultar su satisfacción, que “ahora, después de los dos primeros libros sobre esta temática, me encuentro con gente que me dice: camino por las calles viedmenses y descubro los frentes de edificios y los detalles de una arquitectura muy atractiva, con expresiones artísticas y artesanales muy valiosas”.
Recordó que, en el año 2008 con el segundo trabajo, se propuso documentar fotográficamente las evocaciones memoriosas de Cándido Campano, con quien había mantenido largas conversaciones entre 1989 y 1990, y reafirmó el compromiso “de profundizar el tema de la identidad de los viedmenses, a partir de mi propia actitud: la de una docente que llegó aquí como migrante hace más de 40 años, y tal vez en los primeros tiempos tuvo desinterés por los valores y tradiciones del lugar y ahora siento la necesidad de manifestar mi profundo amor y reconocimiento hacia la ciudad y su gente”.
Destinatario privilegiado
Nancy sostuvo que “se trata de un libro que tiene como destinatario esencial a los niños de nuestro lugar en el mundo, con una invitación a los adultos con la finalidad de que interesen a sus hijos, nietos y sobrinos; donde también hago una apelación al niño o a la niña que subsisten en el interior de cada uno de nosotros”.
“El hecho de haberme dirigido especialmente a los niños se fundamenta en mi convicción de que el sentimiento de permanencia a este lugar empieza a formarse desde la temprana infancia, y que la comunidad conformada por quienes fuimos migrantes hace tres o cuatro décadas necesita de este tipo de materiales y aportes” reflexionó después.
La autora puntualizó que “me parece que esta comunidad recién ahora está madurando respecto de su sentimiento de pertenencia, y es importante reforzarlo desde las niñas y los niños”.
“También me siento muy feliz por haber convocado a Juan Marchesi, ya que desde el mismo momento de la invitación tuve la seguridad de que realizaría un trabajo excelente, pero no podía imaginar que sus ilustraciones serían de tal envergadura, con 18 láminas maravillosas creadas especialmente en blanco y negro, con detalles minuciosos” afirmó.
El libro por adentro
“Miramos desde el balcón cómo era Viedma en 1920” repite la estructura general de los dos libros antecesores, con sendos capítulos destinados a las calles que corren paralelas al río y las que cruzan perpendiculares a la ribera. La descripción gráfica se abre, al igual que en los primeros trabajos de Nancy, con la presentación de una verdadera joya, tal como es el plano de cómo era Viedma en la década de los años 20 del siglo pasado, realizado artesanalmente por el arquitecto Hugo Grisetti.
El diálogo de la autora con los lectores menudos se inicia con una carta donde advierte que “si mirás el plano que está en la página anterior, podrás ver que los límites del Pueblo Chico eran la calle que hoy se llama Gallardo-Sarmiento (entonces San Juan), los boulevares Ayacucho y Sussini-Contín y la calle Alberdi. En realidad la mayoría de las construcciones (casas de familia, negocios y edificios públicos) estaban a 5 ó 6 cuadras del río”.
“¿Ves que el plano parece un cuadro colgado del río? Y observa: no había puentes. Para cruzar el río (nuestro río Negro, Currú Leuvu en lengua mapuche) había que hacerlo en canoa y las mercaderías que iban y venían del muelle de Patagones, que era donde atracaban los barcos, se transportaban en balsas, especie de lanchones que llevaban los frutos del país (lana, cueros, plumas, etc), las mercaderías que consumía la población y los vehículos que debían cruzar a una u otra orilla”.
Con este mismo tono coloquial propone internarse en las páginas del volumen y “mientras le ponés color a las ilustraciones podés volver a leer lo que dice de cada calle. Al colorear imaginá a los albañiles, herreros y carpinteros que la construyeron. Y cuando camines por sus calles y veas los edificios con las puertas, ventanas, rejas y balcones de ese tiempo pensá en esos artesanos y sentí que bueno es vivir en un lugar bello como nuestra Viedma. Y querela, y protegela, y sentite contenta/o de saber respetar lo que aquellos seres humanos hicieron con su esfuerzo y hoy podemos admirar y cuidar”.
Las páginas pares presentan los textos ágiles escritos por Nancy, con profundo sentido poético y evocaciones plenas de nostalgia, en una imaginaria conversación con cada una de las arterias que se describen. Por ejemplo, cuando “le habla” a la calle Belgrano dice “en tus cinco cuadras había varios almacenes y boliches; después de cruzar la San Juan (hoy Gallardo-Sarmiento) te convertías en una huella hecha entre los árboles, moras y rosales, que conducía a un lugar de la costa del río, con césped natural y buena playa, arbolada y segura”.
No es fácil para la autora elegir una de las espléndidas ilustraciones de Marchesi como la preferida, pero tras recorrer el libro se detuvo en las páginas 38 y 39 (esta última corresponde a la imagen con el epígrafe “Calles y carruajes en Viedma”) y comentó: “hay aquí un ejercicio de síntesis descriptivo que me parece extraordinario, como que en la misma lámina haya podido representar la calle Alvaro Barros con su movimiento y detalles variados, como un sepelio de coche fúnebre tirado por 6 caballos, el edificio de la cárcel vieja, uno de los pocos surtidores de nafta que había en aquellos tiempos, una tienda, casonas familiares y abajo, en primer plano, uno de esos carretones de 4 ruedas que eran los principales medios de transporte de carga”.
La conexión infantil
Nancy destacó que “el ejercicio de pintar y colorear sobre las imágenes en blanco y negro es una forma de conexión de la mirada infantil sobre los datos de la historia que aportan las figuras”. “Observo que muchas veces los chicos se entretienen coloreando los dibujos que nos llegan del exterior, del mundo Disney por caso, y me da pena que no se les ofrezcan imágenes con contenido nuestro; este libro hace una contribución en ese sentido. Que ojalá sea de utilidad” sostuvo.
Añadió que “cuando uno vive en un lugar se acostumbra al entorno y termina por no valorar lo que lo rodea, como nos pasa con la costanera y el río, que posiblemente no admiramos a diario y sin embargo llena de sorpresa y gozo a quienes nos visitan”.
También se refirió a la importancia de “volver a mirar los detalles de algunas puertas de madera labrada, como las del edificio histórico de la municipalidad de Viedma, que es una obra de arte”; y subrayó que “ese ejercicio lo podemos hacer acompañados por los chicos, como una forma de juego y recreación”.
El secreto de las casas
Toda una definición del espíritu literario que inspira los relatos de Nancy Pague está implícita en el texto de la página 7, como epígrafe de la foto del frente de una centenaria casona viedmense. “Abuela: ¿por qué las casas antiguas tienen paredes anchas y son tan altas? –Porque en invierno son más cálidas y en verano, más frescas; y porque las personas, desde sus ventanas altas, ven volar los pájaros y sienten que están más cerca del cielo”. Pero, además, como una despedida que aletea sentimiento, el cierre del libro lo constituye un poema de Yolanda Garrafa. “Rumores de miel y almendra secretean por las calles tierra al viento. Olor a pan fresco y a duraznos en las veredas y por los cercos y alamedas hasta el río. En la plaza, el bullicio de los nidos en las ramas”.
Un ilustrador encantado
Juan Marchesi admitió que “la tarea que me encargó Nancy Pague me encantó, porque me permitió meterme en un mundo pleno de sorpresas y me reencontró con la técnica de la ilustración de libros para niños, que realicé durante mucho tiempo en el principio de los años 70 y hacía mucho que no pacticaba”.
“Me pasé dos meses del último verano encerrado en casa, lo que me vino muy bien por otra parte porque mi piel no resiste mucha exposición al sol, trabajando sobre las fotos que me trajo Nancy para recrear aspectos de la vida cotidiana de Viedma en aquellos tiempos; lo disfruté mucho, hice un montón de apuntes y borradores, y al final quedaron las 18 láminas que están en el libro” describió.
También explicó que “usé la técnica tradicional de la pluma cucharita, con tinta china, que me enseñó el maestro Carlos Casalla, autor de inolvidables historietas como el Cabo Savino, y saqué del desván una vieja mesa de trabajo, con un vidrio iluminado desde abajo, que me permitió concentrarme mejor en cada dibujo. Fueron muchas horas maravillosas y realmente lo disfruté”.

Tato Osorio, aproximación a las memorias de un militante de los 70

2011-06-27T11:53:00.000-07:00

Junto al árbol de la plaza 7 de Marzo, donde ataba el caballo en los años de la primaria

En este edificio de la Escuela Normal Mixta se inició la famosa huelga estudiantil del '59

Tato es el tercero, desde la izquierda, en esta foto del grupo teatral El Despertador

La conduccción de la JP Montoneros de 1973, cuando Tato era referente de la Patagonia

Hernán “Tato” Osorio (70 años por cumplir, en noviembre) nos ofrece un apretado relato de vida, que el cronista intenta compaginar en una sucesión de escenas, como si fuera un montaje cinematográfico. El resultado parece una película plena de acción y momentos dramáticos.

Tato es un hombre de verbo conciso y taxativo, cuando define a una persona o una situación vivida (¡y tiene muchas situaciones bien vividas!) lo hace convencido; dispara opiniones naturalmente confrontativas, machaca ideas con sonrisa abierta y contagiosa, de ojos achinados y brazos abiertos; ilustra con anécdotas desopilantes, acompaña narraciones con la representación actoral y se divierte cuando -con cierta disimulada premeditación- pierde el hilo del relato en los meandros de su memoria, como si no quisiera recordar datos y fechas precisas, como una forma de resistencia y defensa.
La sucesión de escenas

“Cuando yo tenía 11 años vinimos a vivir a Patagones, en una chacra ubicada sobre la costa, abajo del cerro de la Caballada, al lado del chañar histórico. El último año de la escuela primaria lo hice en la número 2, enfrente de la plaza 7 de Marzo, hasta donde llegaba a caballo y ataba el animal en un árbol de la esquina, que todavía está allí a pesar de los muchos años transcurridos. Ya para la secundaria, desde primer año, fui a la Normal de Viedma, que estaba enfrente de la plaza Alsina; y para allá cruzaba caminando por el puente ferrocarretero, y cortaba camino por la costa del río, por adentro de la quinta de los curas. En tiempos de primavera, a veces, la tentación de quedarse pescando en la costa era demasiado grande y con alguno de mis hermanos y otros compañeros nos hacíamos la rata”.
“El 55 me hizo avivar que había algo que se llamaba política, y me empiezo a interesar cuando mi viejo comienza a participar en la Democracia Cristiana. Para fines de 1957, cuando se reunió en Viedma la Convención Constituyente de Río Negro, con otros compañeros de la Normal íbamos al teatro Argentino a presenciar los debates.
Una de la cosas que más contribuyó a mi formación política fue asistir a esas discusiones, me pasaba horas allí, en el palco, escuchando. Aprendíamos de todo, incluso de oratoria, con personalidades como Manuel Salgado o el Buby Rajneri, el viejo Epifanio, Pablo Fermín Oreja y otros. Aprendíamos de historia y recibíamos información de política.
En ese tiempo no tenía todavía ninguna vinculación con el peronismo. Primero estuve en la Democracia Cristiana, de donde me fui después de un debate con un genio, con un hombre brillante como fue Manuel Salgado. En una reunión acá en Viedma yo pedí la palabra –tenía 15 años- al viejo no le gustó lo que yo dije –que ni me acuerdo qué habré dicho- y me contestó: acá los pibes se callan la boca; a lo que yo le contesté: y los viejos me chupan las bolas, me levanté y me fui. Y se acabó la Democracia Cristiana en mi vida”.
“Una tarde estábamos charlando un grupo de pibes, en una confitería de la calle Buenos Aires, cuando salió el tema de las quejas por los malos tratos que recibíamos de algunas profesoras. En la charla estábamos Carlos Luis ‘Guguy’ Fages, Cacho Soler, Miguel Nebiolo, Alberto Nebbia y yo; no había tipo que no hubiera pasado por el Nacional o la Normal que no estuviera atragantado con estas mujeres. Entonces alguno dijo ¿y si pintamos la escuela? Bueno, ¡pintemos la escuela! Pero había que llevar tacho de pintura y pinceles, hacía falta un vehículo. Uno de los muchachos pidió que un pariente lo llevara en el camión, y el que lo manejaba también tenía sus broncas acumuladas por los modales de esas profesoras, y nos llevó a la noche bien tarde por la calle Colón. Allí por Colón, a pocos metros de Buenos Aires, había un paredón que daba a un baldío y se podía pasar al patio interior de la Escuela Normal .
Así con pintura asfáltica pintamos despotricando contra las profesoras en todas las paredes del patio. A la mañana siguiente cuando llegó el portero, que seguramente sería Magnanelli, se encontró con ese panorama y fue corriendo a avisarle a la directora, la señora Elizabeth Barone de Tomaset, y naturalmente la escuela ese día no se pudo abrir”. (En el edificio de la calle Buenos Aires, enfrente de la plaza Alsina, a la mañana funcionaba el ciclo primario del Curso de Aplicación, y a la tarde la secundaria, la Escuela Normal propiamente dicha, nota del cronista)
“Esa tarde nos juntamos todos los estudiantes en la plaza, abajo del aguaribay, y se empezaron a formar los corrillos y nosotros no decíamos que habíamos sido los de la pintada; y se armó la huelga, que arrancó en la Normal y se extendió al Nacional, con las acusaciones de los alumnos que habían sufrido ataques de las profesoras cuestionadas. Todo duró unos 40 días, y creo que en ese tiempo se me despertó el espíritu militante, reflejado en los violentos comunicados que sacábamos a mimeógrafo, y escribíamos con el Negro Livigni.. El ministerio de Educación mandó un inspector sumariante, que resolvió separar provisoriamente de los cargos a las tres profesoras cuestionadas, pero también dispuso que los principales activistas de la huelga nos buscáramos otra escuela, bien lejos de Viedma, para terminar los estudios.”
“Así fue que Carlos Díaz, Osvaldo Gianni y yo enfilamos para General Roca, para terminar nuestra secundaria. Yo particularmente terminé en Cipolletti, porque había repetido un año y me atrasé todavía un tiempo más porque para entonces ya había empezado a trabajar en la delegación del ministerio de Trabajo de la Nación en Cipolletti.”
“En el año 1963 me fui a Córdoba a estudiar Derecho, rendí 6 materias en un año y cuando volví en las vacaciones ya no quise volver A nivel estudiantil había un movimiento muy importante y yo concurría a los debates del Consejo Superior de la Universidad de Córdoba, que eran muy intensos y en donde continué la capacitación política y militante.
Después de las vacaciones apareció un concurso para ingresar a la administración pública y justo ese año, 1964, se abrió el Instituto Superior del Profesorado en Viedma, donde elegí la carrera de Pedagogía, de alguna manera para seguir con la formación que había iniciado en la Escuela Normal.
Allí participé de la fundación del Centro de Estudiantes y tuve como compañeros a un conjunto de personajes: Carlos Oyola, Nilo Fulvi, Wenceslao Arizcuren, Amanda Isidori , Níram Marín, Marne Stábile de Uicich, Dorita Vázquez, Mena Píccolo, Juanita Porro… y tantos otros.
Venían profesores viajeros, entre ellos Raúl Iriarte de Bahía Blanca, pero también hubo otros que se radicaron aquí, como el decano del Instituto, el profesor Daniel Vázquez, un hombre de gran formación pero muy cerrado en sus puntos de vista. Lo tuve en Epistemología y me tragué todo el empirocriticismo de Lenín para rendir el final, pero me quería aplazar, y menos mal que en la mesa estaba también Noemí Sanabria que me defendió y así y todo pude sacar un 4. Pero, bueno, así era la cosa; eran tipos de derecha con los que se podía discutir.”
“Un profesor para recordar: Doader Ioras, rumano, decían que había llegado escapando de Europa tras la caída del nazismo, pero yo nunca le pesqué nada para ese lado. Dictaba psicología educacional y social. Con Ioras y Omar Dominino, compañero y amigo, alquilábamos dos piecitas en el barrio Santa Clara y compartíamos una cocina y el baño. El viejo nunca se levantaba antes del mediodía, pero bien temprano se despertaba y nos pedía que le lleváramos un té y se quedaba en la cama leyendo”
“También en ese tiempo me casé con Marta (Villa) y me metí en el grupo de teatro que dirigía Francisco Javier y descubrí un mundo atractivo, de imaginación y formas distintas. Recuerdo obras como Los 4 aparatos, o Humulus, el mudo, en la biblioteca Mitre; y después Los Invisibles, en el salón de la Legislatura”.
“Por 1970 empecé a tener vínculo con gente que militaba en La Plata en la Federación Universitaria de la Revolución Nacional (FURN) como el mismo Guguy Fagés, Aleardo Coya Laría y otros compañeros: también empecé a vincularme con muchachos de Bariloche, como Juan Jacinto Burgos, después lo conocí a Fernando Jara que era dirigente del PJ en Cipolletti y cada uno armaba en su lugar grupos de PJ, para discutir y proponer ideas. Por esa época yo era una especie de jetón que pega el grito y raja, hablaba en un acto y a las dos horas andaba a 220 kilómetros de allí. Después de la fuga de Trelew me relacioné con Rudy Miele, que había sido apoderado de los presos de Rawson. Llegó la convocatoria de Juan Carlos Dante Gullo, Jorge Obeid y otros que ya tenían sus aparatos organizados de JP, para una asamblea en Santa Fe con el objeto de armar las regionales en todo el país. Los compañeros de distintos puntos de la provincia me empujaron para que fuera yo; allá se constituyó el primer consejo nacional de la PJ y como era el único patagónico presente fui elegido delegado de la regional. Unos días después fuimos a una convocatoria con Roberto Quieto, el Pepe Firmenich, Marcos Osatinsky y otros dirigentes; yo entendía que el delegado patagónico tenía que ser Miele, pero él me dijo: ya tengo 35 años. te toca a vos, y fui confirmado. Ya se venía la campaña en apoyo al Tío Héctor Campora, ese histórico día en la JP se subió a los balcones de la Rosada; pero también faltaba poco para que empezara las presiones y enfrentamientos con el aparato de la derecha, esa fue una época de lucha por la utopía. Yo escribí unos versos que recuerdan a los compañeros de ese tiempo y terminan diciendo: todos peleábamos la misma Patria, franeleábamos con las mismas teorías, jugábamos la misma apuesta dolorosa. Hoy algunos estamos pero no somos; hoy ellos son, nosotros aún estamos siendo”.

Arranca esta segunda parte del relato cuando Tato Osorio asume la conducción regional de la Juventud Peronista, la que se denominaba como “la de la Tendencia”, brazo político de Montoneros, que era la estructura armada para el proceso de Liberación Nacional, la Utopía de una generación. Estamos en los primeros meses de 1973 y se avecinan las elecciones nacionales sin el peronismo proscripto, con la fórmula Héctor Cámpora-Vicente Solano Lima, bendecida por el general Perón, todavía en España. Aquí en Río Negro el candidato del PJ era Mario Franco.
Primeros roces con Franco
“Franco abrió la campaña de afiliación y aceptó la ficha del médico Jorge Boland, que había sido ministro del gobierno militar de Requeijo. Así que nosotros, con la JP de Río Negro, le salimos a pegar. Para ese tiempo en Viedma teníamos armado un grupo compacto e interesante, con el flaco Juan Carlos Di Leo, Gato Storti, Jorge Tassara, Jorgito Bustamante, los hermanos Lini y otros pibes. Le sacudimos con un comunicado y Franco armó la filial de la Juventud Peronista de la República Argentina, la de derecha, a la que llamábamos la Jotaperra. Finalmente, después del triunfo del 11 de marzo, pudimos colocar algunos compañeros en cargos técnicos: Julio Alzogaray en el banco provincia, Juan Pablo Jaroslavsky en el IPPV, Juan Carlos Di Leo en Rentas. En el congreso de Lamarque donde se eligieron los candidatos a diputados, nos dejaron meter a Ariel Assuad, abogado de Bariloche, compañero militante que después renunció a la banca y terminó preso.,Yo me ubiqué en la Universidad Nacional del Comahue, en la sede central de Neuquén, como secretario de Extensión: pero para entonces la violencia contra mi persona y mi familia empezaba a manifestarse, con el tiroteo contra mi casa aquí en Viedma.”

Una jura original
“Ya estaba instalado con mi mujer (Marta) y mis hijos en Neuquén cuando me vinieron a buscar para jurar el cargo de Extensión, hacía calor y yo estaba en short, rápidamente me alcanzaron una camisa, un traje y una corbata y salimos para la Universidad. Apenas había prestado el solemne juramento cuando un compañero gritó “la próxima vez ponete los zapatos” y recién me di cuenta que me había olvidado de los pies y ¡estaba con ojotas!”.

Ezeiza,el desafío
“Un verdadero desafío fue la organización del viaje militante a Buenos Aires, para asistir en la autopista a Ezeiza al acto de llegada definitiva de Perón, el 20 de junio de 1973. De Río Negro salieron dos trenes, uno arrancó de Neuquén y levantó compañeros hasta Río Colorado; el otro venía de Bariloche, parando en todos los pueblos hasta Viedma. Me tocaba ser el responsable de toda la movida, pero me hice cargo de la columna que pasó por acá y dejé a otro cumpa en el tren del Alto Valle. Avanzamos con normalidad hasta Cañuelas, pero allí ya no le daban paso a nuestros trenes, porque estaban los grupos de derecha impidiendo la llegada numerosa de la JP para demostrarle capacidad de organización y presencia al general. Estuvimos un par de horas esperando que nos dieran vía libre y bueno, después de mostrar algunos fierros, nos bajaron las señales.
La organización en Buenos Aires, donde nos dieron de comer y beber en la facultad de Derecho, fue impresionante y desde allí arrancamos caminando para Ezeiza en la madrugada del 20; y llegamos bien hasta unos 400 metros del palco, pero un poco después los compañeros que estaban más adelante traían la noticia de que había tiros contra la gente, y se armó el despelote. Yo tenía dos preocupaciones: que ningún cumpa resultara herido y que nadie se perdiera entre el amontonamiento, fue muy bravo, pero salimos bien del lío, nadie se lastimó y a la tardecita estábamos todos de nuevo en el tren, éramos más de 2.000 y logramos mantenernos unidos”.

Hacia la clandestinidad
“Las cosas se fueron complicando con la diferencias con el gobierno y las presiones de la derecha. Para agosto de 1973 estaba en Trelew en un acto recordando el fusilamiento de compañeros en el penal y me detuvieron por portación de armas, estuve un mes en cana y fue esa vez que en la pared del Obispado (aquí en Viedma) pintaron ¡Libertad a Tato Osorio! y el grafiti quedó mucho tiempo.
Un día el rector de la UNC, Roberto Domecq, me llamó y me dijo que ya no podía seguir sosteniéndome en Extensión; me pasó entonces a un cargo de investigación en Roca y allá me fui con la familia. Estábamos allí cuando nos cayó un allanamiento, ya para mitad de 1975. Ese día estábamos reunidos con un representante de la conducción nacional de Montoneros; pero tuvimos tiempo para que los compañeros que estaban en la reunión pudieran escapar. Le dije a Marta: “vamos, rajemos” pero ella no quiso y se quedó sola, para cuidar la casa. Cayó la policía y la metieron presa, se ligó como 6 meses en cana.
Para entonces las cosas estaban muy difíciles y yo clandestino en Bahía Blanca. Había cuestionado la decisión política de la conducción de Montoneros, sobre el pase a la clandestinidad de la totalidad de los cuadros militantes, opinando en cambio que sólo tenían que ocultarse los compañeros más jugados y comprometidos; que había que cuidarse pero seguir en público, para que nos cuidaran la gente, los vecinos y los compañeros; en mi caso los estudiantes de la Universidad. Esta actitud hizo que la orga me degradara, me bajaron de categoría (se refiere a los grados cuasi militares que se asignaban) y me arrestaron en un departamento de Bahía Blanca, adonde mandaban un compañero de Neuquén, el Oso Ruiz, para plantearme la autocrítica. Yo le dije: no tengo que hacerme una mierda de autocrítica, porque estoy diciendo en lo que no estoy de acuerdo. Cayó Daniel Vaca Narvaja, también arrestado; y el Oso Ruiz seguía viniendo para tratar de convencernos, hasta que un día se despachó: ¡estoy de acuerdo con ustedes, yo me quiero volver para estar con mi gente! Por eso el Oso se fue a Neuquén y estuvo allá hasta que lo metieran en cana, en cana pero legal; en cambio si se hubiera quedado en Bahía Blanca, en la clandestinidad, lo hubieran secuestrado y matado.
Estuve arrestado por la orga hasta que Marta salió de la cana, y fui a ver a mi responsable y le plantee: yo así no sigo, me voy, si me quieren fusilar me fusilan, yo me voy a buscar a mi mujer y a mis hijos y nos mandamos a mudar. Me dieron plata para los pasajes y unos pocos pesos más, como para llegar a Buenos Aires y comprar una milanesa; fui a buscar a los chicos que estaban desparramados. Todavía faltaba un poco para el golpe cuando llegamos a Buenos Aires con Marta y los pibes. Primero nos dio una mano Julio Acera, a quien conocía del teatro aquí en Viedma, que nos refugió en su casa unos días. Después una compañera, Beatriz, me consiguió un departamento para escondernos otro tiempo; pero no podíamos seguir así; por eso Marta volvió a Río Negro y vendió la casa de Roca, la malvendió por supuesto, y con esa plata pudimos comprar una casita en Villa Domínico, a pocas cuadras del cementerio de Avellaneda, donde escuchábamos todas las noches los tiros de ametralladora cuando fusilaban gente”.

Salvando el pellejo
“En Villa Domínico pusimos un taller de artesanías de cuero y yo salía a vender almohadones y cubre camas. Visitando un negocio me puse a charlar con una mina y me ofreció comprarme la producción, para venderla ella. Se llamaba Mercedes y era de alta sociedad, estaba separada y vivía en un tremendo departamento de Callao y Libertador, adonde yo iba a llevarle los pedidos. Un día, charlando de todo un poco me dijo: vos tenés un discurso intelectual y un nivel cultural que no va con lo de artesano ¿estás clandestino?. Nos sinceramos y resultó que ella estaba en Montoneros, a las órdenes del Negro Roberto Quieto. Era muy raro, pero yo necesitaba vender la mercadería, así que el contacto me convenía. Una tarde fui a hacer una entrega y me atendió la empleada doméstica, asustadísima, porque un rato antes Mercedes había sido secuestrada por una patota militar. Enseguida lo llamé al exmarido, un hombre de apellido Miguens, y le tiré todos los datos. “Mercedes estaba relacionada con Montoneros y yo también, dame 5 minutos y hacé lo que quieras”. Salí del edificio con la seguridad de que había milicos esperándome, crucé la avenida Libertador sin mirar, esquivando los autos y pensando que era preferible morir atropellado a que me agarraran; tomé un colectivo hacia cualquier parte, después otro y otro, hasta que me bajé no sé en donde y ya más tranquilo pregunté cómo podía hacer para volver a Avellaneda”. (Aquella militante clandestina se llamaba Mercedes Oliveira Cézar y había estado casada con Ricardo Miguens, hermano del ex presidente de la Sociedad Rural; desapareció el 22 de agosto de 1976 y nunca se supo más de ella).

Hacia Brasil y Bélgica
“Pasó un tiempo y entré en contacto con un compañero, ex militante, que vendía artesanías, y por él supe que existía el ACNUR (organización para ayuda a los refugiados) y la variante de salir a Brasil primero y a Europa después. Así me preparé para rajarme a Brasil para fines del Mundial del 78, cuando iba a producirse mucho movimiento en la frontera.
Hasta ese momento yo me movía con un documento falso, pero ya estaba cansado de esa simulación, así que le pedí a mi hermano Miguel Angel que me prestara su libreta, para tomarme un micro. Hablé con mi viejo, que estaba en Buenos Aires en esa época y había vendido una casa y tenía plata. Yo nunca tuve una buena relación con mi viejo, pero cuando hacía falta siempre estaba. Le dije que tenía que irme; “hace rato que tendrías que haberte ido” me contestó, y me dio la plata para el pasaje. Lo cité en una plaza de Avellaneda, estaba sentado en un banco y cuando me acerqué me dijo: “quedate tranquilo ese mono que está allí es tu primo, que vino para acompañarme”; ¡era un sobrino de mi viejo que era capitán del cuerpo de paracaidistas de Córdoba y fue para custodiar a mi viejo para que no le pasara nada! Me compré un pasaje en colectivo para Río de Janeiro y rajé, yo solo primero. Fue un momento dramático, de mucha tensión, cuando llegamos al control y los milicos requisaron todos los documentos de los pasajeros, y nos dejaron esperando una media hora dentro del micro. ¡Era empezar una nueva vida!
En Brasil a través de Cáritas me daban una asignación mensual para pagar un alquiler y comida; con el muchacho que había conocido en Buenos Aires, apelado “el chiquito” por su tamaño, vivíamos en un pueblito de las afueras de Río de Janeiro, y después alquilamos una casa quinta en una aldea de pescadores. Esperábamos que nos saliera la visa para algún destino europeo, y me salió al mismo tiempo para Bélgica y Suiza. Yo me quería ir a Suiza y Marta a Bélgica, porque allá estaban refugiados Augusto Pérez Lindo, licenciado en filosofía, que había sido director de Planeamiento de la Universidad Nacional del Comahue del 72 al 75, antes del exilio, y Víctor Benamo, abogado, que había sido rector de la Universidad Nacional del Sur en 1973.
Bruselas es una ciudad muy bella y ordenada, donde vivíamos unos 300 refugiados argentinos. Allá me enganche de nuevo con la orga, para la denuncia de las violaciones los derechos humanos, en el marco del Movimiento Peronista Montonero que habíamos armado en el exilio. Hacíamos contacto con representantes de todos los movimientos de liberación de distintos puntos del mundo. Nosotros éramos los que difundíamos la mala imagen del país, je!, esa de la que se quejaba Mirtha Legrand”.

El exilio
“Yo nunca desempaqué las valijas, yo llegué a Bélgica y me instalé, pero no hubo un solo día en que no me levantara pensando que tenía que estar acá. Permanentemente había recuerdos y nostalgias de las cosas del país, de la gente, de los lugares. En Bélgica una familia nos recibió y dio alojamiento, después tuvimos capacitación sindical y un seguro de desempleo con el que pudimos alquilar una casa estatal; y la Comuna nos daba subsidio para pagar los servicios públicos. Yo conseguí laburo, en negro, limpiando coches de subte de noche, y Marta limpiando casas. Al tiempo ella y yo nos separamos, y me fui a Lovaina, en cuya universidad gané una beca y me anoté en la carrera de Análisis Político de Países en Vías de Desarrollo. Me pusieron de apodo “Cordobazo” porque tuve que hacer un trabajo de investigación para una conferencia magistral en francés sobre los hechos de mayo de 1969, fue duro pero creo que salí airoso. Ya me había ido de Montoneros, enojado por la famosa operatoria de la contraofensiva, y estaba en Montoneros 17 de Octubre. Terminé ese diploma entre 1980 y 1981, volví a Bruselas, me enganché con Laura, una compañera ex presa de Río Gallegos. En esa etapa me integré a la Comisión Argentina de Derechos Humanos CADHU que trabajaba en simultáneo entre Madrid, París y Bruselas, donde estaba yo. Hacíamos denuncias, le metimos mucho ruido en Europa. Fue un tiempo de emoción compartida y de mucho estudio también. Terminada la dictadura fui al consulado para gestionar mi pasaporte, y el cónsul me avisó que no podía volver porque en cuanto llegara a Ezeiza me metían en cana por 6 pedidos de captura. Marta ya se había vuelto y me consiguió un abogado, Carlos Gadano, para que me limpiara las causas. Fueron dos años de espera, hasta 1985, cuando al fin tuve todo en orden para volver. Todo ese tiempo me quedé con mi hija Juliana, que estaba en la escuela secundaria.”

Atontado en Buenos Aires
“Cuando llegué a Buenos Aires creo que me atonté, primero me puse a dar clases particulares de francés, yo sabía que acá estaba la oportunidad de la reincorporación y todo eso, pero no reaccionaba, tenía miedo de volver. Me fui a lo de mis tías y un día me lo encuentro a Pipo Lini, que me dejó una casa en Villa Martelli y también me ofreció asociarme en un kiosco en Constitución, así que durante un año me la pasé viajando una hora en colectivo desde Martelli a Constitución. ¡Una locura! La esperaba a Laura, que se había quedado en Bélgica terminando una carrera de traductora, pero un día me llegó una carta avisando que se había enamorado de otro ¡y se me acabó el mundo!.
Finalmente me vine de vuelta a Viedma, y con el flaco Di Leo me acomodé en la chacra que tenía en el IDEVI; empecé a buscar laburo y en la escuela Isla Malvinas de Patagones estaba como directora Rosario Dellagnolo que había sido mi maestra en la escuela 2, cuando ataba el caballo en la puerta. Me recibió con los brazos abiertos “yo pensé que estabas muerto, negrito” y me dio un montón de horas cátedra. Pero no fue fácil, hubo comentarios y mala onda, al principio algunos me daban vuelta la cara, más tarde empecé a encontrarme con los compañeros que abrían el corazón y sentí que había vuelto a casa, adonde había empezado a soñar con la Utopía”.

Edalberto Ferrari, noches de danza y festivales

2011-05-21T19:08:00.000-07:00

Arriba: ecos de Nochedanza en la prensa local; abajo Edalberto en la Fiesta de la nieve, 1970

Edalberto Ferrari, Cuki para los amigos, periodista, locutor, conductor radial y televisivo, se tomó un año sabático para descansar y reponerse de algún trance de salud; pero abre para Noticias sus recuerdos sobre festivales, audiciones y actos protocolares que lo tuvieron de protagonista en los años 70.

“Llegué a Viedma, en septiembre de 1970, para reclamar el pago de la mitad del cachet como maestro de ceremonias de la Fiesta Nacional de la Nieve, que se había realizado en Bariloche en agosto de ese mismo año; no me imaginaba que las circunstancias administrativas y un primer éxito artístico, apenas unos meses después, me iban a vincular activamente en la Comarca de Viedma y Carmen de Patagones, donde me quedé por espacio de 15 años y pude disfrutar del enorme afecto de la gente” comenzó su recordación..
“Yo quería cobrar y pedí hablar con el gobernador, el general Roberto Requeijo, que me había visto en el escenario de la Fiesta. Me recibió con su acostumbrada amabilidad y me dijo que no se había hecho el contrato y era imposible pagarme; pero me ofreció una alternativa, para que no dejarme a la intemperie: tomarme como empleado jornalizado” siguió narrando.
Agregó que “las primeras semanas no me dieron ninguna tarea específica, estaba en la Legislatura, por entonces sin actividad, matando el tiempo con palabras cruzadas y lectura de revistas, al igual que los taquígrafos Campos Gutiérrez y Osán. Algunas semanas más tarde me llamó el propio Requeijo y me dijo: en diciembre vamos a hacer en Viedma un congreso de intendentes y quiero que usted arme un espectáculo”.

La Nochedanza
Ferrari asumió la tarea con la responsabilidad que le conocemos, preocupándose por todos los detalles imaginables; pero tenía que vencer como primera dificultad la falta de conocimiento del ambiente artístico de la zona. Comenzó por la elaboración del libreto “inspirándome en unos versos del poeta Armando Tejada Gómez, al que había conocido unos años antes en Mendoza, tomé una palabra inventada por él, nochedanza, y se me ocurrió el título: nochedanza rionegrina con el canto de Argentina.” ¿En qué consistiría el espectáculo? Un paisano rionegrino salía de Viedma y recorría todos los departamentos del interior de la provincia, tomando contacto con la gente y conociendo las características folclóricas de cada lugar, lo que daba lugar a la presentación de una serie de cuadros.
¡Para llevarlo a la práctica necesitaba bailarines, cantores y músicos, y entonces se vinculó con las peñas existentes en las dos ciudades y empezó a conocer jóvenes y talentosos valores que fue reclutando!
Para el rol del gaucho que recorría la provincia le pareció que la estampa apropiada era la de un joven de 17 años llamado Angel Hechenleitner; después se vinculó dos hermanos que cantaban y bailaban: Julio y Horacio Goncalvez; también encontró dos chicas que bailaban folclore: María del Carmen Chaer y Rina Balda. ”Y así fui armando todo el elenco de Nochedanza, bajo la dirección coreográfica de Liliana Insegna, una bailarina que también había venido conmigo desde Bariloche” apuntó Edalberto.
La primera parte de la puesta se tituló “Desde y para Río Negro, venga y cántele a la Patria”, con una cinta grabada, en los estudios de LU 15 Radio Viedma en la calle Rivadavia con la participación de tres grandes locutores de esa época: Jorge Savino (Zoilo Kucich, su verdadero nombre), Mario Goldberg y Osvaldo “Cacho” Ferreira, acompañando al propio Edalberto Ferrari.
Todo el montaje se realizó en el gimnasio cubierto del club Sol de Mayo, donde fue necesario armar un importante tablado con practicables del escenario de la Fiesta de la Manzana, traídos especialmente desde General Roca. La cantina del club fue convertida en una pulpería y para la instalación de las luces se armó un mangrullo de troncos, en el medio del salón, transformado integralmente en un decorado de ambientación gauchesca.
“Como ya dije el espectáculo fue el broche final de un encuentro de intendentes, así que la totalidad de ellos asistieron esa noche; en el intervalo entre la primera y la segunda parte Requeijo me llamó y me sugirió: invítelo a recitar al intendente de Ingeniero Jacobacci, que tiene una sorpresa. Y en efecto, Elías Chucair, que era en esa época el intendente de su pueblo, subió al escenario para recitar unos poemas y después le dio paso a su esposa Elsa Chamelli, a quien presentó como la Calandria, acompañada por el guitarrista Rocha, que nos deleitó con varias canciones”.
Para el final estaba previsto que se reunieran todos los artistas sobre el escenario, mientras la voz de Goldberg decía “y no hay Alto Valle, ni Valle Medio o Inferior, hay un solo Río Negro, el que está unido, el que marcha hacia el progreso, por la voluntad y el esfuerzo de sus hijos” y unos 30 bailarines hacían un gran pericón nacional.
“Fue un suceso, Requeijo quedó muy contento y toda la gente que yo había convocado con una gran entusiasmo, lo que me permitió reunir a gran parte de ellos en la peña Prun Ruca (Casa del Baile) que armé después, con quienes volvimos a representar Nochedanza en otras oportunidades” recordó Ferrari.

Todo el elenco
La nómina completa de los jóvenes participantes en aquella “Nochedanza Rionegrina” de noviembre de 1970 es la siguiente: Rina Balda, María del Carmen Chaer, Jorge Malaspina, Angel Hechenleitner, Andrés Cascallares, Elizabeth Alloggia, Susana Cóppola, Carlos Porro, Julio y Mary Goncalvez; Horacio Goncalvez, Ada Ranucci, Julio César Acuña, Hugo Linares, Roberto Palma, Martha Otermin, Alberto Yañez, Edith y Rodolfo Magnanelli, Lidia Herrero, María Inés Jovanovich, Norma Capetta, Silvia Michelis, Juan José Lattanzi.

Radio y TV
Para entonces Edalberto Ferrari no sólo había cumplido en tiempo y forma con el exigente mandato del general Requeijo; había logrado relacionarse con buena parte de la sociedad viedmense a la que, como se dice comúnmente, “se la metió en el bolsillo”.
Sus apariciones en el canal de televisión local de cable, Televiedma en su casona de la calle Mitre 919, muy pronto se hicieron muy populares en distintos papeles, de conductor, actor y payaso. “Yo vivía a la vuelta, por la calle Güemes, y me iba ya maquillado para el canal, a veces con la caracterización de un compadrito porteño, otras como el yosapa Popo que fue otra creación mía… y la gente que pasaba por la calle se quedaba sorprendida” recordó también.
Desde 1971 Ferrari instaló en los micrófonos de LU 15 un micro radial, puntualmente a las 10 y 55, que hizo historia y fue su “caballito de batalla” durante muchos años. Sobre este momento de su carrera relató: “en Mendoza, en LV10, un veterano periodista realizaba un micro titulado ‘Ocurrió y es importante’, y más o menos por 1965 decidió dejar de hacerlo, porque ya estaba cansado y quería retirarse. Ese hombre, un verdadero maestro de periodistas, se llamaba Fabián Calle y me dijo, entonces, mirá pibe, yo no voy a hacer más el micro y si vos querés te dejo el nombre para que lo usés vos; así que yo empecé entonces presentando ‘Ocurrió y es Importante’, una creación de Fabián Calle, radiopreparada por Edalberto Ferrari…” Pasaron los años y Ferrari hizo de ese título una especie de sello de su quehacer radial, la mayoría de las veces con formato mínimo (como lo hizo durante 4 temporadas en radio Noticias) y también como programa de larga duración. Fabián Calle falleció hace más de dos décadas y su nombre preside en la actualidad, en la ciudad de Mendoza, un importante instituto privado de formación de locutores y periodistas.

Fiestas y protocolo
“Casi al mismo tiempo (años 1971 al 73) me empezaron a llamar para la animación de las principales fiestas de la provincia: de la Manzana, en Roca; de la Vendimia, en Villa Regina; del Mar y del Acampante, en el balneario El Cóndor; además de festivales especiales en otras localidades” recordó también.
Para la conmemoración del 9 de julio de 1971 el general Requeijo estaba en el pináculo de su popularidad en Viedma por las obras que impulsaba en la capital provincial; y ordenó la construcción de una réplica de la casa histórica de Tucumán sobre el frente de una antigua vivienda de la calle Buenos Aires, entre Belgrano y Saavedra. “Entonces hice alquilar en Buenos Aires una docena de trajes de época para varones y mujeres y armamos 12 parejas, con los integrantes de la peña, que salimos desde la casa de Gobierno y recorrimos varias calles hasta la casita de Tucumán de la calle Buenos Aires en medio de la sorpresa del público” añade Edalberto, siempre exacto con sus evocaciones.
Durante los años 1971 y 1972 Ferrari realizó decenas de locuciones formales en las presentaciones de actos oficiales encabezados por Requeijo. De una de ellas tiene una anécdota particular y la contó así. “Desde Viedma se largaba la carrera de autos de la Vuelta de la Manzana y el general Requeijo tenía que dar el banderillazo inicial, en la ruta para la oca enfrente de la Sociedad Rural, que era donde estaba el parque cerrado. Con la gente de Ceremonial pasamos a buscarlo por la residencia y estaba con su vestimenta habitual: traje cruzado, camisa y corbatas impecables. Yo lo miré y le dije: me parece Gobernador que esa no es la ropa adecuada para ir a un acto de estas características. Entonces le sugerí que se pusiera un blazer azul con un pantalón gris, con camisa sport de cuello abierto, y para rematarle el arreglo le até al cuello un pañuelo amarillo chico de esos que se llaman gatitos porque el moño queda con dos orejitas. Al día siguiente, en el diario Río Negro el comentario era que ‘el gobernador Requeijo con un atuendo elegante muy apropiado para las circunstancias dio la largada del gran premio de la Vuelta de la Manzana’, y el general chocho por supuesto…”
El último párrafo de la charla está referido, precisamente, al carácter de aquel hombre que marcó durante varios años la agenda política rionegrina. “Requeijo era un hombre de especial magnetismo, seductor y gran conversador, pero sobre todo un hombre de acción: el primero en llegar a la Casa de Gobierno a las 6 y media de la mañana, y el último en irse a las 10 de la noche”.

Pocho Lehner, recuerdos de surtidor, ciudad estudiantil, viajes y gobierno peronista

2011-05-17T17:38:00.000-07:00

Arriba, en la Unidad Básica del PJ en Viedma; abajo, crónica sobre la Ciudad Estudiantil.

Arriba, en Holanda durante su viaje como conscripto naval; abajo, con Franco, cuando fue ministro

Omar “Pocho” Lehner, 73 años, cumplidos el pasado 11 de diciembre, es un vecino de Viedma muy conocido por su trayectoria política y profesional, en el ambiente de los contadores públicos. Es un hombre con visión crítica de la realidad, que se permite también una mirada cálida y nostálgica sobre su infancia y juventud.

“Mis bisabuelos llegaron de Suiza; venían con 3 hijos y acá tuvieron otros 6 más, entre ellos mi abuelo Luis Alberto Lehner, que se radicó en Viedma hacia 1890; y aquí se casó con una descendiente de daneses: Sofia Magdalena Jensen.
Mi abuelo Luis instaló en Viedma una barraca de compra y venta de lo que se llamaban ‘frutos del país´, es decir lanas, cueros y pieles. Estaba ubicada en la esquina de las actuales calles Moreno y San Martín, y la propiedad se extendía por toda esa cuadra hasta la calle Garrone, con depósitos, gallinero, la quinta y la casa familiar, sobre la otra esquina.
En mis recuerdos de la infancia está el olor fuerte de la lana sucia, acopiada en la barraca. Esa actividad continuó hasta fines de los años 40, y mi abuelo murió en 1952. Mi padre ya se había independizado, y se empleó con don Felipe Marqueti, que tenía negocio de venta de repuestos de auto en la esquina de Buenos Aires y Belgrano. Estuvo unos años allí y ya casado con mi mamá, Ana María Gianni, alquilaba una casa familiar sobre la calle Buenos Aires; allí nací yo y me acuerdo que yo recorría toda esa vereda en triciclo.
Después mi papá se traslada y pone su negocio propio en la esquina de Garrone y 25 de Mayo, así que de chico yo tenía un mundo familiar comprendido entre la casa de Garrone y Moreno, donde vivían mis abuelos Luis y Sofia; y Garrone con Belgrano, donde estaba la casa y comercio de mis otros abuelos: los Gianni, con almacén, despacho de bebidas y, fundamentalmente, la fábrica de chacinados.
Yo le daba trabajo a mi tío Gildo, que le decíamos Chilín, porque durante algún tiempo por una cuestión de salud de mi hermana mis padres viajaban seguido a Buenos Aires y yo me quedaba con mis abuelos, y me metía allí en la fábrica de chacinados para hacer lío. Se iba a la tablada de Viedma a buscar el chancho para hacer las facturas, y yo agarraba una cuchilla y cortaba pedazos de tocino y, también, de vez en cuando, un pedazo de algún dedo mío, en donde todavía tengo las cicatrices.
Tuve infancia y adolescencia con muchas ocupaciones diversas: por un lado ayudaba a hacer chorizos y por el otro, con mi viejo, despachaba nafta en el surtidor del taller mecánico y gomería de la esquina de Garrone y 25 de Mayo, donde hay actualmente una librería. Lo de mi papá era un complejo de distintas cosas para el auto: gomas, vulcanización, repuestos, aceites y combustible, que se extendía por esa vereda de la 25 de Mayo para el lado de Alsina, hasta llegar a lo de Marcelo Bagli y su imprenta.
También ayudaba en la confitería de de la sociedad conformada por Felipe Salinas y mi tío Chilín Gianni, que entre ellos eran cuñados, que tuvo la primera fábrica de helados de calidad en Viedma, sobre la calle Buenos Aires entre Belgrano y Saavedra. Allí yo ayudaba a lavar los platos y las copas de la confitería, y aprovechaba para servirme a gusto las papas fritas y los maníes de los copetines.
En el comercio de papá teníamos una máquina de vulcanizar, y con mi viejo aprendieron el oficio varios gomeros que siguieron trabajando durante muchos años. El trabajo era impresionante, recuerdo a mi padre cuando llevaba rodando los tambores de 200 litros de nafta para volcarlos en el tanque del surtidor.

La ciudad estudiantil
La escuela primaria la hice en el curso de Aplicación de la Escuela Normal y la secundaria en el Colegio Nacional, salvo el segundo año, que lo hice en el Nacional Manuel Belgrano de la calle Ecuador de Buenos Aires, mientras vivía en la Ciudad Estudiantil creada por Eva Perón y el general Perón.
Fue una experiencia impresionante, era un lugar de mucho confort, con gimnasio, pileta de natación y todo lo necesario para pasarla muy bien. Estuve un año, todo el 1952, con emociones muy fuertes como haber conocido personalmente a Evita y el propio Perón. El grupo que viajó de Río Negro, donde estaba con Magdaleno Ramos, Juan Carlos Joelson, Pancho Larrosa y otros, llegó un poco tarde cuando ya estaban ocupadas casi todas las instalaciones. Por eso nos mandaron a las habitaciones de un sector que no estaba todavía totalmente equipado, y yo tengo el recuerdo de Evita discutiendo con la gente de la mueblería Maple y con los responsables del equipamiento porque les exigía la rápida terminación de todo.
Pasaron unos meses y se produjo la muerte de Evita, a fines de julio de ese año 1952; a los alumnos de la Ciudad Estudiantil nos tocó hacer guardia de honor en el Congreso de la Nación en la capilla ardiente donde se velaban los restos de Evita.
Mi padre era peronista, era concejal y cuando se produjo la desaparición de Javier Echarren, que se perdió en el mar con su avión, le tocó pasar a ocupar la presidencia del Concejo que era equivalente al cargo de intendente.
Precisamente enfrente del taller, en donde está la farmacia Cévoli, funcionaba la Unidad Básica del peronismo, y yo concurría para colaborar en las tareas de doblar boletas.
En la Ciudad Estudiantil tuve también la oportunidad de conocer al general Perón. Había un túnel que comunicaba sus instalaciones con la Ciudad Infantil por debajo de una calle; un día Perón llegó de visita primero al hogar para los chicos y después pasó por el túnel. Yo me enteré que llegaba y salí corriendo para verlo llegar, bajé apurado las escaleras y tropecé, y me caí justo a los pies de Perón, que me dijo “Epa pibe!!!” y me ayudó a levantarme, mientras yo estaba rojo de vergüenza por el papelón que había hecho justo adelante del presidente.
En el Colegio Nacional de Viedma me recibí de bachiller en 1955; y para estudiar la carrera de Contador Público me fui a Bahía Blanca y estando allá me tocó el servicio militar, precisamente en la Marina. En la base yo estaba como oficinista y allí llegaban los pedidos de inscripción de los soldados conscriptos para entrar como marineros en el buque Bahía Thetis, en el viaje de egresados de la Escuela Naval Militar dando la vuelta al mundo. Así fue que me pusieron primero en la lista y tuve un viaje espléndido de alrededor de 5 meses, durante la presidencia de Arturo Frondizi, que fue a despedirnos al puerto. Cuando estábamos sobre la costa de Estados Unidos sobre el Pacífico el ministro de Economía, que era Alvaro Alsogaray, ordenó recortar los gastos y en vez de subir hasta el Canadá emprendimos el regreso.
La experiencia del viaje fue extraordinaria, porque me permitió conocer los principales puertos de Europa y América del Norte y también llegar a importantes ciudades como París y Nueva York.
Estuvimos de vuelta en 1959, retomé los estudios y me recibí en 1962. Apenas recibido volví a Viedma y enseguida ingresé a la dirección de Rentas, porque en Bahía Blanca mientras estudiaba ya había trabajado en la Dirección General Impositiva (DGI). En el año 1970 decidí renunciar al empleo público. No había contadores públicos afuera de la administración pública y creo que yo fui uno de los primeros en volcarse exclusivamente a la tarea privada; aunque tenía un contrato con el Poder Judicial para llevar sus cuentas, pero sin relación de dependencia.

El básquet
Jugué al básquet desde chico en Villa Congreso gracias a Yayo López que es el hombre que más ha hecho por el básquet de Villa. Empezamos saltando en el Rancho Grande, de Belgrano y Buenos Aires, y un día vino Yayo y nos fichó a todos y quedamos anotados; seguí jugando y así a los 16 años estaba integrando el seleccionado provincial que fue a jugar el Campeonato Argentino en Córdoba. El equipo lo integraban Elosegui, Cévoli, Piedra Buena, Sitanor, los Catellani. En Bahía jugué en Olimpo, en tercera de ascenso, y también practiqué rugby y algo de softbol.
En Viedma seguí jugando al básquet en Villa hasta principios de los años 70. Formé parte del equipo que salió campeón 4 años consecutivos, con el Chato Taraborelli, Pato Linares, Piqui Rossi, Spigariol, Alonso y Pesado, dirigidos por Jorge Stábile..

Con Franco
En 1973 me presenté como candidato a intendente de Viedma por el PJ y perdimos, este fue uno de los pocos lugares de la provincia en donde el peronismo no pudo ganar, ante el Partido Provincial Rionegrino, por la fuerte influencia del general (Roberto) Requeijo sobre la sociedad viedmense.
En esas mismas elecciones del 11 de marzo de 1973 fue elegido gobernador Mario Franco por el peronismo y pocos días después me ofreció el ministerio de Economía. Acepté y me puse a trabajar con muchas ganas, porque Franco fue un hombre que supo manejarse muy bien en el conflicto interno del peronismo, porque venía de la derecha pero no le negó participación a los otros sectores, como en mi caso, que venía de la Juventud Peronista de la Tendencia . Yo trabajé con absoluta libertad, era ministro de Economía y al mismo tiempo presidente del Banco de la Provincia, y no faltaban quienes iban a pedirle a Franco un préstamo y él me los remitía, pero sin presionarme, y yo resolvía según la real capacidad del solicitante, y cuando decía que un crédito no se podía otorgar jamás tuve un problema.
Hicimos cosas que dejaron una huella, como fue el apoyo presupuestario para el Plan de Salud sin restricciones, contando con el apoyo de toda la Legislatura en su momento.
En 1983 Osvaldo Alvarez Guererro me ofreció el ministerio de Economía, pero yo no quise aceptar porque había algunas diferencias de enfoques entre la UCR y el PJ. Lo respeté mucho y seguimos teniendo una muy buena relación hasta su muerte, incluso en algún tiempo compartimos el espacio político del Frente Grande”.
Este texto es la síntesis de la amena charla de Omar Lehner con el cronista, en una rápida recorrida por el territorio de sus recuerdos, que revela un perfil diferente del político.

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Hugo Martínez, un músico francés con trompa de elefante que toca por las calles de Patagones y Viedma

2011-04-03T16:47:00.000-07:00

¿Quién no se ha percatado de la presencia de ese muchacho flaco y desgarbado, con gorra de visera y aparatosa trompa de elefante que toca el acordeón en algunos sitios callejeros de Patagones y Viedma?

Se llama Hugo Martínez y es francés, andaba recorriendo el país y se quedó aquí, por amor a una muchacha de Patagones; toca 5 horas diarias con disciplina y responsabilidad, porque ese es su trabajo, lo que le permite vivir y mantener a su familia
Nació el 10 de septiembre de 1978 en Saint Etienne, una ciudad del centro de Francia a 60 kilómetros de Lyon; cuando tenía14 años quería aprender a tocar la guitarra, pero unos años más tarde, ya con 24, estando de paseo por la República Checa, en la ciudad de Praga, un acordeón cayó en sus manos. “Muy pronto me pude entender con él, me colgué la correa y empecé a tocar un ritmo mientras caminaba por la calle”, recuerda, con naturalidad

De trotamundos
Hugo tuvo infancia y adolescencia muy andariegas –“mi padre trabajaba en la educación y los tres meses de vacaciones estábamos siempre de viaje” apunta- y quizás por eso mismo, ya con el acordeón y la trompa de elefante como compañeros inseparables, tomó la decisión de salir a conocer el mundo, hace 6 años.
“No conocía América del Sur, y tenía atracción por conocer Chile, me daba curiosidad la forma en el mapa, de un país alargado, con climas cambiantes. Sin hablar nada de castellano llegué a Santiago de Chile, pero enseguida viajé a Valparaíso porque no me gustan las capitales de los países, ni las grandes ciudades, y me puse a tocar en el Paseo Yugoslavia. Era muy caro todo y lo que juntaba apenas me alcanzaba para el hotel y la comida; así que me fui a Bolivia, estuve un poco en La Paz y después en Oruro, justo para el carnaval” relata, sin entrar mucho en detalles sobre esa época de su vida.
Subraya que “pienso que las principales expresiones culturales de un país no siempre están en las capitales, sino que a veces se encuentran mejor en las ciudades más chicas y apartadas”.
“En Oruro me encontré con un músico canadiense que toca el charango, pasamos juntos a Potosí y de allí a la Argentina, con el plan de hacer el viaje de León Gieco, pero al revés: de La Quiaca a Ushuaia, siempre a dedo. El canadiense sabía hablar bien en castellano y me manejaba con él, así fuimos pasando por Córdoba y La Pampa, entramos a la ruta 3 en Bahía Blanca, pero no recuerdo si pasamos por aquí, solamente que una noche un camión nos dejó en San Antonio Oeste” continúa.
La etapa siguiente fue Comodoro Rivadavia, la gran ciudad chubutense, donde el destino del francesito del acordeón comenzaría a cambiar. Porque allí se encontró con Laura Calfín, actriz, clown, malabarista, que desde Carmen de Patagones había llegado a la cuna del petróleo argentino para desarrollar una experiencia de teatro social callejero.
Para Hugo aquel encuentro significó también el descubrimiento definitivo de la intimidad del país y su gente, fue la zambullida necesaria en la argentinidad. “En la casa donde Lau vivía con otros dos chicos me senté y me puse a tomar mate, empecé a practicar un poco mi español y al rato ya me preguntaron si era de Ríver o de Boca, empecé a conocer gente común, que trabaja y va al supermercado, porque fue el primer encuentro donde sentí que estaba con argentinos”.
El viaje siguió con el itinerario proyectado. “Llegué a Ushuaia porque quería darme el gusto de estar en el fin del mundo y me sentí muy emocionado porque como músico de la calle tocaba en el fin de mundo. Pero la ciudad no me atraía y quería volver a Comodoro para encontrarme con Lau” avanza en su recuerdo.
Durante los dos años siguientes se quedó en Comodoro Rivadavia, tocando en la calle por supuesto. Para fines del 2007 la pareja hizo su primer acercamiento a la Comarca.

Navidad en la cooperativa
La fecha la tiene anotada Laura (que aporta datos mientras el cronista entrevista a Hugo) y es exactamente la del 24 de diciembre de 2007, la tarde en la que por primera vez el flaco francés con nariz de elefante se plantó ante la gente de Carmen de Patagones, en las puertas del supermercado cooperativo de la calle España. “Me fue muy bien, la gente escuchaba y dejaba sus monedas y sus billetes, junté una buena platita” apunta Hugo.
Después de las fiestas de fin de año regresaron algunas semanas a Chubut y para los primeros meses del 2008 ya estaban en Carmen de Patagones. Comenzó entonces la instalación paulatina del acordeonista en las calles de las dos ciudades hermanas. Fue el momento de determinar sitios y rutinas.
De la experiencia acumulada Hugo Martínez extrae aprendizajes, y los vuelca en una serie de reflexiones. “Hace 8 años que hago esto (sumando los tiempos en Europa, Chile, Bolivia y nuestro país) y uso la disciplina de trabajo que aprendí en Francia de parte de unos músicos callejeros gitanos, que me decían: hay que salir, hay que ir a los lugares en donde a uno lo esperan. Así, por ejemplo, yo tengo la obligación de ir todos los sábados a la mañana a la feria municipal de Viedma. Voy a tocar, cuidando que los temas que elijo estén de acuerdo con el clima de la gente, y con el estado el tiempo. Si es una mañana de sol puede venir bien una polca, y si hay viento mejor algo con un poco de swing; pero capaz que estoy tocando algo de jazz y veo que viene un gaucho, entonces cambio a un valsecito criollo. Si estoy en la esquina de la plaza Alsina (en la vereda de un conocido negocio multi rubros) cuando viene cruzando una señora mayor arranco con ‘Desde el alma’ y ahí tengo la moneda.”
“Toco entre 2 y tres horas a la mañana y otro tanto a la tarde, los lugares son más o menos fijos, porque no es fácil ni conveniente cambiar de escenario. Según mi estudio de marketing de músico de la calle el lugar que más me conviene es la esquina de plaza Alsina, (Buenos Aires y Colón, de Viedma, ochava este) porque hay gente que está acostumbrada a verme todas las mañanas y siempre me da un billete de 2 pesos. Después por la tarde voy por las puertas de un supermercado cooperativo de Patagones, y otro de la calle San Martín; y a veces a la tardecita al muelle de lanchas, que es un lugar por donde no pasa mucha gente pero es muy bello, porque es muy lindo tocar en la costa del río”.
Otras reflexiones de Hugo. “Tuve que adaptarme también a la realidad de estar radicado en un lugar, porque yo estuve muchos años tocando mientras viajaba de un lugar a otro, y si por allí me mandaba una macana (se ríe) no tenía mucha importancia porque total nadie me conocía y después seguía viaje, pero ahora al haber formado una familia y ser conocido en el lugar tengo que cuidarme más”.

Un trabajo al aire libre
Hugo reconoce que a veces las condiciones del tiempo le juegan una mala pasada, un día de lluvia, los fríos del invierno, los vientos fuertes, son enemigos del músico callejero. Pero persiste, con regularidad y disciplina.
Sostiene que “cuando me ven tocando en la calle muchos piensan que no lo hago como un trabajo, que es un pasatiempo o una diversión. Pero yo toco para mantener una familia, durante todo el primer año de vida de León (el hijo de la pareja) como Lau no tenía trabajo los gastos de la casa, del alquiler, de los pañales, salían del acordeón. Claro que antes, cuando yo andaba como músico viajero, la fórmula era la de juntar plata para puchos, cerveza y un sándwich, y con eso alcanzaba. Ahora tengo una familia.
Hay gente que siente que soy parte de la calle, que estoy en el paisaje de la ciudad; pero si va caminando por donde yo toco se fija si estoy; hay otros que van a la feria para verme, porque hay una relación muy linda de la trompa de elefante con los niños. Además trato de no ser agresivo con el pedido de plata, porque hay gente que trabaja en la calle y molesta cuando pide. Por eso yo siempre estoy callado, sólo tocando; si la gente me mira, escucha y no pone nada en la gorra, es lo mismo; si una persona me pone diez centavos y otro deja diez pesos la palabra gracias que sale de mi boca es igual para todos”.
En las noches de los fines de semana Hugo también hace su recorrido por lugares de comida, arranca en lo de Danilo, en Carmen de Patagones; después cruza el río, al hotel de la avenida Costanera, también pasa por un restaurante que se asoma al río y termina la gira noctámbula por un restobar de la avenida 25 de Mayo, una confitería de calle Buenos Aires y una pizzería de calle Belgrano.
Opina que “el público de esos lugares es distinto, yo toco cuatro o cinco temas, y nunca sé que cual será el repertorio, lo improviso en el lugar. Los temas míos no los toco mucho, trato de terminar siempre con una cumbia, para alegrar a la gente. No falta nunca un valsecito criollo y una canción en francés, si hay pocos comensales toco alguna cosa tranquila, pero en lo de Danilo si está lleno hay que tocar algo fuerte. En general la fórmula del éxito la conforman ‘Bajo los cielos de Paris’ y ‘La boheme’, piezas que están siempre esperando en mi acordeón”.
Este es el Hugo que pocos conocen, que no tiene ninguna explicación en particular sobre la trompa de elefante que lo caracteriza “no sé, tal vez para que a la noche un niño le diga a su padre: hoy ví un elefante que tocaba el acordeón”; que tiene proyectos en carpeta y a la espera de una oportunidad, como hacer una gira interprovincial tocando en los geriátricos “porque me gusta comunicarme con los mayores y hago esa experiencia todos los fines de semana aquí en Patagones”; o poder montar un espectáculo conjunto con Laura, a quien admira “por todo lo que sabe hacer como artista y porque es súper solidaria, en su dedicación al trabajo social”.
Este el francesito que salió a recorrer el mundo y recaló en la Patagonia. Que reflexiona en voz alta: “me parece mentira, lo que yo hago es viento, aprieto teclas y vivo de esto, hay otros músicos mejores que yo y no logran vivir de la música; creo que el único mérito mío es la cantidad de horas que le dedico; la calle es mi lugar de expresión, me pongo la trompa de elefante y hago música, nada más”.

Cuando la dictadura secuestró personas, prohibió libros y discos, y censuró el pensamiento

2011-03-27T11:33:00.000-07:00

Arriba: la muestra "Prohibido prohibir" recuerda las piras donde se quemaron miles de libors; abajo: "Aca están", exposición de fotos, objetos y textos en homenaje a los desaparecidos de Viedma y la zona.

La dictadura cívico militar, de cuyo inicio formal se conmemoran 35 años en estos días, tuvo manifestaciones represivas en el campo de la cultura, no sólo a través de la persecución de artistas y creadores de todas las disciplinas, sino también con la prohibición para la circulación de discos y libros.
No cabe ninguna duda de que los efectos más graves y dolorosos del terrorismo de Estado los sufrieron los miles de detenidos-desaparecidos-torturados-encarcelados-asesinados. Pero quienes no padecimos esas atrocidades también fuimos víctimas de una acción deliberada y sistemática, consistente en la intimidación y el acoso permanente. Pensar diferente era peligroso y podía ser castigado con la muerte. Escuchar un disco prohibido era peligroso. Leer un libro o una revista censurados era peligroso.

Acá están
El imprescindible homenaje para con los desaparecidos-asesinados se cumple en estos días en la ciudad de Viedma, en la muestra de fotografías, textos y objetos denominada “Acá están”, que bajo la organización de la Asociación de Víctimas y Familiares del Terrorismo de Estado se ofrece en la Casona de los Derechos Humanos Eduardo Bachi Chironi; recientemente inaugurada en el mismo predio ocupado, hasta 1984, por una dependencia del Batallón de Inteligencia del Quinto Cuerpo de Ejército.
Las imágenes fotográficas (con un delicado tratamiento estético) y los recuerdos de aquellos que dejaron huecos en la historia familiar y social constituyen un conjunto emotivo y muy fuerte, motivador de reflexiones necesarias. Es muy acertado el título: “Acá están”. Porque la presencia imborrable de los desaparecidos de la región se siente, se palpita.

Huellas de la hoguera
En otro ámbito de la capital rionegrina, los altos de la Manzana Histórica donde se ubica la sala de usos múltiples del Museo del Agua y del Suelo, está montada la exposición “Prohibido prohibir”, destinada a rememorar los mecanismos y efectos de la prohibición de libros y discos, entre 1976 y 1984.
En varios paneles muy ilustrativos se recuerdan algunas de los bandos militares dirigidos específicamente a la censura. Concretamente este comunicado número 19, del 24 de marzo de 1976, que firmaba el trío criminal (expresión que este cronista se permite utilizar porque la comisión de crímenes ha sido probada y condenada por la Justicia Federal en diversos fallos) compuesto por Jorge Rafael Videla, Emilio Eduardo Massera y Orlando Ramón Agosti.
“Se comunica a la población que la Junta de Comandantes Generales ha resuelto que sea reprimido con la pena de reclusión por tiempo indeterminado el que por cualquier medio difundiere, divulgare o propagare comunicados o imágenes provenientes o atribuidas a asociaciones ilícitas o personas o grupos notoriamente dedicados a actividades subversivas o al terrorismo. Será reprimido con reclusión de hasta diez años, el que por cualquier medio difundiere, divulgare o propagare noticias, comunicados o imágenes, con el propósito de perturbar, perjudicar o desprestigiar las actividades de las Fuerzas Armadas, de Seguridad o Policiales.”
Para el estricto cumplimiento de esta directiva se formaron ‘comités de inteligencia y análisis de contenidos’, con la participación de civiles provenientes de los sectores más conservadores (laicos de estrecha vinculación con el Episcopado, en muchos casos) que determinaban qué se podía leer y qué no, qué se podía escuchar y qué no.
La siguiente información, tomada del intervenido diario “La Opinión” el 30 de abril de 1976, refleja ese tipo de “razzias culturales”, con la barbarie de la hoguera.
“El 29 de abril de 1976, Luciano Benjamín Menéndez, jefe del III Cuerpo de Ejército con asiento en Córdoba, ordenó una quema colectiva de libros, entre los que se hallaban obras de Proust, García Márquez, Cortázar, Neruda, Vargas Llosa, Saint-Exupéry, Galeano.. Dijo que lo hacía "a fin de que no quede ninguna parte de estos libros, folletos, revistas... para que con este material no se siga engañando a nuestros hijos". Y agregó: "De la misma manera que destruimos por el fuego la documentación perniciosa que afecta al intelecto y nuestra manera de ser cristiana, serán destruidos los enemigos del alma argentina".
Las listas de libros prohibidos contenían a todos los autores imaginables de la izquierda nacional e internacional, desde el inocente Marx en adelante; la narrativa latinoamericana de los últimos 30 años (Mario Vargas Llosa estaba interdicto, también, aunque hoy sea reverenciado por la derecha) y la totalidad de los pensadores europeos surgidos después del mayo francés. Entre los cientos de obras prohibidas hubo casos que, aún a pesar del terror dominante, movían a risa. Por ejemplo se recuerda que en el marco de una Feria del Libro fue secuestrada una obra de estudio para física, en la facultad de Ingeniería, titulada “La cuba electrolítica” referida ya no al país socialista sino al recipiente en donde se introducen electrodos.
La presión y las amenazas llegaron, naturalmente, a las bibliotecas públicas y populares; donde sus bibliotecarios se vieron obligados a ocultar –en sótanos y altillos, a veces en las casas de particulares- los libros que estaban prohibidos.

Los oídos clausurados
Así como se prohibían libros también se impedía que determinados cantautores e intérpretes pudieran expresarse. Esta censura se manifestaba, en forma explícita, en las largas listas que el desaparecido Comité Federal de Radiodifusión (Comfer) enviaba a las emisoras de radio, indicando taxativamente que no se autorizaba la difusión de enorme cantidad de discos.
En esas horribles “listas negras” tenían el dudoso privilegio de figurar intérpretes de talento y carisma popular como Mercedes Sosa, Atahualpa Yupanqui, Alfredo Zitarrosa, y Horacio Guarani. Pero también, con el objetivo de preservar “el buen gusto”, eran cercenados cantantes como Coco Díaz, por el simple hecho de provocar la risa de la gente. Una de las canciones que “se consideraban no aptas para ser difundidas por los servicios de radiodifusión” era “Juana Azurduy” con música de Ariel Ramírez y letra del historiador-poeta Félix Luna, que desde 1972 popularizara la Negra Sosa. ¡Y, claro, cómo no iban a impedir los milicos y su corte civil los versos que dicen “Truena el cañón, préstame tu fusil, que la revolución viene oliendo a jazmín. Tierra en armas que se hace mujer, amazona de la libertad”!
Algunos de estos temas antes prohibidos, emblemas de la resistencia cultural, se pueden escuchar allí en la muestra del Museo del Agua, en discos de vinilo reproducidos en un tocadiscos Winco (que funciona a la perfección) y maneja con mucho cuidado la museóloga Itatí Valle.
El movimiento del rock nacional, que desde fines de la década del 60 soplaba con el viento de ideas renovadoras despeinando los largos pelos de la juventud, también fue objeto de persecución. Sobre este aspecto, así como el resurgir posterior a la guerra de Malvinas, ofreció una ilustrativa charla el estudioso del rock (además de médico siquiatra) Guillermo Cabella en la Biblioteca de la Legislatura.
Censura contra Televiedma
Hubo un episodio, ocurrido aquí en Viedma, muy ilustrativo sobre el grado de violencia de los militares en este tópico de la represión de las ideas. El 15 de junio de 1976 era una tarde más de aquel invierno y en la casona de la calle Mitre 919, en donde funcionaban los estudios de Televiedma Canal 2, los empleados encargados de iniciar la transmisión se aprestaban para la rutina cotidiana. A las 17,30 se ponía en pantalla lo que se daba en llamar “señal de ajuste”, con la difusión de una selección musical, acompañada por imágenes de tapas de discos. Sobre una pared del estudio de programación en vivo se adherían los cartones de las referidas tapas (de aquellos LP que ya pasaron a la historia) y la telecámara quedaba enfocada, generalmente fija, sobre las fotos con los rostros de artistas y modelos que ilustraban esas fundas discográficas.
Algunas de esas tapas correspondían a vinilos que se conservaban en la discoteca del canal, en otros casos se trataba de material de difusión publicitaria. Esa tarde, allí pegada sobre la pared del estudio “del vivo”, esa tarde había un cartón que tenía ya alguna antigüedad, con las caras de Ernesto “Che” Guevara y Fidel Castro, de un disco tipo “voces del siglo XX”. Fue así que la cámara se posó unos segundos sobre esas imágenes, mientras se escuchaba el tema musical “La serenata del soñador”, del norteamericano Neil Diamond.
La emisión de los rostros de los máximos responsables de la revolución cubana duró apenas unos segundos, porque la cámara hacía un paneo sobre las tapas. No habían transcurrido más de 15 minutos cuando llegó a la sede de Televiedma un patrullero de la delegación local de la Policía Federal. La orden de los uniformados era imperativa, los empleados de transmisión y los directivos del canal debían ser trasladados a la sede del Distrito Militar, sobre la calle Colón, esquina Roca (hoy Aguas Rionegrinas).
Rolando Baravino y Carlos Salazar eran los directivos del canal en ese entonces, el primero como gerente general y el segundo como director de programación. Ellos acompañaron a los empleados Emilio León y Raúl Torres a la dependencia militar. Todos pensaban que la circunstancia sería fácilmente aclarada, que se podría explicar que los rostros de los dirigentes marxistas habían aparecido en pantalla por pura casualidad y que la canción emitida no guardaba ninguna relación con Fidel y el Che. No podían imaginarse, dentro de su buena fe, que serían trasladados al Quinto Cuerpo, en Bahía Blanca, donde los tuvieron detenidos 15 días, bajo permanente presión psicológica, acusados de haber violado el comunicado 19 de la Junta Militar. Tras ese injusto e ilegal castigo fueron dejados en libertad, pero quedaron procesados en el fuero Federal y recién en 1985 -¡nueve años después!- lograron el necesario y merecido sobreseimiento definitivo.

Don Zatti, presente en el afecto popular 60 años después de su muerte

2011-03-13T19:40:00.000-07:00

El venidero martes 15 de marzo se cumplirán 60 años de la muerte de Artémides Joaquín Desiderio María Zatti, más conocido como Don Zatti; bautizado popularmente como “el enfermero santo”, declarado formalmente como beato de la Iglesia Católica por el Papa Juan Pablo II el 14 de abril de 2002.

Cuentan las viejas crónicas que una nube negra de dolor cubrió a Viedma aquel 15 de marzo de 1951, cuando se supo que había expirado el querido coadjutor salesiano, tras varios días de agonía como consecuencia de un tumor hepático. Pero la muerte física fue superada por el afecto y el reconocimiento de la gente que lo trató, a lo largo del medio siglo que ejerció como enfermero y responsable del modesto hospital salesiano.
La acción solidaria de Zatti, atravesando guadales de los barrios en medio de las más fieras tormentas, sus acertadas curaciones en el hospital San José que sostuvo sobre sus hombros durante más de 40 años, su predilección por los más pobres y despojados de todo bien material, su fortaleza física y espiritual, los cientos de anécdotas que reflejan su proverbial humor ante la adversidad… en fin: todo un conjunto de datos que pertenecen al imaginario colectivo de Viedma. Hechos que cobraron identidad en el recuerdo afectivo de muchas familias, que se prolongan en el tiempo ante el testimonio permanente de personas que han logrado superar complejos trances de salud invocando su protección y elevándole oraciones.
Hay amor y reconocimiento hacia Zatti, porque se lo siente cercano y presente. Seguramente por ello es que nunca falta un ramo de flores en la base del principal monumento que lo recuerda, en la esquina de las avenidas Guido y Rivadavia, en uno de los ángulos del solar ocupado por el importante hospital público de Viedma, que acertadamente lleva su nombre.
En el interior del centro de salud su nombre es pronunciado continuamente, tanto en los labios de los pacientes como de los profesionales. Hace 6 años, cuando un jovencito de Patagones ganó una dura batalla contra la muerte, por las balas recibidas en su cuerpo por la demencial agresión de un compañero suyo de escuela, este cronista le escuchó decir a uno de los médicos de terapia intensiva que “Zatti pasó por aquí y P…. pudo reponerse, porque fue casi un milagro”.
Es difícil de entender, por ello mismo, que el actual director del hospital viedmense le ponga trabas a la iniciativa de la Asociación Amigos de Don Zatti, una entidad civil que sólo busca la recordación del beato, en el sentido de construir –dentro del predio del nosocomio- una pequeña capilla en donde los creyentes católicos puedan elevar sus prédicas religiosas. “Tenemos el plano, los materiales donados, el compromiso de un organismo para pagar la mano de obra, sólo nos falta la autorización del director, que tiene la carpeta en el último cajón del escritorio…” se lamentó uno de los directivos de la referida entidad.

Dos monumentos y un vitral
Las imágenes que recuerdan a Zatti son muchas, tanto en registros fotográficos como dibujos en lápiz y cuadros al óleo. Aquí en Viedma, en el sitio que el samaritano italiano eligió para su vida y su muerte, existen tres expresiones importantes realizadas en distintos tiempos por diferentes artistas y con técnicas disímiles.
El primer caso (para este cronista el más importante) es el monumento en bronce inaugurado en mayo de 1956, en la referida intersección de Guido y Rivadavia, que fue financiado por suscripción popular y se le encargo al calificado escultor Luis Perlotti (1890-1969). La obra tiene tres partes: el busto que muestra al enfermero con su beatífica sonrisa, sosteniendo un crucifijo en la mano izquierda y extendiendo la derecha en actitud de dar; acompañado por dos bajos relieves, que lo muestran en actitudes comunes de su vida, la atención de un paciente y la recorrida por un barrio, con su infaltable bicicleta.
El segundo caso es una escultura en cemento armado, que se inauguró en abril de 2002 en los jardines de la parroquia Don Bosco, sobre el boulevard Ituzaingó, con motivo de la beatificación. La obra, de dos metros de altura, representa a Zatti en un gesto de protección y solidaridad; está arrodillado sobre su pierna derecha y sostiene con sus brazos –al mismo tiempo apoyado sobre su muslo izquierdo- a un niño que descansa relajado y feliz, como aliviado de todo mal. Fue realizada por el arquitecto y artista plástico Alejandro Santana, por especial pedido del padre Lucio Sabatti, por entonces párroco de Don Bosco en esta capital. Cabe agregar que Santana es también el autor de las esculturas del gigantesco Vía Crucis de Junín de los Andes, en Neuquén.
El tercer caso, del año 2008, es el vitral colocado en el atrio de la misma parroquia de Don Bosco, santuario de los venerados restos de Zatti, que fue creado y realizado por el plástico Victor Hugo Davis, como una donación a la comunidad de Viedma. En el vidrio se representa el rostro sonriente del beato y también aparecen dos escenas de su vida.
El monumento ubicado en la esquina del hospital padece un cierto olvido municipal (dado que le corresponde al Municipio el mantenimiento de los espacios públicos) y se observan grietas en el revoque del basamento, roturas en la base, pintadas y manchas.
Susana Pazos, de la Asociación de Amigos, adelantó que este lunes un pintor contratado por la institución se encargará de darle “una lavada de cara” para el acto del día 15. Pero está haciendo falta una intervención urbana que ponga en valor el conjunto escultórico, disponga iluminación ornamental y otras mejoras. Don Zatti fue una figura destacada de la vida social de Viedma y merece ese reconocimiento. Es responsabilidad de la autoridad de la ciudad contribuir a venerar y respetar la obra de aquel hombre ejemplar, que nos protege desde algún rincón del espacio sideral.
Y algo más: tampoco tiene todo el cuidado correspondiente el monumento situado en puertas de la parroquia Don Bosco, y el presunto jardín que lo rodea es hoy solamente un yuyal. ¿Los salesianos también se habrán olvidado de Zatti?

Los recuerdos vivos
El ineluctable paso de los años aleja del mundo de los seres vivos a quienes tuvieron la dicha de conocer y tratar a Artémides Zatti. Por ello la Asociación de Amigos pone énfasis, en las previsiones para la conmemoración de este martes, (a partir de las 18,45) en el momento de los testimonios expresados de viva voz por los presentes. La finalidad es el rescate de historias personales y familiares que acerquen en el tiempo, seis décadas después, la querida figura del llamado “pariente de todos los pobres”.
En esta ocasión, una vez más, se percibirá la ausencia del maestro Juan Carlos Tassara (fallecido en agosto del 2007 a los 92 años) quien habitualmente relataba, con suma gracia y detalle, momentos de la vida de Don Zatti.
Por ejemplo aquella anécdota que transcurrió en la sala de operaciones del hospital San José. “Una vez, al entrar al quirófano dejó la puerta mal cerrada. El médico (el doctor Harosteguy) lle gritó, entonces, ¡Zatti por Dios la puerta!, él la cerró y volvió riéndose. Entonces el médico le preguntó, enojado ‘¿y ahora por qué se ríe?’. Y Zatti contestó, siempre sonriente, ‘porque al dejar la puerta abierta logré que se acordara de Dios, doctor”.
Tampoco estará el sacerdote Emilio Barasich, muerto hace un par de años, que alguna vez recordó esta preciosa estampa. “En diciembre de 1946 en Fortín Mercedes yo terminaba sexto grado, y una mañana estaba con otros dos compañeros llevando una tapa de hormigón armado, ellos aflojaron y no alcancé a aguantar el peso, entonces la tapa se me vino encima y me aplastó la mano izquierda. Enseguida se me hizo un hematoma y se puso toda morada, me llevaron entonces a la enfermería del colegio. Allí estaba de paso Don Zatti, ordenando un poco los medicamentos, me sonrió y me dijo “Oh, qué te pasa hijito” y me colocó una pomadita, me vendó y pareció que me estaba curando más con la palabra que con el remedio, y así a los pocos días ya estaba sano. Y esa mano, cuando pasaron los años, fue consagrada para poder levantar la hostia. Ese es mi recuerdo de Don Zatti, que se hizo presente con su gesto de cercanía, para curarme”.
El mismo padre Barasich (muy estimado por su labor como párroco de Carmen de Patagones entre 1999 y 2005) que sería uno de los principales testigos en el “juicio de beatificación” de Don Zatti, porque acompañó todo el tiempo al joven seminarista Carlos Bossio cuando entre febrero y abril de 1980 cayó enfermo con peritonitis y un cuadro de infección generalizada y se sanó por milagro por intercesión del enfermero coadjutor.
Quedan, por suerte, las historias transmitidas de boca en boca; muchas de las cuales fueron recogidas por María Cristina Casadei en su bello libro “Crónica de un ángel a pedal”.

Estar presentes
Este cronista se reunió, hace pocos días, con varios de los miembros de la Asociación de Amigos de Don Zatti, allí donde se levanta el monumento de homenaje tallado por Perlotti. Hugo Porro, presidente; Susana Pazos, secretaria; Olga Bocchi, tesorera; y las vocales Ana María De Rege y Patricia Simonini. Repasaron los aspectos principales de los actos del día 15, con la recordación de las 18,45 y después, a las 20, en la parroquia Don Bosco la celebración de la Santa Misa y Unción de los enfermos.
Para este puñado de viedmenses lo importante es estar presentes, no renegar de la memoria, no ceder ante el olvido y seguir bregando por el permanente reconocimiento al hombre que fue reconocido como beato, en los protocolos, y es santo en el corazón del pueblo.

La Pichona se paseó por el centro de Patagones

2011-03-06T11:15:00.000-08:00

La tarde del sábado 5 de marzo de 2011 quedará en la historia de Carmen de Patagones, porque la chata La Pichona de Pozzo Ardizzi, un verdadero pedazo de la historia de la región, desfiló por las calles de esta austral ciudad bonaerense, en el marco de la Fiesta de la Soberanía Patagónica. Para asegurar su participación en el desfilo vino gente de Chivilcoy: Carlos Bonino, joven criador de caballos y miembro del Centro Tradicionalista El Jaguel que fundó su padre, fallecido hace poco tiempo. Trajeron 6 yeguas percheronas que tiraron la chata por calles céntricas de la población. Las riendas las manejaba el propio Bonino y alli arriba de la chata iba, orgulloso (con justificado mérito) don Luis Facio, el responsable de la maravillosa reconstrucción del espléndido carruaje con ruedas traseras de 3,80 metros de altura. Fue un momento de profunda emoción para este cronista, que hace algunos años documentó el lamentable estado de abandono en que se encontraba La Pichona, tirada en un campo de las afueras de la ciudad.

La restauración fue solventada por el empresario Alberto "Cholino" Pozzo Ardizzi, nieto del propietario de aquel enorme carro. Quienes quieran ver a La Pichona en movimiento pueden entrar en el sitio www.youtube.com y buscando "desfile del 7 de marzo - Patagones" podrán encontrar 2 videos, de 27segundos cada uno, en donde se va a la chata a poco de arrancar para el desfile, donde cosechó miles de aplausos de la concurrencia.

La serie fotográfica es la siguiente: 1, 2, 3, 4 y 5: en la rotonda del hospital; 6, enfrente de la Municipalidad; 8, Facio saluda desde la chata; 9: por la calle principal de Patagones.:

El Museo Ferroviario Pablo Neruda, de Temuco (Chile) y el soñado Corredor Histórico Ferroviario de la Patagonia

2011-02-20T08:37:00.000-08:00

Dos aspectos del Museo Neruda, de Temuco (arriba); una parte de la playa de maniobras de San Antonio Oeste (abajo) con enorme cantidad de material ferroviario en desuso, que podría ser exhibido.

En la ciudad chilena de Temuco, a casi mil kilómetros de la comarca de Viedma y Carmen de Patagones, se encuentra el Museo Nacional Ferroviario Pablo Neruda. Es una magnifica muestra de rescate y valoración de la rica historia ferroviaria del país hermano y, también, un interesante ejemplo para imitar en nuestra región.

Este cronista llegó al museo de Temuco con enormes ilusiones, deseoso de realizar un fascinante viaje por el pasado ferroviario de Chile, muy similar al de nuestro país en sus aspectos generales. El balance final de la visita no colmó todas las expectativas, tal como se explicará más adelante; pero la observación general del importante esfuerzo realizado por el gobierno municipal de la ilustre ciudad chilena estimuló una reflexión concluyente, con una mirada regional. En el eje ferroviario conformado por Carmen de Patagones-Viedma-San Antonio Oeste-Ingeniero Jacobacci es necesario e imprescindible montar una especie de museo lineal de características comparables y quizás, aún, más importantes.

Una rápida descripción
La presentación visual del amplio espacio es impecable, sobre la base de lo que fue la Gran Maestranza ferroviaria de Temuco, parte de la playa de maniobras y la monumental Casa de Máquinas, construida entre 1932 y 1941 con capacidad para guardar hasta 32 locomotoras. También se destaca el edificio de lo que fue la antigua carbonera, una torre de 40 metros de altura que podía almacenar unas 3.000 toneladas de carbón piedra y las descargaba prolijamente sobre los tender de las vaporeras. En los tiempos actuales, y como lamentable consecuencia del sismo que afectó gran parte del territorio chileno el 27 de febrero de 2010, no es posible acceder al interior mismo del depósito de máquinas, pero las verdaderas joyas que allí se conservan se pueden apreciar desde el exterior, a regular distancia.
Se pueden recorrer por su interior un conjunto de vagones restaurados: uno de servicio para alojamiento de personal técnico, uno de dormitorio para pasajeros, un salón comedor y el suntuoso coche presidencial, que estuvo en uso hasta los primeros años de la década del 90 del siglo pasado. Después, en el generoso y muy bien cuidado parque, es posible observar una vieja vaporera fuera de uso y varios vagones de distintas épocas, exhibidos con su carga de óxido y abandono a cuestas, como cabal demostración del injusto olvido.
Al llegar al museo, ubicado en las afueras del centro de Temuco, el visitante puede presenciar el funcionamiento de una maqueta de ferromodelismo, fotos de archivo y la proyección de un video que explica por qué la institución lleva el nombre del insigne poeta Pablo Neruda, dado que su progenitor fue trabajador del riel, él mismo pasó años de infancia y adolescencia en Temuco, y uno de sus poemas (precisamente “El padre”) contiene una bella descripción del oficio. “El ferroviario es marinero en tierra y en los pequeños puertos sin marina –pueblos del bosque- el tren corre que corre, desenfrenando la naturaleza, cumpliendo su navegación terrestre”.
En la modesta opinión de este escriba al Museo Nacional Ferroviario Pablo Neruda, de Temuco, le falta precisamente un capítulo sobre vivencias, recuerdos, nostalgias y anécdotas ferroviarias, a través del testimonio de los propios ex obreros en paneles gráficos, proyecciones de video e ilustraciones sonoras.
Además, dado que el máximo orgullo de la entidad son las formidables locomotoras a vapor, restauradas y recuperadas, algunas de ellas en condiciones de funcionamiento, sería muy bueno que un panel estuviese dedicado a su descripción, características y mecanismo; información a la que sólo se accede con la adquisición del libro catálogo (por 6.000 pesos chilenos, equivalentes a unos a 53 pesos nuestros).
Es muy probable que puedan tener una visión más dinámica y completa quienes puedan elegir como fecha de visita el mismo día en que se realiza uno de los periódicos viajes del llamado Tren de la Araucanía, con una formación traccionada por una vaporera en un trayecto de cinco horas de duración entre Temuco y Victoria. Pero estas salidas se realizan sólo 4 veces al año, así que la mayoría de los visitantes sólo acceden a la observación parcial que pudo apreciar este cronista.
Como punto final de esta evaluación vale apuntar que el contenido al que se puede acceder en el sitio www.museoferroviariotemuco.cl es excelente, tanto en los gráficos como en los videos, y supera –al menos en este momento- la calidad de la muestra in situ.

Valiosa inversión
La municipalidad de Temuco realizó un valiosa y acertada inversión, del orden de los 9 millones de dólares, para las varias etapas de recuperación y restauración del espacio de 3,5 hectáreas de lo que fue la Gran Maestranza (central de maniobras y cargas) del Ferrocarril del Estado de Chile, en Temuco; para que recuperara brillo, surgiera del abandono y se convirtiese en una atracción de turismo histórico y cultural que recibe miles visitantes de todo el mundo. Señala el libro-catálogo que “…el Municipio ha hecho propia la misión de conservar aquel patrimonio que por si solo logra transmitir a las nuevas generaciones, información sobre los distintos modos de habitar otras épocas. Es así como hemos centrado nuestros esfuerzos en la tarea de dignificar, preservar y recuperar este complejo ferroviario”.
Se agrega después que se trata de “…una iniciativa de carácter estratégico para la ciudad, que tiene como directrices fundamentales conservar, difundir y poner en valor el patrimonio ferroviario existente; incentivar y orientar el desarrollo urbano del sector, revirtiendo el proceso de degradación que se estaba produciendo y ofrecer una alternativa de atractivo turístico para la ciudad”.
La publicación puntualiza el agradecimiento a la Asociación Chilena de Conservación del Patrimonio Ferroviario (www.accpf.cl; organismo semejante al Ferro Club Argentino) por el acompañamiento en la gestiones para impedir que el espacio de la Maestranza sucumbiera ante las apetencias inmobiliarias y se vendiese para la construcción de un shopping o edificio de propiedad horizontal. Como es fácil imaginar fueron muchas las adversidades que tuvieron que vencer la administración municipal de Temuco y los impulsores de la idea, entre quienes tuvo fuerte protagonismo el maquinista jubilado y ya fallecido Mario Augusto Fuentes Romero, cuyo nombre figura en una placa descubierta el pasado 1 de diciembre.
Los ferroviarios chilenos tienen motivos para estar orgullosos de este Museo Nacional Pablo Neruda y quizás reciten, como el poeta, que “estaban soñando los trenes en la estación, indefensos, sin locomotoras, dormidos” (Sueños de Trenes)

Una propuesta regional
Esta interesante experiencia alimentó en el cronista un sueño, como anhelo de que la historia ferroviaria regional sea fuertemente revalorizada, con objetivos coincidentes a los que expone con absoluta claridad la Municipalidad de Temuco. La idea es ambiciosa y sería factible con la participación asociada del ministerio de Infraestructura Federal; los gobiernos provinciales de Buenos Aires y Río Negro, sus respectivas empresas ferroviarias (Unidad Ejecutora del Programa Ferroviario Provincial y Tren Patagónico); y las administraciones municipales de Patagones, Viedma, San Antonio Oeste e Ingeniero Jacobacci.
El proyecto soñado consistiría en un Corredor Histórico Ferroviario Patagónico que comprendería los galpones abandonados, playa de maniobras, estación y locomotora La Maragata, en Carmen de Patagones; el puente ferrocarretero, en el límite con Viedma sobre el río Negro; el barrio ferroviario, debajo del puente; muelle ferroviario de cargas, bases de los galpones y fosas de inspección del Tren Blanco Ganz, en Viedma; el complejo de galpones de la ex Cooperativa Obrera Metalúrgica de San Antonio Oeste (Comsal), depósito de material ferroviario en desuso (que incluye formaciones españolas), vagón especial en el que viajó el príncipe de Gales, barrio obrero, y casa del ingeniero Guido Jacobacci, en San Antonio Oeste; playa de maniobras y galpón de máquinas de La Trochita, con el viaje hasta Ojos de Agua, en Jacobacci.
El viajero amante de los trenes comenzaría su recorrido en Carmen de Patagones un día jueves, con la visita y observación de los atractivos histórico ferroviarios de la Comarca; pernoctaría en la ciudad bonaerense, o en Viedma, para seguir después por carretera hacia San Antonio Oeste, donde el día viernes recorrería todo el complejo férreo y en horas de la noche abordaría el Tren Patagónico para cenar y viajar hacia Ingeniero Jacobacci. En la localidad sureña, con el paseo en La Trochita, culminaría el viaje, para efectuar el desplazamiento final hacia San Carlos de Bariloche o el regreso a Viedma. ¡Todo en apenas cuatro días!

Tomar la decisión
Uno de los aspectos notables del Museo Ferroviario Pablo Neruda es que una parte del material ferroviario que se exhibe muestra el destructivo pasaje del tiempo (ver la foto de la vieja grúa y la carbonera), y a las antiguas construcciones sólo le han quitado suciedad y escombros. Esta observación inspira un tratamiento similar para las edificaciones de la región (por ejemplo: los galpones de Patagones) y sólo sería necesario el rescate de material rodante en desuso para su exposición. Según los reiterados anuncios se efectuará muy pronto la obra de restauración del puente ferrocarretero (que en este año ingresa en su octava década de uso), lo que naturalmente estaría resaltando un atractivo singular al Corredor Histórico Ferroviario Patagónico propuesto. Limpieza, ordenamiento, parquización de los senderos, colocación de cartelería informativa, instalación de baños públicos químicos en sitios de descanso… ¿cuánto más hace falta para poner en funcionamiento la idea? ¿Son inversiones faraónicas las que debieran absorber las provincias y los municipios? Es menester tomar la decisión, empezar con el rescate de la historia ferroviaria, hacernos cargo con orgullo, como hicieron los hermanos chilenos en Temuco.

Historias comunes, las de las grandes chatas de carga que rodaron por los caminos bonaerenses

2011-02-14T16:06:00.000-08:00

En el acceso oeste a Carmen de Patagones se luce, desde hace varias semanas, la vieja chata de carga “La Pichona”, totalmente restaurada. Este gigantesco medio de transporte de fines del siglo 19 y comienzos del 20 comparte méritos históricos con La Luz del Desierto y La Bienvenida.

Parece no existir un registro acerca de la totalidad de las grandes chatas de carga que corrieron por los caminos argentinos. Hay diversos aportes, dispersos en publicaciones de todo tipo, y este cronista encontró interesantes referencias sobre dos carruajes de estructura monumental, similares a la recuperada “Pichona”, verdadero orgullo patagonés.

La Luz del Desierto
En el sitio www.revisionistas.com.ar aparece un artículo sobre la chata bautizada como “La Luz del Desierto” (ya se verá el por qué de tan poético nombre) que perteneció a don Eduardo López, del paraje Sol de Mayo, partido de Navarro. Se transcribe allí una entrevista que por 1967 le realizó a López el periodista Luis Alberto Flores (que usaba el seudónimo de Luis F. Clusellas para sus notas costumbristas) y citó el historiador navarrero Raúl Lambert en su libro “Andate hasta el almacén”.
“El paisano López nació en Navarro (“… y aquí he de morir y quiero que me entierren”, confirmó) el 27 de octubre de 1905 y compró una chata -que es la misma que aún conserva, si bien sucesivos arreglos y modificaciones han hecho que poco de su material actual sea original- cuando contaba 18 años de edad; y anduvo con ella hasta que cumplió doce lustros, ya que su último viaje, realizado a la estación Pedernales, fue a fines de 1965.
“Las grandes ruedas de “La Luz del Desierto” (así se llama la chata) miden más de tres metros de diámetro y tiene llantas de hierro de cinco pulgadas y media de ancho. En su amplio cajón de unos 5,50 m de largo, transportó cargas (cereales, lanas, cueros, etc.) de hasta 11.000 kg; como record recuerda haber llevado hasta 264 bolsas de girasol. Los viajes más frecuentes eran los realizados entre las chacras y la estación o los molinos; a veces se hacían recorridos de 20 y de 30 leguas que demandaban varios días, dado que por jornada no se andaba más que tres o cuatro leguas.
¿Qué cuantos animales se atan a la chata? Vayan sacando cuenta: Un “varero” y a su lado dos “tronqueros” (casi tapados por el pescante). Delante de ellos un “cadenero” (generalmente el mejor caballo) flanqueados por dos “balancineros”; en ocasiones, delante del cadenero se agregaba un “sobre cadenero”. De los grilletes de las ruedas y tirando no ya del pecho sino de la cincha, cuatro animales más, llamados “cuarta de ocho” a los que van del lado interno y “cuarta de diez” a los que van exteriormente.
“En cada una de las ruedas grandes (también de sus grilletes) se prenden dos caballos más, estos son los “cuñeros”. En la culata suele ir, atado del cabestro, un animal “de andar” y los laderos en caso de no necesitar sus servicios.
“Supe, también, -decía el reportero- qué son los “limones”, “candeleros”, “palomas”, “varales”; aprecié los aperos de suela (pecheras con yuguillos de hierro, lomeras, barrigueras, anteojeras y delantales), los fuertes y gruesos bozales de los laderos y los tiros de cuero curtido y trenzado o torcido hechos por López, que además es soguero y alternó su trabajo con la chata oficiando de resero y domador; hoy se dedica todavía a esta última actividad (“Antes tiraba los potros corriendo; hoy lo hago desde el suelo” – nos decía López).
“Opina el paisano López y le damos la razón, que los viajes para su chata ya han concluido; se acabaron los largos recorridos por los partidos de Navarro, 25 de Mayo y Bolívar. El camión terminó con la tracción a sangre. Los tiempos en que, con su hermano Serafín como acompañante, andaba por la huella con esa casa rodante que en una ocasión casi le cercena el brazo al pasarle una de las ruedas chicas por encima, no volverán; pero queda en la memoria el grato recuerdo de tantos días y tantos años de andanzas y queda aún en pie y luciendo como en sus mejores tiempos, “La Luz del Desierto” alumbrando con sus destellos la vida de un hombre, de un criollo que por ninguna plata se desprenderá de ella, de esa chata navarrera que hace cuarenta y cuatro años le costó 1.131 pesos, con cinco caballos, aperos, y lona y escalera”. Concluye Clusellas.
Luego del fallecimiento de don Eduardo López, sus hijos donaron esta chata para que ella formara parte del Museo Municipal de Navarro. A través de Lambert pudimos saber, también, que la tarea de reconstrucción del antiguo carruaje está muy avanzada “y ya está salvada del deterioro total al quedar bien plantada sobre sus rodados”.

La Chata de Garbiso
Utilizamos ahora como fuente un trabajo firmado por la historiadora Mariana Suárez Boh, “Emilio Garbiso y la Chata Grande” del sitio www.grupopaleo.com.ar/museodemiramar
“En el Museo de Miramar se encuentra en exhibición uno de los pocos carros de carga que aún se conservan. La Chata de Garbiso es una pieza de valor histórico inestimable, que contribuye de manera tangible a referir una época pasada. Es sin lugar a dudas un bien cultural cuyo valor excede las fronteras de nuestro distrito.
La historia de la “Chata de Garbiso”, “Chata Vieja” o, como realmente había sido nombrada por su propietario “La Bienvenida”, está ligada a la vida y la historia de quien no solo fuera su conductor o manejante como se dice en la jerga sino quien además fuera hasta el último de sus días su mas fiel custodio Don Emilio José Garbiso. Éste, fue consciente del invaluable valor histórico de la “Chata Vieja” de ahí su interés de donarla al museo para que pudiera ser preservada. Para que allí se levantara como documento vivo y tangible de un modo de vida y de trabajo que hoy aparecen para nosotros desconocido. Don Emilio, lejos de cualquier mezquindad prefirió convertirla en un objeto de inestimable valor de nuestro patrimonio cultural y sin dudarlo, donó no solo la chata sino que con enorme generosidad, también donó el aperaje completo, en el mayor de los casos realizados por él mismo, así como otros objetos utilizados en su vida como carrero o chatero de igual valor documental e histórico; tales como el crique, el farol, el látigo, entre otros”.
“Es necesario situarse alrededor de 1860. Nuestro país, lejos de poseer grandes urbes, estaba compuesto por poblados formados por unas pocas manzanas en torno a una plaza a las que los viajeros europeos describían como “pueblos desparramados” o “colecciones de ranchos”. Por aquel entonces el desequilibrio demográfico era notorio, existían los llamados caminos reales, creados a fuerza de tanto transitar por la misma huella. Basta como ejemplo el citar a Guillermo Rawson quien siendo Ministro del Interior en el año 1863, se quejaba: “Aquí no hay caminos, no se puede llamar caminos a esa huellas profundas y sinuosas formadas no por el arte sino por el ir y venir de las gentes a través de las vastas llanuras, por en medio de los bosques o por las cumbres de las colinas y montañas”
Es menester añadir que a las dificultades geográficas y topográficas se sumaba la inseguridad de los caminos que no hacia más que acentuar la lentitud de los transportes. Existen numerosos relatos de viajeros que describen las difíciles comunicaciones derivadas de las continuas contiendas civiles, la presencia de malhechores, soldados desertores e indios.”
“La llegada del ferrocarril hará que las distancias se acorten y asimismo producirá un desplazamiento de los medios de transporte hasta entonces vigentes, la mula, la carreta y la diligencia. La mayor capacidad de carga de las chatas con respecto a las carretas, así como también la mayor estabilidad de las chatas respecto de estas al poseer cuatro ruedas provocara una lenta desaparición de las carretas y su reemplazo por las chatas. En este marco aparecen las primeras tiradas originalmente por bueyes quienes paulatinamente fueron reemplazados por caballos. De allí surge el termino boyero que era originalmente quien tenia a sus cargo el cuidado de los bueyes. Luego por extensión aún cuando estos habían sido reemplazados por caballos se siguió utilizando, cuando en realidad el encargado de cuidar los caballos en la chata es denominado “caballerizo”.
Las chatas de carga se fabricaron en la provincia de Buenos Aires en las localidades de Balcarce y Azul. Se consideraba que las azuleñas eran las mas fuertes. También se las fabricó en Pringles , Bahia Blanca, San Pedro, Flores y Olavarria entre otros lugares. Tuvieron a su cargo el transporte desde aproximadamente mediados de 1860 hasta 1935 en que lentamente comenzaron a ser reemplazadas por los camiones. Lamentablemente las chatas fueron desmanteladas en la mayoría de los casos, los hierros se vendieron como metal y actualmente se conservan solo unas pocas. Una de ellas “La Bienvenida” “Chata Vieja” o “Chata de Garbiso” construida alrededor de 1868 en Azul, se conserva, para asombro de todos quienes la contemplan en el parque del Museo de Miramar, como testigo mudo y certero de un país que supo forjarse trabajando la tierra y con el esfuerzo de criollos como Don Emilio Garbiso”.

La Pichona, de Pozzo Ardizzi
En esta serie de crónicas ya se publicó, en mayo del 2010, un artículo sobre la historia de La Pichona, la chata más importante (de allí el apelativo, con cierto toque de humor criollo) que supo tener don César Juan Bautista Pozzo Ardizzi, como parte de su “flota” de carruajes de carga.
Vale recordar que el enorme carruaje, raleado de servicio, permaneció durante muchos años en el paraje conocido como "Cañada Honda", hasta que 1969 fue traído nuevamente a Patagones en calidad de testimonio histórico y fue ubicado en un céntrico lugar de la ciudad, frente a la plaza 7 de Marzo. Cuando ese terreno se asignó al Centro Cívico, por 1977, pasó al campo de jineteada del ex Club Fuerte del Carmen. En ese sitio la invencible chata fue destruida por el olvido, hasta que a principios de 2010 la decisión de empresario Alberto Pozzo Ardizzi, el talento del restaurador Luis Facio (y sus colaboradores), y el acompañamiento de la Municipalidad de Patagones hicieron posible la luminosa reconstrucción que hoy admiramos.

Hace 50 años, la visita del presidente Fondizi marcó dos hechos históricos para Río Negro

2011-02-14T15:57:00.000-08:00

Hace 50 años, el 28 de enero de 1961, se vivieron momentos históricos de gran trascendencia en Viedma y Sierra Grande. La llegada del presidente constitucional de los argentinos, Arturo Frondizi, le dio especial relevancia a aquellos actos, guardados en la memoria colectiva de toda una generación de rionegrinos.
La inauguración formal de la Casa Matriz del Banco de la Provincia de Río Negro, en Viedma; y el lanzamiento de los trabajos de exploración de los yacimientos ferríferos de Sierra Grande, como el puntapié inicial para lo que sería más de un década después la empresa Hipasam, son hitos de un modelo de provincia. Esa etapa fundacional, cuyos vestigios son hoy de dificultosa visibilidad, estaba conducida por el primer gobernador electo de la provincia: Edgardo S.N. Castello, un dirigente de clara visión desarrollista, muy cercano al presidente Fondizi, por la misma concepción del momento que vivía el país, y los antecedentes comunes de la militancia desde las filas de la UCR, primero, y la UCRI, después.
Que el jefe de Estado encabezara estas ceremonias, hace medio siglo, no fue un hecho casual; por el contrario respondía a una precisa compaginación de acciones que tenían un mismo objetivo: poner a la joven provincia en acción, con palancas financieras e industriales.

La llegada de Frondizi
A pesar de los intensos calores de aquel verano (similares a los que se vivieron en la zona en lo últimos días) la llegada del presidente Arturo Frondizi se aguardaba con enorme expectativa. Un importante grupo de vecinos se trasladó desde Viedma al campo de aviación de Carmen de Patagones, dado que la capital provincial no contaba todavía con aeropuerto propio. Allí, al norte de la estación ferroviaria, a las 11 de aquel 28 de enero de 1961, aterrizó el avión DC-3 de la Presidencia de la Nación.
En la máquina llegaron Frondizi y Castello, acompañados por el presidente provisional del Senado de la Nación, José María Guido (representante por Río Negro en la cámara alta); el titular de la cámara de Diputados de la Nación, Federico Fernández de Monjardín y otras autoridades.
La comitiva abordó varios vehículos y se desplazó a la plaza San Martín, en donde el ilustre visitante fue recibido por el presidente del Concejo Municipal, Guillermo Humble, y recibió simbólicamente las llaves de la ciudad.
Una de las excelentes fotos de archivo que ilustra esta crónica no deja lugar a dudas sobre la masiva concurrencia sobre la calle San Martín y el interés que despertaron las palabras de Frondizi, gran orador que en cada sitio del país sabía encontrar las expresiones justas.
Terminada esta concentración el gobernador Castello invitó a Frondizi y el resto de la comitiva de representantes nacionales y provinciales a desplazarse a pie por la avenida 25 de Mayo hacia la Casa Matriz del Banco de la Provincia de Río Negro. Esa escena, inolvidable para muchos viedmenses, también se presenta en estas páginas.

En el Banco
En el escaso pero material documental impreso que quedó sobre el gobierno de Edgardo Castello (publicación “Tres años de gobierno”, tomo 1, 1961) se le otorga un espacio importante al acto inaugural del Banco de la Provincia de Río Negro. Se citan varios fragmentos del discurso del primer gobernador electo, de los cuales se tomaron las siguientes líneas: “Desde ahora en adelante la provincia contará con su propio instituto bancario; y su carácter oficial en sus encisos hace más obligada una disciplinada política crediticia, que sirva sin distinciones ni preferencias de zona o sectores, a las justas exigencias de la comunidad rionegrina. La fundación del Banco de la provincia de Río Negro importa satisfacer, bien sabemos, un legítimo reclamo. El mismo sólo será cumplido si desde sus comienzos la índole de sus operaciones no se aparta de esa imparcialidad, que debe ser norma rectora que guíe a sus autoridades, en el desarrollo de la misión que se les confía”.
Agregó Castello, en aquel luminoso mediodía viedmense: “al margen de las posturas formales se ha querido reservar el principal resorte del sistema financiero, dándole carácter estatal, lo que acentúa la responsabilidad en el ejercicio de las importantes actividades que le son propias. Con todo, hemos de decirlo: será un banco oficial, pero un banco con influencia oficialista”.

El recuerdo de Salazar
Carlos Salazar, memorioso vecino de Viedma, estuvo presente en la ceremonia, pues acababa de incorporarse como empleado de la flamante institución crediticia. Sus recuerdos personales, sobre algunas circunstancias previas, esa histórica jornada y hechos posteriores, están contenidos en este relato, tomado de una amena entrevista con el cronista.
“A fines de 1960 hacía ya 13 años que yo trabajaba en la sucursal Viedma del Banco Nación. El doctor Castello, que había sido asesor legal del banco, me llamó una mañana y me dijo que quería que Orlando Mainini y yo pasaramos al banco provincia que recién se estaba formando. De la sucursal de Patagones del Nación pasaron Manuel Elvira y Raúl Elosegui, en tanto que por otra parte ingresó una jovencita llamada María del Carmen Génova, más conocida como Titi, que haría una larga y calificada trayectoria. El director ejecutivo era don Próspero Entraigas, cuñado de Castello, que se desempeñaba también en el banco Nación en un alto cargo en Buenos Aires. En aquel acto del 28 de enero don Próspero pronunció una frase que no me olvidaré nunca y fue cuando le dijo a Frondizi: el señor Presidente nos sabrá disculpar que lo recibamos así, a medio vestir. Esas palabras se entendían porque en el edificio (que había sido proyectado para hotel de turismo) algunas paredes todavía tenían el revoque grueso, porque faltaban el fino y la pintura. Pero el banco tenía que arrancar, y arrancó. Se trabajaba fuera de horario, a veces de noche después de la cena, en la organización de toda la papelería. El gerente general era don Carlos Alberto Giudici, otro gran hombre, de conducta muy recta, que de vez en cuando nos hacía alguna observación de procedimiento y terminaba su charla diciendo; no podemos defraudar al doctor Castello.
Es que el banco fue como la niña bonita del gobierno de Castello. Él fue el titular de la primera cuenta corriente, que abrió personalmente aquel día de la inauguración. Castello defendía la autarquía del banco y confiaba totalmente en las decisiones de don Próspero. Yo estaba en la sección de créditos y una vez recibí la llamada de un funcionario, no voy a decir quien era aunque ya murió hace mucho, que en alguna forma intentaba convencerme de que se le otorgara un préstamo a determinada firma, que no reunía las condiciones adecuadas. Yo le explicaba que no se podía, que la empresa beneficiaria no tenía capacidad de pago para la suma que pedía, y este hombre insistía, hasta que le dije: ¿debo tomar sus palabras como una presión?; y el otro, enojado, me contestó: voy para el banco y lo vamos a arreglar. Enseguida le informé de la situación al gerente general, Giudici; entonces fuimos los dos al despacho de don Próspero, que nos contestó: déjenlo que venga nomás, así le damos entre todos. Finalmente el funcionario vino a pedir disculpas, porque se había dado cuenta de su error.”

Rumbo a Sierra Grande
Volvemos a la crónica del 28 de enero de 1961. Después de las palabras inaugurales y un refrigerio servido en la misma Casa Matriz del Banco de la provincia de Río Negro, Frondizi y Castello, más otras autoridades, subieron a los autos de la comitiva y regresaron a la pista aérea de Patagones. Abordaron nuevamente la aeronave DC-3 presidencial y partieron hacia San Antonio Oeste, en cuyo aeródromo los aguardaba el intendente municipal de esa localidad, Celso Bresciano, junto a un grupo de vecinos, todos ellos honrados por la presencia del presidente de la Nación y el gobernador de la provincia.
El último tramo del viaje, de 130 kilómetros de extensión, fue cubierto en varios automóviles (aquellos fuertes y compactos Ford Fairline del ’56 y ’57) dado que el destino final, Sierra Grande, carecía de una pista adecuada.
Era la media tarde cuando la comitiva llegó a la pequeña localidad donde Manuel Reynero Novillo, en 1945, había descubierto el yacimiento de hierro. El acto tenía por objeto el lanzamiento político institucional de los trabajos de exploración del metal, por cuenta de Fabricaciones Militares y la Empresa Minera y Siderúrgica Patagónica Sociedad Anónima.
Novillo, que había muerto pobre y sin reconocimiento en 1955, fue el gran ausente, pero fue aludido en las palabras de un geólogo militar. Frondizi fue el orador central y expresó “para la Argentina comienza la batalla del acero, y lograremos la victoria. El acero significa la tecnificación del agro, la explotación intensiva del petróleo, caminos, ferrocarriles, camiones, aviones, barcos. Industria liviana e intermedia abastecida. Balanza de pagos equilibrada. Vivienda sana y bienestar para todos”.
Hubo aplausos, la posterior firma de un acta pergamino y el regreso hacia San Antonio Oeste antes que expiraran las luces del atardecer.

Epílogo en el 2011
El banco que era “la niña bonita del gobierno de Castello” (tal como recordara Salazar) sucumbió ante el modelo financiero neo liberal y se rifó en la kermese de los años ‘90. En la actualidad hasta el Estado de la provincia está cautivo de la banca privada y paga elevados intereses cuando necesita efectivo para cumplir con sus obligaciones salariales. La empresa Hipasam, impulsada por Fabricaciones Militares, fue clausurada por el Estado nacional por la misma década; abandonando el socavón a la inundación y una fantástica ilusión de turismo de aventura. Más recientemente una generosa concesión puso todo el complejo ferrífero, aquel que soñaba Arturo Frondizi en la jornada del 28 de enero de 1961, en manos de capitales chinos… ¡para llevarse el mineral hacia China, no para el sustento de la industria argentina!
El contraste entre las ilusiones y expectativas de aquellos actos de hace 50 años y la realidad presente tiene que servirnos para reflexionar. Ya no sirve encontrar culpables, sino caminos para la recuperación de los ideales perdidos.

Nostalgias de los veranos de otros tiempos en la Boca del río Negro

2011-01-09T18:34:00.000-08:00

Una interesante muestra fotográfica sobre los orígenes del balneario El Cóndor (antes Massini y por siempre La Boca) se presenta en la misma villa, en el salón del complejo UPCN. Las imágenes del ayer disparan los recuerdos y las nostalgias, como material para la crónica.

La poeta, narradora y docente María Cristina Casadei fue convocada por Perfiles y Postales para escribir sobre sus añoranzas de aquellos dorados veranos en la villa marítima local. De su encantador trabajo se tomaron los siguientes párrafos.

Recuerda Cristina
“Mi infancia y La Boca forman una unidad indisoluble ya que no puedo pensar la una sin la otra. Desde muy pequeña, mis días de vacaciones transcurrieron en el balneario. Como mis padres eran docentes, una vez terminado cada ciclo lectivo trataban de descansar alejados del bullicio infantil. ¿Y cómo hacerlo con niños a su alrededor? Ello motivaba que el primero, o segundo día de vacaciones, en el auto de mis abuelos maternos (Guido y Severina Bergandi), emprendiéramos el viaje hacia el balneario. No hubo, en mi infancia, felicidad mayor que esa.
El trayecto duraba un largo tiempo porque el camino era de tierra y había que atravesar tres guardaganados. Eran muy pocos los vehículos que se animaban a esta travesía y para que el tiempo pasara más de prisa nos entreteníamos buscando figuras en las nubes, cantábamos y, ya próximos al lugar de vacaciones, tratando de descubrir sobre la barda el puntito blanco que indicaba la presencia del faro.
Mi abuelo tenía una hermosa casa sobre la costa (mucho después supe que esa cercanía le jugaría tan en contra que, durante un temporal Sur, el mar se llevó la vivienda y con ella mis días de infancia) Una vez llegados a la casa había que ayudar a descargar la montaña de provisiones que llevaban, dado que no había en el balneario ningún lugar para adquirir ni aún lo más elemental. Sólo cuando crecí don Tripolati puso un mercadito, tan pequeño que sólo entraban en él los cajones con verduras mientras los clientes permanecían afuera. Mi nona no se hacía demasiado problema porque durante todo el verano mi abuelo viajaba diariamente entre el balneario y Patagones ya que nunca cerró su sastrería para tomarse unas vacaciones en serio. Alrededor de las 7.00 salía para “el pueblo” y a la tardecita regresaba al balneario. Era ese un ritual tan infaltable que uno de nuestros entretenimientos era caminar por la ruta hasta encontrarlo, treparnos al auto y volver con él hasta la casa frente al mar. Otra actividad que formaba parte de su ritual era llegar, ponerse la malla y darse un chapuzón aún cuando hubiera tormenta, hiciera frío, o el temido viento sur azotara la playa. Esa costumbre lo acompañó a lo largo de su vida.
Durante muchos años fuimos siempre los mismos vecinos, al lado de la casa de mis nonos estaba la casa de Don Felix Malaspina cuya esposa (la abuela Rosa) era una viejecita tan tierna y sufrida como mi propia nona. Recuerdo también a las familias Tassara, Malpeli, Gianni, López Kruuse, Balda, Baldisoni, De Rege, Zabaleta, Doddi. Castello, Lehner. Volponi,.
Por esa época la Boca carecía de luz, agua, gas, y cualquier otro adelanto que hoy se piensa imprescindible para disfrutar de unas buenas vacaciones; pero no recuerdo haberme aburrido nunca durante los casi tres meses que duraba mi tiempo de descanso. Todo nos entusiasmaba y era motivo de placer. Aún la siesta, en que permanecíamos en la casa por temor a los efectos del sol, era excusa para la diversión. La casa tenía una casilla construida especialmente para que los veraneantes cambiaran sus trajes de baño mojados sin ensuciar la casa con arena y agua de mar. Ese era nuestro refugio. Allí fabricábamos pulseras, collares y todo tipo de adornos con varillas de junco que habíamos recogido durante el paseo de la tarde anterior. También (cuando mamá nos traía material del pueblo) fabricábamos objetos con plastilina o, ya más grandes, tallábamos cuadros en yeso o armábamos títeres. Trascurrida la siesta y ya autorizados a salir, corríamos al mar. Vivíamos prácticamente en malla, sólo cubierta a la hora del almuerzo o merienda porque, “es indecoroso sentarse a la mesa en traje de baño” decía mi nono y todos acatábamos su sentencia. Tanto es así que aún hoy sigo respetando esa consigna. A la tardecita nos dábamos un chapuzón con agua dulce (y fría) para sacarnos la sal, nos cambiábamos y… a caminar. Lo hacíamos por el pueblo o, casi siempre, por la playa”
“Cuando llegaba el carnaval mi nona nos confeccionaba unos disfraces con papel de diario. Eran siempre iguales y tenían flecos por todos lados pero a nosotros siempre nos parecían diferentes y durante años creímos que nadie nos reconocía detrás de las viejas noticias.
Como siempre me gustó la actuación y el garaje estaba debajo de la casa y se accedía a él por una rampa en bajada, descubrí que era un excelente escenario para “hacer teatro” como decíamos en nuestro desconocimiento. Como imaginarán, yo dirigía la batuta, cantaba (en esa época no había grabadores, ni radios a transistores ni nada por el estilo) y mis pobres primas Susana y Gloria sufrían mis veleidades de “Directora”. Imagino que ellas no se divertían demasiado porque el arte les importaba un bledo pero yo la pasaba increíblemente bien.
Cuando tenía 9 ó 10 años el mar ya se había llevado las casas vecinas y mi nono había hecho construir un murallón de defensa para que el agua no tomara revancha con su refugio. Recuerdo que durante algunos veranos el mar llegaba hasta el murallón y las gotas salpicaban el techo. A los chicos nos divertía pero mi nono que ya conocía el destino de su casa llamó a un pintor y, como si fuera un familiar, hizo retratar aquel rincón antes de que la naturaleza cumpliera su designio. Un invierno todo acabó. Mi nono alcanzó a sacar muebles, aberturas, y todo aquello que pudiera ser de utilidad. Sólo se olvido de levantar mi infancia que quedó allí, debajo de algún escombro. Después de eso, el mar se retiró y no volvió a destruir los sueños de la gente.”

Miguel, otra voz
Miguel Osorio, poeta y artesano de la madera, también fue requerido por un texto evocativo y nostálgico; y de su escrito se tomaron los siguientes fragmentos, incluyendo un poema.
“La patria irrecuperable de la infancia me ve mirando el mar, muy cerca e interminable para caminar, porque en bajante se iba mucho y en subiente, para llegar a las olas caminabas tres cuadras. Es la imagen de las casas bonitas y con escalinatas que se aproximaban al mar. Se sabe que luego, no sé en que año, todo aquello fue destruido por el amo natural.
Los médanos circulaban diferentes con pocos tamariscos, donde jugábamos a los indios con arco y flechas de caña con el Chicho Baldizone, tirábamos cuetes en el Hotel Achavil y piedras como prolongación de los gritos”
“Lo mío es, esencialmente, la poesía; y algo me salió hace algún tiempo dedicado a ese lugar entrañable de mis recuerdos de infancia. Se llama “Los médanos del tiempo”
“Una vez vi casas paradas junto al mar / en otra ya eran pedazos enterrados / naufragio de tiempos del mostrarse / no sólo El Cóndor dejó sus pedazos en la playa. / El agua era placer, trabajo, vida y muerte / lo que mueve la vitalidad desde el principio / lo que mata lo efímero y hunde su marca / Simple vaivén como guiado por la luna / hermanado como mi horizonte vertical / ese visible, el otro es movimiento sutil / los dos se cruzan en un punto de eternidad.
Cuando la sal simula la presencia del llanto / cuando la arena quiere ser dueña del día /
cuando el viento la hace picotear la luz / envolviendo la carpa en acecho de piel / y si la espuma encrespa la suavidad volátil / el sueño de esa noche amamanta la bruma. / El solitario paso enlaza la amada soledad / o la ausencia camina sin cesar su caricia / o el doliente espacio que besa lo sagrado / corriendo hacia el desahuciado agotamiento / volvía creyendo ahuyentar el duro olvido / del amontonado camión de guijarros del dolor / cae la desbarrancada sombra de la tarde / también un balde inmiscible de nubes naranjas / un pareo de violáceos jirones de gris / Ahora viene todo el grito de vuelta / y gasta su energía juvenil en la sombra /
y el silencio ruge su rítmico espasmo. / Nadie es el mismo porque el espejo oscuro / no devuelve mirada ni saludo ni risa, pero / clava el momento de encontrar el latido / y sentir que ser aquel es mejor que ser éste”.

Las fotos cuentan
Bien cierto es el dicho popular de que “una imagen vale más que mil palabras”, y en ese caso se puede aplicar con propiedad a la muestra fotográfica “Los inicios de Balneario El Cóndor” que hasta el 17 de enero se puede visitar, de 19 a 22 en el salón de UPCN sobre la avenida costanera de la villa marítima. La idea fue de Roberto Tarifeño y Cecilia Palma, investigadores del Museo Eugenio Tello y contó con la entusiasta adhesión de la Junta Vecinal del Balneario El Cóndor. “En nuestro propio museo, en el de Patagones y en el Salesiano de Viedma, se hallaron la mayor parte de las fotos, pero también hubo aportes de familias fundadoras, como los Gianni; después se acercaron los López Kruuse y trajeron sus recuerdos; pudimos rescatar del VHS un video realizado hace 10 años (“El puerto inesperado”) que precisamente cuenta la historia del naufragio del barco Cóndor, de donde surge el nombre actual del pueblo” relató Roberto.
Para el joven historiador “lo más interesante de la experiencia es cuando la gente se acerca, mira las fotos y descubre lo rostros de los abuelos y otros parientes y entonces nos cuentan las historias familiares que esas imágenes tienen contenidas”. Tarifeño reconoce que “es una
primera contribución, sabemos que hay muchas otras fotos y muchos recuerdos dispersos, esto es sólo el arranque de lo que quizás pueda convertirse en un futuro museo de la Boca”.
(Las fotos que ilustran la nota corresponden a la muestra, cedidas especialmente por Roberto Tarifeño)

Algo más para el balance del Año Bicentenario

2011-01-04T15:19:00.000-08:00

Angel Hechenleitner presentó un excelente disco nuevo

Un ejemplo de trabajo de rescate del patrimonio urbano; el traslado y reconstrucción de las primeras casillas del balneario de la Boca, también llamado El Cóndor.

Algunos artículos de esta serie, publicados en el transcurso del año, ya fueron comentados la semana pasada. El cronista quiere puntualizar que, con algunas de las publicaciones realizadas, logró material original y poco conocido.

Las alternativas de la vida de don Fulgencio Goyenola y la descripción del mítico caso “del cautivo de Urquiola” (“Fulgencio Goyenola, desde el pescante de la galera de Mora a la presidencia de la Cooperativa”, 31 de enero);y la “Crónica sobre Ministro Ramos Ramos Mexía, un atractivo sitio del sur rionegrino” (14 de febrero) para meternos en la intimidad de un pueblo sureño.
Más adelante “El Museo Histórico de San Antonio Oeste es la puerta de entrada al rico pasado de esta laboriosa localidad”, del 21 de febrero, como un introito a la conmemoración de mediados del mes de marzo, “El centenario de la inauguración del tren de la línea sur, entre San Antonio y Valcheta” (14 de marzo), que tomó como documentación dos fuentes de enorme importancia: el testimonio del ex ferroviario don Adolfo Fragoza (que tras su muerte sería objeto de otra nota el 8 de agosto) y los recortes de la popular revista de 1910, “Caras y Caretas”.
En mayo varias notas de importante contenido. “La creación de la colonia italiana de Cubanea: familias de Zerba que se instalan en la Patagonia” (2-mayo) sobre la base de una prolija investigación de la profesora Mirta Madies; la que trajo la buena noticia de la restauración de un viejo carruaje, antes abandonado en Patagones: “La Pichona, aquella histórica chata de carga, vuelve a vivir en el taller de Luis Facio” (16-mayo) y la crónica sobre La Trochita en la plaza San Martín que se comentó el domingo anterior.
El periodismo reflejado
Uno de los temas recurrentes de Perfiles y Postales es el del periodismo regional, rescatando del olvido a sus protagonistas y tomando materiales de archivo. Dos publicaciones consecutivas de la serie (“Flores del Campo, la Nueva Era y Voz Rionegrina, tres momentos en la prensa regional”, 6 de junio; y “El diario El nacional, la imprenta de César Bagli, y el quincenario La Calle, sucesos del mes de junio”, 13 de junio) fueron aportes en ese cometido.
El deporte
La vida deportiva, sus apasionados protagonistas y el proceso de sus instituciones, también han ocupan espacio en estas páginas dominicales de Noticias de la Costa. Durante el 2010 estos temas se vieron reflejados en “Se suman otros recuerdos sobre Flor del Juncal, aquel club de barrio que se fundó hace 60 años” ( 3-enero); “Simplemente Mingo, jugador de fútbol y billarista, que desgrana sus recuerdos de potrero y Costa Rica” ( 28-febrero); “El fútbol, pasión intensa e indefinible, con algunos datos históricos en la Comarca” ( 27-junio); y “Llega el 80º aniversario de Atenas y se vuelcan los corazones, pintados de amarillo y azul” (1-agosto)
La prédica insistente
Pero hay una prédica sobre la cual este cronista mantiene un compromiso militante: la preservación del patrimonio histórico, tangible e intangible. En “Tres sitios históricos de Patagones reclaman recuperación y puesta en valor” (12-septiembre-2010) se advirtió sobre el abandono de la estación ferroviaria, el casco de la escuela Spegazzini y el Cerro de la Caballada; y en “Una asignatura pendiente: la protección y rescate del patrimonio histórico cultural” (10-octubre-2010) se hizo un repaso, poniendo de relieve las reconstrucciones de la llamada “casa Cagliero” del museo de Patagones; mejoras en el centenario Palacio Municipal e Viedma; y el rescate de casillas históricas del balneario El Cóndor, en contraste con el desinterés por otras construcciones emblemáticas.
Los lectores que tal vez pasaron por alto estas publicaciones pueden encontrarlas en el sitio web www.noticiasnet.com.ar. Van a la solapa “edición impresa” y buscan “Perfiles y Postales”. Al hacer clic en ese título encuentran las maquetas reducidas de las notas en orden de aparición (las últimas al principio) y con un nuevo clic llegan a la visión facsímil en PDF. Un servicio completo e ilustrativo.
Momentos importantes
El año del Bicentenario dejó el recuerdo de una serie de momentos importantes, en materia de espectáculos, en ámbitos de Viedma y Carmen de Patagones. Quizás las presentaciones de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Nacional de Río Negro, el 8 de octubre en el templo parroquial Nuestra Señora del Carmen, de Patagones, y al día siguiente en el Polideportivo Angel Arias de Viedma hayan sido los acontecimientos de mayor relevancia. El ensamble dirigido por el maestro Facundo Agudín mostró la validez del proyecto de formación orquestal con intervención de jóvenes intérpretes de la región. Fue una excelente iniciativa la realización de ensayos didácticos con público estudiantil en la sala del Centro Municipal de Cultura.
No le fue en zaga, por calidad y éxito de público, la velada de gala que en el mismo templo maragato protagonizó el 20 de julio la Orquesta Sinfónica de la Prefectura Naval Argentina, en adhesión al Bicentenario de la creación de la jefatura del puerto de Patagones, antecedente de la actual Prefectura en esta población austral.
El teatro Garibaldi, de la Asociación Civil Italo Argentina de Patagones también su celebración propia. Cumplió 100 años el 24 de mayo, en vísperas del día del Bicentenario y lo festejó a platea llena con la presentación del tenor Rafael Cini. Otro hito para el recuadro. La antigua y muy bien conservada sala de la calle España sigue funcionando como espacio de difusión del cine nacional, por el INCAA, pero lamentablemente la concurrencia de espectadoras es muy limitada.
La biblioteca de la Legislatura de Río Negro programó diversos actos, relacionados esencialmente con lo literario, como por ejemplo presentaciones de libros (de Pablo Tolosa “Animales salvajes”; “Calcé las sandalias azules” de Yolanda Garrafa”, entre otros); y en especial la velada cultural del 24 de mayo, con el propósito de esperar el primer minuto de la jornada histórica del Bicentenario, con actuaciones de Angel Hechenleitner y el Coro de la Legislatura, junto con otras personalidades.
En Viedma hubo actividades especiales por el 40º aniversario de la puesta en funcionamiento del Centro Municipal de Cultura (“El Centro Municipal de Cultura de Viedma celebra 40 años y las tablas del escenario vibran de emoción”. 22-agosto-2010) con un acto evocativo que se desarrolló el 27 de agosto, en presencia de algunos de los fundadores y muchos de los protagonistas culturales del presente. La recordación estuvo prolija y emotiva, pero faltó la realización de un gran espectáculo de festejo y muchos (entre ellos este cronista) nos quedamos esperando que, como se dice popularmente, la Municipalidad “tirara la casa por la ventana” para sellar el cuadragésimo cumpleaños de este complejo cultural. Una vez más, durante la temporada 2010, la sala de la avenida Costanera careció de programación propia (es decir de espectáculos contratados y producidos desde la subsecretaría de Cultura municipal) y tan sólo albergó las producciones que pasan en gira (algunas de buen nivel y otras olvidables) o los emprendimientos particulares locales.
En este rubro el recuadro de los destacados es para la sala El Tubo, que cobijó diversas manifestaciones en su reducto de la calle Belgrano al 700 y volvió a regalarnos esa formidable manifestación teatral que es “El Acompañamiento” con magistrales actuaciones de Gabriel Abayú y Jorge García, bajo coordinación de Carlos Irazusta y asistencia de Silvia Gentile.
También merece aplausos la asociación civil “No todo es vigilia la de los ojos abiertos”, que dirige Leandro Gaviño y trajo a las dos ciudades hermanas valores musicales de excepción como Osvaldo Navarro, el grupo Aca Seca, Cecilia Zabala, y el conjunto Cuesta Arriba Tango. Sumando aportes estatales y privados, con un alto nivel de exigencia artística, “No todo es vigilia…” es un ejemplo de auto gestión cultural, sin demagogia y claros objetivos.
Los reporteros gráficos de Viedma y Patagones trajeron, por segundo año consecutivo, una selección parcial de la exposición anual de las mejores fotos periodísticas de la Argentina, reunidas por la Asociación de Reporteros Gráficos de la República Argentina (ARGRA) y presentada aquí en el Centro Municipal de Cultura.
En el rubro del rescate del patrimonio histórico cultural el cuadro de honor es, sin ninguna duda, para la Asociación Amigos de lo Nuestro que a través de su fototeca, responsabilidad de Mónica Nebiolo, en este año Bicentenario, presentó en su sede de Rivadavia 148 dos muestras excepcionales: “Antiguas postales de Viedma” y “Homenaje al Centro Municipal de Cultura, su nacimiento y proyección”.
Otro momento cultural para recordar: la segunda edición de La Noche de los Museos, del 18 de mayo, con un recorrido por distintos puntos de la ciudad, que culminó en las puertas del Museo Tello que por entonces estaba a punto de cerrar sus puertas en el histórico edificio municipal.
Angel, el patagonés
Para el final de este apretado balance de los hechos culturales sobresalientes del año Bicentenario en Patagones y Viedma volvemos sobre la figura de Angel Hechenleitner, eximio guitarrista, estudioso de las artes tradicionales, soguero y cazador de jabalíes, que presentó un exquisito trabajo discográfico titulado, precisamente, “Patagonés” como uno de los temas, un gato que se ubica en el segundo corte. Dice la letra que “No soy mara con gato, soy Patagonés. Gaucho pero no de esos que persigue el juez, no soy mara con gato ni apañao del juez”. El trabajo fue presentado por Angel en calificados escenarios de Buenos Aires y otros sitios del país, como un aporte al mejor conocimiento de los asuntos de la cultura popular del sur y Patagonia. Una de las mejores expresiones del Bicentenario, sin dudas.

Apuntes para el balance del año 2010, desde los Perfiles y Postales

2010-12-26T18:36:00.000-08:00

Bruno Di Benedetto (arriba) en la Biblioteca de la Legislatura, presentó su obra premiada por Casa de las Américas en el género poesía; el cronista (abajo) frente a la tumba de Francisco de Viedma en la ciudad de Cochabamba, en Bolivia.

Chelo Candia desarrolló una valiosa tarea muralista en la ciudad de Allen, (arriba) con motivo del Centenario de su fundación. La locomotora Baldwin a vapor, de la legendaria trochita, puso la nota en la modesta celebración del Bicentenario en Viedma (abajo).

¿Qué nos deja el balance del 2010, año del Bicentenario? Una serie de artículos de tono y contenido diferente, el buen recuerdo de los coloridos festejos organizados por el gobierno nacional en el centro de Buenos Aires; un toque de sorpresa ese mismo 25 de mayo en la plaza San Martín de Viedma. Y algunas decepciones también.

Nada fácil la tarea que se propone el cronista: la de poner en una misma bolsa el material del archivo del año que concluye, las emociones y afectos recolectados, las expectativas generadas y los resultados obtenidos. Fue un año interesante este 2010, está claro, pero quizás no alcanzó la fuerza de los anuncios.
La celebración de los 200 años de vida de la Nación parecía atractiva. Uno se ilusionaba con un fuerte estado de movilización cultural, a lo largo y a lo ancho del país, bajo la guía y coordinación de algún organismo público que permitiera el mejor aprovechamiento de los recursos disponibles. Algunas reuniones efectuadas en los primeros meses del año anticipaban, en tal sentido, un calendario con distribución territorial de las actividades. Para Río Negro se anunció, en ese programa federal, la realización de un foro sobre “Economías regionales en el Bicentenario”. No se hizo.
La movilización no se percibió, más allá del éxito de público de los magníficos espectáculos montados en la avenida 9 de Julio y la Plaza de Mayo, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. La programación territorial se diluyó, con actos de irregular significación.
Quedaron como resultado unas cuantas publicaciones, una serie de cortos fílmicos, y el proyecto de las Casas de Historia y Bicentenario, un buen Congreso Federal de Cultura y algunas pocas cosas más. Hubo vibración pasajera, pero nada que se constituya en un hito trascendente en si mismo, como para que dentro de 50 años los pibes de hoy (los que tienen 12, 15 años) se lo puedan contar a sus hijos y nietos, con el orgullo de decir “yo participé, asistí, protagonicé los actos del Bicentenario del 2010”.
Perfiles y Postales en Bolivia
Todos los domingos de este año, como viene ocurriendo desde el 2006, esta sección de Noticias de la Costa cumplió un recorrido que alternó las historias de vida con la crónica histórica y el análisis de materiales periodísticos de archivo, para procurar el rescate de aquellos elementos que configuran la memoria e imaginario colectivo.
¿Losartículos más logrados, según el gusto del autor? Toda selección es arbitraria, sobre todo si la realiza el mismo escriba. Veamos. La nota titulada “De la Patagonia al Chapare, tras las huellas de don Francisco de Viedma en Bolivia” (18-abril-2010) llevó implícita la satisfacción por la breve travesía realizada hacia Cochabamba, para visitar los sitios frecuentados por Viedma y Narváez, ilustre fundador, en sus muchos años de actuación como gobernador e intendente de aquella población del Alto Perú.
Los apuntes de viaje permitieron escribir esto. “ Sobre las veredas desparejas de calles estrechas en el amable casco histórico de Cochabamba, en su muy florida Plaza de Armas, por los atrios de las iglesias de Santo Domingo, la Recoleta, el Convento de las Carmelitas Descalzas de la Santísima Trinidad, la Catedral o la capilla de Nuestra Señora de la Merced; en los senderos de pueblos de nombre musical como Sacaba, Tutimayo, Paracti o Colomi anotados en el itinerario de sus viajes. En todos estos puntos se adivinan las huellas del hidalgo andaluz de paso elegante y firme. De aquel hombre que desembarcó en la Patagonia, trajinó vientos y levantó un fuerte en la ribera alta del río Negro, organizó haciendas y descansó sus últimas miradas de ojos calmos en las bellas cimas del Tunari, el cerro que abraza a la noble Cochabamba.”
El 25 de mayo de 2010
La celebración del día del Bicentenario en Viedma fue austera y casi desabrida. El gobierno provincial había puesto todo el esfuerzo institucional en la ciudad de Allen, que ese mismo 25 de mayo conmemoraba cien años de su fecha fundacional, y la municipalidad local quedó sin respaldo para un festejo que en la propia capital de Río Negro hubiese merecido mayor brillo. Incluso, a juicio de algunos observadores, influyó en el poco empeño puesto para la organización festiva la transitoriedad del mando del gobierno municipal en manos de la presidenta del Concejo Deliberante, Hilda Schlitter, por la licencia del intendente Jorge Ferreira que por entonces ocupaba un sitio de convencional municipal, dado el desentendimiento entre ambos funcionarios. Dicho de otro modo: el Ejecutivo municipal no se preocupó mucho por el Bicentenario de la Patria; ni tampoco se puso énfasis en celebrar el centenario de la inauguración del histórico edificio de la municipalidad, que en esa jornada era simbólicamente recuperado para su finalidad específica (ver más adelante: El museo perdido).
Pero hubo una sorpresa emotiva, que llegó por iniciativa de la empresa estatal Tren Patagónico. Una locomotora a vapor Baldwin de la dotación del ramal Ingeniero Jacobacci-Esquel, conocido popularmente como La Trochita, montada sobre un enorme acoplado del Departamento Provincial de Aguas, pasó aquel día por Viedma en su viaje de regreso de la Capital Federal, en donde fue una de las atracciones del Paseo del Bicentenario.
“Emociones y recuerdos, cuando la leyenda de La Trochita visitó Viedma” ( 30–mayo-2010) fue la nota que intentó documentar ese hecho.
“El 25 de mayo de 2010, cerca de las 11 de la mañana, muchos vecinos de la zona céntrica de Viedma no podían creer lo que sus oídos les avisaban. ¿Ese sonido penetrante en la serenidad del cielo nublado y apacible del día feriado era, realmente, el silbato de una locomotora a vapor? ¿Cómo era posible escucharla allí, en la plaza San Martín, a metros de la casa de Gobierno?
Rubén Edgardo Cristino Traversa (83 años, cumplidos el pasado 3 de marzo) sintió que el corazón le latía muy fuerte en su pecho y no pudo evitar que algunas lágrimas corrieran por su rostro. “Ya sabía que venía para acá, ya lo había leído en el diario, pero cuando escuché el silbato, acá tan cerca (vive en la calle Garrone, entre Moreno y Las Heras) fue una emoción muy fuerte, algo que en mi vida nunca me hubiese imaginado” le contó a este cronista.
Poco después, bien abrigado y, como siempre, sobriamente vestido, Traversa se acercó para tocar, oler y sentir la palpitación de esa vieja amiga, una locomotora Baldwin (fabricada en Estados Unidos, en 1922) que en varias oportunidades manejó, entre 1958 y 1966, en el ramal de Ingeniero Jacobacci a Esquel, más precisamente hasta la estación Cerro Mesa que era el punto de relevo del personal de conducción.
Muchas horas pasé en esta estrecha cabina, sintiendo el fuego de la caldera y la vibración de las ruedas, cuando trepaban las cuestas de la vía, recordó, mientras posaba sus ojos mansos en los detalles de manivelas y relojes, para la operación de la vaporera”.
El museo perdido
Ya se dijo que el centenario edificio histórico municipal, la más antigua de las construcciones públicas de Viedma, surgida con la reconstrucción posterior a la inundación de 1899, volvió a manos de la Municipalidad el 25 de mayo, aunque la ocupación efectiva con el despacho del intendente y otras oficinas se concretó recién el 9 de julio, ya con Ferreira reintegrado en sus funciones.
Entre 1970 y el 2010, por el lapso de 4 décadas, ese sitio permaneció ocupado por el Museo Antropológico Gobernador Tello, dependiente de la Subsecretaría de Cultura de la provincia. Las autoridades municipales venían advirtiendo desde un par de años atrás sobre la intención de recuperarlo para la finalidad que se concretó ahora. Pero desde el organismo provincial no se tomaron las medidas adecuadas, en tiempo y forma, y llegó el momento de la mudanza obligada y la colección museográfica fue metida en cajas y enviada a una vivienda de reducidas dimensiones, donde las condiciones de conservación son muy precarias. Como un paliativo se anunció la reconstrucción de un ala del edificio de la vieja inspección de escuelas, actualmente sede de la asociación Amigos de lo Nuestro en calle Rivadavia 145, e incluso la provincia aportó la suma de 120 mil pesos como arrancar los trabajos. Pero han transcurrido 7 meses y nada se hizo, Viedma perdió un museo, que es como haber perdido una parte de la memoria. Un pésimo pergamino para el Año del Bicentenario, precisamente.
Dos grandes momentos
Para el final de estos apuntes de balance dos hechos que fueron destacados y de gran relieve cultural. Aquí en Viedma, a fines del mes de julio, estuvo de visita Bruno Di Benedetto, escritor radicado en Puerto Madryn, ganador del premio Casa de las Américas 2010 en el género poesía. Invitado por la biblioteca de la Legislatura de Río Negro ofreció una charla, con la lectura de maravillosos fragmentos de sus “Crónicas de muertes dudosas”, una de ellas ambientada en Carmen de Patagones.
El otro acontecimiento ocurrió en Allen, donde el artista plástico Chelo Candia (historietista, dibujante, pintor, etc) realizó entre mayo y noviembre gran parte de un proyecto sobresaliente, denominado “Una galería a cielo abierto”, con la instalación de 10 grandes murales (de un total de 15) que representan aspectos de la vida social, cultural, económica, deportiva e institucional de esa ciudad del Alto Valle. El programa, costeado por la municipalidad de Allen sin ninguna participación de la Subsecretaría de Cultura de Río Negro, tiene enorme aceptación entre los vecinos allenses, dado que Chelo (y su asistente María Langa) muchas veces toman documentos fotográficos como base para las enormes pinturas y la gente reconoce a sus parientes reflejados en las paredes del pueblo. Cosas buenas que dejó el Año Bicentenario.
(Nota publicada en Noticias de la Costa, Viedma, 26 de diciembre de 2010)

El viejo puente ferrocarretero tiene adherida en el óxido la memoria de la gente

2010-12-11T15:41:00.000-08:00

Una formidable obra de ingeniería, todavía en pleno uso, 79 años después de su inauguración

Arriba: la postal que identifica a Viedma y Carmen de Patagones; abajo: el día de su apertura

¿Cuántas historias de la vida cotidiana de Carmen de Patagones y Viedma están contenidas y relacionadas con la formidable estructura del puente ferrocarretero, que dentro de pocos días cumplirá 79 años de servicios sin interrupción?

Hay una memoria colectiva, un registro popular que todavía espera su rescate y recopilación. Esta crónica sólo pretende constituirse en un aporte en tal sentido. Se tomaron elementos de diversas fuentes y fragmentos de dos notas publicadas, hace cuatro años, en esta misma sección de Perfiles y Postales. Hay datos que provienen del imaginario popular, que no pueden documentarse con fidelidad, pero no por eso deben ser descartados.
El sueño del balsero
Antonio era balsero en el río Negro, entre las dos poblaciones hermanas, cuando el puente era solamente una ilusión y la rutina obligada de cada día era el cruce de carruajes a caballo, arreos de ganado lanar y, de vez en cuando alguno de los primeros autos llegados a la región. Cuentan que en una tarde de verano Antonio se tiró a dormir la siesta bajo el fresco reparo de los sauzales costeros, y tuvo un sueño. En el sueño se veía él mismo en un fino coche tirado por caballos, que cruzaba por arriba del río sobre un puente que resplandecía brillante con su pavimento de plata. Cuando llegó esa noche a su casa, en el barrio de puerto de Patagones, le contó de aquella visión a su padre (que era también balsero) y obtuvo por respuesta: “no sueñes con imposibles, Nino, porque además el día que el gobierno construya el puente nosotros nos quedamos sin trabajo”.
Los notables con Yrigoyen
Un grupo de notables vecinos de Patagones y Viedma, contando también con la adhesión de pobladores de San Antonio Oeste, viajó a la ciudad de Buenos Aires en febrero de 1921 con el propósito de ser recibidos en audiencia por el presidente de la Nación, Hipólito Yrigoyen.
La comisión se autodenominaba Pro Ferrocarril Patagones a San Antonio y estaba conformada por Felipe S. Contín , presidente del Consejo Municipal de Viedma, caudillo radical de enorme trascendencia; Juan Julián Lastra, procurador y abogado; el capitán de fragata Santiago Albarracín, experto navegante del río Negro; Francisco Pita, escribano de Patagones e historiador; Darío Peirano, progresista comerciante de San Antonio Oeste y el ingeniero Diego Contín, entre otros.
El periódico “La Capital”, uno de los más importantes medios periodísticos de la época en la comarca, siguió paso a paso y con detalle el viaje de esa comisión hacia la Capital Federal. De sus páginas se puede extraer la siguiente cronología: el 11 de febrero de 1921 los calificados vecinos partieron hacia Buenos Aires (seguramente en auto hasta Stroeder, que era punta de riel, y después en un convoy del Ferrocarril del Sud); y los días 22 y 23 de febrero fueron recibidos por el jefe de Estado.
Vale reparar que Yrigoyen los recibió primero el 22 y ante la necesidad de que los temas incluidos en el petitorio obtuvieran el compromiso del ministro de Obras Público (ese día ausente de la Capital) dispuso una nueva audiencia para la jornada siguiente, en la cual se analizaron todos los puntos con el funcionario responsable. La comitiva volvió satisfecha, con una serie de promesas.
Ya de regreso en Patagones, en los últimos días de febrero, en el restaurante del hotel Argentino hubo una cena de agasajo a los viajeros, quienes narraron con lujo de detalles el encuentro con Yrigoyen. Natalio, uno de los mozos del hotel, contaba al día siguiente, en un boliche de La Loma “estaban contentos los señores, hasta me convidaron con un habano a la hora del brindis”.
La ansiada obra
A pesar del entusiasmo el comienzo de los trabajos demoró más de un lustro. Recién durante la presidencia de Marcelo Torcuato de Alvear se dio inicio al impresionante movimiento de tierras, instalación del obrador y todo lo que indicaba que la construcción del puente era una realidad.
Obra de envergadura, con 270 metros de largo, en tres tramos fijos y uno basculante, con siete metros de ancho en la calzada, elevada a 17 metros sobre el nivel del río, en una marea media; con 2.500 toneladas de peso total y mucho más de cinco millares de remaches.
La obra de cemento, para la construcción de los pilares que se apoyan como gigantescas patas en el lecho del río, fue contratada con la empresa alemana Dycherchoff y Widmann.
La estructura metálica, que comprende el brazo basculante y la maquinaria para elevarlo, fue realizada por otra empresa germana: la Gutehoffnungshütte , de Oberhausen.
El extenso terraplen que fue necesario levantar en la costa viedmense para llegar a la altura de la margen de Patagones, con 37 metros sobre el nivel del mar de diferencia, fue realizado por los contratistas Figliozzi y Ferrario. Para acarrear la tierra, desde la zona de la cuchilla, se instaló un trencito de trocha angosta (tipo “Decaville”) que se desmanteló al finalizar.
Toda la obra fue considerada en su momento como exponente de la capacidad y creatividad de ingenieros argentinos y alemanes. En una imponente exposición mundial de ingenieria, en Oberhausen, durante la Alemania nazi (1935) fue calificado entre los cinco puentes más importantes de Sudamérica y el más imponente entre aquellos de sistema levadizo.
Unos 450 operarios fueron necesarios para edificar el gigante de hormigón y acero. Gran parte de aquella mano de obra procedía del exterior, casi mayoritariamente inmigrantes italianos, españoles, alemanes del Volga (llamados “rusos”), croatas, yugoslavos y polacos. Un verdadero crisol de razas
Entre tantos “tanos” llegó a estas costas Vigilio Tollo, nativo de Grigno, en la provincia de Trento. En 1924 se radicó en Viedma y tres años más tarde ingresó a la obra del puente. Dos factores de su historia anterior al arribo a “la América” influyeron positivamente para que el joven Tollo consiguiera ocupación, en el calificado puesto de “sobrestante” para las inspecciones del ministerio de Obras Públicas de la Nación: tenía conocimientos de construcción y sabía hablar alemán (porque su pueblo natal estaba cercano al límite fronterizo y allí se hablaban varias lenguas).
Lino Tollo, conocido vecino de Viedma (ya fallecido), también nacido en Grigno, hijo de aquel inmigrante del que hablábamos, nos transmitió sus recuerdos de pequeño (llegó a la Comarca en 1927 con siete años recién cumplidos, cuando la obra crecía rápidamente) y la emoción particular de acompañar a su padre, en días francos, para realizar una paseo por los andamios.
“Yo era chiquito y la obra me parecía mucho más enorme de lo que realmente es” comentó, mientras nos mostraba algunas fotos desvanecidas por el paso de los años. Vigilio Tollo aparece en una de esas imágenes, junto a los operarios que están cavando por debajo del lecho del río, en la sacrificada tarea de preparar los basamentos para los pies de hormigón de la colosal estructura.
“Fue un trabajo muy duro, y también peligroso. Papá contaba que muchas veces algún obrero se caía al agua y, como no sabía nadar, era arrastrado por la corriente río abajo, hasta que desaparecía o se ahogaba. Pero los alemanes pagaban muy bien, y él (su padre) pudo ahorrar bastante como para poder comprarse este local (esquina de Mitre y Alem) en donde instaló un restaurante y hotel”, recordó.
El día de la inauguración
No existen indicios sobre la razón por la cual se eligió la fecha del 17 de diciembre de 1931 para la inauguración del puente. Para entonces ya hacía más de nueve años que los trenes de la empresa británica del Ferrocarril del Sud arribaban a Carmen de Patagones; y desde 1928 la estación de Viedma, ubicada justo debajo del puente, recibía las formaciones del Ferrocarril del Estado que llegaban desde San Antonio Oeste y permitían transitar el ramal de fomento hasta Pilcaniyeu (pues recién en 1934 se completó el tendido hasta Bariloche).
Pero lo concreto es que ese día hubo fiesta y enorme curiosidad. La gente de las dos poblaciones se volcó masivamente para recorrer a pie la calzada y observar de cerca los detalles de la imponente estructura. Para entonces ya no había gobierno radical (en septiembre de 1930 un golpe militar había derrocado a don Hipólito, en su segundo mandato) y la placa oficialmente descubierta lucía el nombre del impostor presidente de facto, general José Félix Uriburu, sin ningún mérito sobre la realización de tamaña obra. Dicen que un grupo de militantes radicales de Patagones, proscriptos por la ley, pergeñaron un acto reivindicativo: proyectaban llegar en las sombras de la noche y colocar, sobre la placa, un cartel con el nombre del presidente depuesto. El comisario se enteró y mandó a un agente de a caballo para que hiciera ronda sobre el puente durante las horas de oscuridad y el plan quedó sin cumplir.
El brazo levadizo
El brazo levadizo del puente había sido probado varias veces. Pero faltaba que arribara el primer barco que hiciera necesaria la operación, comandada por Domingo Juan Ferría, maragato y moreno, mecánico de profesión que hasta esa época había trabajado en lo de Cambiasso, la casa de taller y venta de repuestos Ford ubicada en la esquina de Bynon y la actual Harosteguy, de Carmen de Patagones. Allí había trabado conocimiento con jefes de la obra, que llevaban los autos Ford T para su mantenimiento, y le ofrecieron capacitarlo en el manejo de la maquinaria de elevación, en lo alto de la casilla.
En la primera semana de enero de 1932 ingresó el vapor Bahía Blanca con lastre, para cargar bolsas de trigo; y el mecanismo entró en acción por primera vez. Algunos memoriosos dicen que el último barco que necesitó levantar el puente fue el “Patagonia”, en 1944, porque el puerto de Patagones no resistió la competencia del ferrocarril.
Los sueños y esperanzas de Antonio, el balsero; de los notables que fumaban puros en el restaurante del hotel Argentino solazándose de la reunión con Yrigoyen; de Vigilio Tollo y tantos obreros anónimos; del propio Ferría, que durante años se sintió importante por su trabajo, permanecen adheridos en el óxido que hoy recubre los hierros del puente viejo. Son historias de unos y de todos, la memoria de la gente.

Leonardo Costas, notable intendente de Patagones, injustamente olvidado

2010-11-14T14:59:00.000-08:00

Arriba, Costas (de anteojos a la derecha dle grupo) durante una reunión en su despacho municipal; al medio, Costas, con sombrero en la mano, ingresando al Templo Parroquial para el acto de las banderas; abajo: los letreros de las calles con una "ese" de menos. ¡Qé lástima!

Una calle de apenas cuatro cuadras, en Carmen de Patagones, lleva el nombre de Leonardo Costas (con el error en su escritura, porque le sacaron la “ese”). Se trata del merecido homenaje a un intendente maragato olvidado, cuyo mandato tuvo final precipitado hace 44 años.

La personalidad de Leonardo Costas fue multifacética, como también su desempeño profesional a lo largo de 88 años de intensa vida. Fue médico, diplomático, político de fuste, aviador deportivo y naval, vitivinicultor, dirigente de entidades intermedias, concejal de la ciudad de Buenos Aires, intendente municipal del partido de Patagones... vecino de permanente inserción en los temas de la comunidad y pionero en el poblamiento de un sector de la urbe maragata que hace 50 años era sólo campo, y hoy se ha convertido en la zona más cotizada para la construcción de elegantes mansiones.

Los datos para escribir esta crónica se tomaron del libro “Las calles de mi pueblo”, recopilación de María Cristina Casadei y otros; de algunos recortes periodísticos de los semanarios “La Nueva Era” y “El Tiempo” de los años 60’; del testimonio de Rolando “Tito” Martínez, quien fuera su polifuncional secretario de gobierno de la municipalidad de Patagones, entre 1963 y 1966; y un artículo de René Alcides Aguirre, quien también lo conoció y heredó de su padre (el recordado escribano René Aguirre) un bastón que perteneció a Costas.

Se fue y volvió
Leonardo Ovidio Costas nació en Carmen de Patagones el 24 de agosto de 1887 y cursó aquí sus estudios primarios, pero hacia 1898 partió hacia Buenos Aires donde hizo la secundaria primero y la carrera de medicina después. Apenas recibido ingresó al hospital Cosme Argerich, en el barrio de la Boca, uno de los centros médicos más importantes de la ciudad de Buenos Aires, en donde desarrolló una importante carrera profesional de 40 años, de los cuales 18 los transcurrió en el cargo de director.

Su destacado desempeño profesional estuvo acompañado por las inquietudes de tipo social y político, lo que lo llevó a aceptar una candidatura a concejal municipal de la ciudad de Buenos Aires por la barriada boquense en representación de la Unión Cívica Radical, en la década del 20’. Desde la presidencia del bloque oficialista y del comité radical de la Boca su labor se agigantó, lo cual le valió excelentes relaciones con prominentes figuras partidarias de la época: Hipólito Yrigoyen, Marcelo Torcuato de Alvear, Roberto Ortiz y otras.

Fue amigo de los dos patriarcas culturales de la Vuelta de Rocha: Benito Quinquela Martín, el pintor y Juan de Dios Filiberto, el músico.

En tiempos de su segunda presidencia Yrigoyen le confió una delicada y alta misión diplomática, como emisario de buena voluntad ante el gobierno de Chile, función que logró cumplir con eficacia y talento.

Después de alcanzar su merecida jubilación como director médico del hospital Argerich de Buenos Aires, ya para los mediados de la década de 1950, decidió volver a su Carmen de Patagones natal, con el sano propósito de transcurrir aquí, junto a su esposa Amelia Vernengo, los últimos años de su vida.

El Peñón del Currú Leuvú

Su primer propósito, tras el retorno al terruño, fue el de construirse una casa en un lugar privilegiado sobre la barranca del río, en el sitio que él mismo dio en llamar el “Peñón del Currú Leuvú”. Allí hizo levantar un chalet confortable aunque no lujoso, dotado de generosos viñedos que se regaban directamente del río y permitían la elaboración artesanal de un exquisito vino.

Hasta su refugio de vista panorámica al río, en donde hoy se han edificado otras magníficas residencias, llegó una tarde un grupo de vecinos maragatos para pedirle que aceptara ocupar interinamente el cargo de comisionado municipal. Era el año 1956 y aunque tenía 69 años de edad, sintió que su deber era brindarle un servicio a su pueblo y aceptó. En 1958 fue candidato a Intendente de Patagones por la Unión Cívica Radical del Pueblo, pero fue superado por la Unión Cívica Radical Intransigente. En 1963 volvió a presentarse y ganó. Tenía 76 años cuando asumió su mandato el 12 de octubre de aquel año. No faltaban los escépticos que pensaron que su avanzada edad sería un obstáculo para el desempeño de sus funciones... pero se equivocaron, porque la gestión del intendente Leonardo Costas –más tarde interrumpida por el golpe militar del 28 de junio de 1966- tuvo logros importantes y avanzó en una serie de proyectos bien interesantes.

Acción y austeridad

“Tito” Martínez no pudo evitar emocionarse, aquella tarde del invierno del 2003 cuando le contaba al cronista algunos detalles del gobierno comunal encabezado por Leonardo Costas, donde fue su mano derecha. “Se destacaron, sobre todo, sus decisiones en el terreno de la asistencia social, su consideración por elevar el nivel de vida de los obreros y empleados municipales, incluidos los del Hospital Municipal, desposeídos y olvidados en el reconocimiento a sus delicadísimas tareas”, sostuvo.

Aportó una síntesis de acciones impulsadas por el intendente Costas: distribución de tierras para asentamientos de familias en Villa Lynch; enajenación de chacras municipales para adjudicárselas a quienes las ocupaban desde varias décadas antes; creación del hogar de ancianos; gestiones para una escuela profesional que sería después la Escuela Islas Malvinas; modernización y reequipamiento de la totalidad del parque vial municipal; construcción del tanque elevado de agua de un millón de litros con planta de decantación y potabilización; construcción del puente de acceso a Bahía San Blas (en reemplazo del viejo puente Wasserman, que ya para entonces estaba vetusto); edificación de la hostería turística de la misma villa de Bahía San Blas; enripiado y mejoramiento de las calles del poblado marítimo.

También se ocupó personalmente de supervisar la restauración de las banderas brasileñas capturadas en marzo de 1827, que culminó con el acto del 17 de agosto de 1965 colocándolas en los cuadros donde todavía se conservan en el templo parroquial.

No todas las obras planeadas por el intendente Costas pudieron concretarse, porque como ya dijimos su mandato de cuatro años fue interrumpido antes de tiempo. En 1964 la Municipalidad de Patagones logró, con fondos proporcionados por el gobierno provincial bonaerense, la compra de un terreno ubicado sobre la calle Olivera en su intersección con Comodoro Rivadavia, enfrente de la escuela 2. Poco después se aprobaron los planos y el financiamiento para levantar en ese lugar un hotel de turismo para Carmen de Patagones.

La interrupción de los gobiernos radicales en la provincia y en la municipalidad abortó esa obra que, seguramente, le habría cambiado la fisonomía de servicios a la ciudad. El terreno quedó abandonado durante mucho tiempo, usado como parque, hasta que en la década del setenta se construyó el denominado centro cívico que alberga al registro civil y otras oficinas públicas provinciales.

“Pero además de su permanente acción, con viajes permanentes a ‘la cueva del león’ como le gustaba llamar a la ciudad de La Plata, otro rasgo muy fuerte del doctor Costas era su austeridad. Cuando ya estaba elegido para el cargo, antes de asumir, decidió cambiar el auto y adquirió en lo de su amigo Borassi un Di Tella Magnette (coche mediano equivalente a un Siena de hoy) y me dijo: lo compro ahora para que después no digan que usé plata de la Municipalidad. Enseguida mandó a buscar las chapas de bronce de intendente, porque lo usaría como auto oficial, y cómo descubrió que las anteriores las habían robado hizo comprar otras, y las pagó de su bolsillo” relató Rolando Martínez, quien le dedicó a su admirado jefe varios capítulos de su libro “Vivencias y algo más”, editado por su familia tras su muerte, ocurrida en noviembre del 2004.

Otros perfiles de su personalidad

René Alcides Aguirre escribió sobre el doctor Costas, con referencias a otros perfiles de su personalidad. “Pionero de la aviación argentina, junto con Almonacid, Sánchez Zinni y Jorge Newbery, fue creador de un monoplaza que condujera como piloto de pruebas el campeón mundial de permanencia en moto y célebre automovilista de la época, Gaudino. En el año 1914, con un amigo mecánico, construyó una casilla rodante sobre un chasis de Ford T, tipo camión, y con este vehículo hizo una travesía entre Buenos Aires y La Pampa, viajando con un matrimonio de amigos. La travesía duró un mes, con penurias de todo tipo, como quedarse una semana en un precario puesto esperando que le mandaran un palier de repuesto”.

“Sus viajes más que turísticos fueron siempre de estudio, ya que al bagaje de sus conocimientos agregaba su afán de saber; con curiosidad visitaba tanto los museos, lugares históricos, como los barrios de las poblaciones o ciudades, los mercados, donde realmente se dimensiona la verdad. Una anécdota: estando en Argel se desencadenó una terrible y sangrienta lucha intestina y se presentó al director del hospital a fin de prestar voluntariamente sus servicios profesionales e hizo de cirujano de campaña, enseñando a los médicos del nosocomio las nuevas tecnologías de la especialidad”, acotó Aguirre.

Un recuerdo de la amistad de Costas con el presidente Marcelo Torcuato de Alvear, un fino bastón de madera que usó el jefe de Estado, fue obsequiado por el ex intendente al escribano René Aguirre; y más tarde su hijo, René Alcides, lo donó al museo histórico Emma Nozzi de Carmen de Patagones.

Sus últimos años

Retirado forzosamente del cargo al que llegó por voluntad popular, tras el golpe militar de junio de 1966, Leonardo Costas vivió sus últimos años, entre recuerdos, en su casa de las afueras, hasta su muerte ocurrida el 15 de diciembre de 1975, hace casi 35 años.

En julio de 1985 el Honorable Concejo Deliberante aprobó la imposición de su nombre a la breve arteria que se mencionaba al principio, paralela a la avenida Yrigoyen, entre Mascarello y Boulevard Moreno. Alguien debe ocuparse de corregir el error de escritura de su apellido.

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Cuando el Vasco de la Carretilla pasó por Carmen de Patagones

2010-11-07T05:45:00.000-08:00

Arriba, el vasco en la única foto de archivo que lo muestra con su curioso vehículo; abajo, el homenaje que le brindó la comunidad de Piedra Buena, en Santa Cruz, desde donde arrancó en 1935.

Hace 75 años, en la primavera de 1935, pasó por Viedma y Carmen de Patagones el Vasco de la Carretilla. Guillermo Larregui, (con “i”) que así se llamaba el famoso vasco, había apostado que era capaz de unir la Patagonia con Buenos Aires, a pie y llevando una carretilla con su campamento móvil. ¡El 25 de mayo de 1936 entró en la Plaza de Mayo y logró su hazaña!

Una crónica del periódico La Nueva Era, con fecha del 14 de septiembre de aquel año, certifica la llegada a Patagones del Vasco trotamundos. La nota contiene una precisa descripción cronológica del itinerario que Larregui había cumplido antes de entrar a la provincia de Buenos Aires. El detalle es el siguiente. El 25 de marzo de 1935 partió desde la localidad de Comandante Luis Piedra Buena, Santa Cruz; y el 3 de abril llegó a Puerto San Julián. El 27 de abril estaba en Puerto Deseado, el 25 de mayo se encontraba ya en territorio del Chubut, en Comodoro Rivadavia, donde descansó hasta el 2 de junio. El 24 de ese mes llegó a Bahía Camarones y después emprendió la que, según su testimonio, sería la etapa más dura por el encontronazo con tormentas de nieve y viento, para arribar el 25 de julio a Trelew. El 1 de agosto el vasco detuvo su carretilla en Rawson y allí, en el hospital de la capital chubutense le curaron sus pies y le habrían salvado un dedo de una segura amputación. El 8 de agosto llegó a Puerto Madryn; y el 25 de ese mes recaló en San Antonio Oeste. La bitácora de ese tramo se cerró en Viedma y Carmen de Patagones, adonde arribó el 8 de septiembre de 1935.

Hay vecinos memoriosos que recuerdan la curiosidad que despertaba aquel caminante incansable, estacionado con su vehículo de una sola rueda en las puertas del municipio, conversando con la gente y, sobre todo, respondiendo a las preguntas inocentes de los más pequeños.

Lamentablemente no fue posible encontrar datos sobre el lugar en donde Larregui armó su campamento en el paso por Patagones, o si tal vez cambió la modesta carpa por una cama confortable en algún alojamiento solidario, como tal vez en el destacamento de Prefectura Naval.

¿Quién era el Vasco?

Un artículo del matutino Ecos Diarios, de Necochea (por donde el caminante pasó en enero de 1936) nos permite reconstruir datos de su vida.

“ El insólito personaje que por una apuesta había partido de la Patagonia rumbo a Buenos Aires, empujando una carretilla, llegó al centro de la ciudad el 20 de enero de 1936, a las 12. Su visita a Necochea fue parte de un viaje de 3.400 kilómetros que culminó en la Capital Federal. Fue la primera de sus aventuras, que terminaron 13 años después, cuando decidió construir su casa en Misiones, en el Parque Nacional de Iguazú.”

“Guillermo Isidoro Larregui Ugarte nació en Pamplona el 27 de noviembre de 1885 en el barrio de la Rochapea y llegó a Buenos Aires con solo quince años en 1900. En los primeros tiempos trabajó como marino hasta que se trasladó a la Patagonia para trabajar como peón en una multinacional petrolera americana en la que estuvo hasta 1935.

Ese año, durante una reunión con amigos hizo una apuesta que le cambió la vida y que lo convirtió en uno de los personajes más excéntricos y famosos de la Argentina.

"Nos hallábamos reunidos con varios amigos, comentado los records deportivos. Yo les decía que no siempre el ruido que se hace en torno de una prueba deportiva guarda relación con el esfuerzo", comentó a Ecos Diarios durante su visita.

"Yo me animaría, les dije, a cruzar toda la Patagonia a pie y a ir hasta Buenos Aires con una carretilla. Lo tomaron a broma y uno de ellos me trajo una carretilla. Luego, cuando vieron que yo me disponía a emprender el viaje y que la cosa iba en serio, se sorprendieron", agregó.

Aquel fue el primero de cuatro viajes y recorrió más de tres mil kilómetros hasta Buenos Aires. Su segundo recorrido fue desde Coronel Pringles hasta la frontera de Bolivia entre 1936 y 1938. La tercera ruta la emprendió en 1940 desde Villa María en la provincia de Córdoba y terminó en Santiago de Chile un año después. La última la inició en 1943 y la terminó en las Cataratas de Iguazú en 1949.

"Cuando salí de Santa Cruz, la gente decía: Ahí va Larregui con su carretilla. ¡Está loco! Lo mismo decían mis compañeros, pero yo les contestaba: No importa, iré yo solo al manicomio".

El libro "El vasco de la carretilla" del periodista bilbaíno Txema Urrutia recoge una frase que resume el espíritu de este legendario raidista: "Nadie me podrá quitar la dicha de ser dueño de mi propio destino".

Sigue el comentario del diario de Necochea, de aquellos tiempos. “El vecindario estaba enterado por Ecos Diarios de la proximidad de la visita del ya famoso Guillermo Larregui, el vasco de la Carretilla. Desde La Dulce se nos hizo saber por teléfono que había salido para Necochea y posteriormente, el señor Galdino Pascual, que viajando en automóvil a 'Dos Hermanitas' encontró en el camino al notable raidista y se detuvo a conversar con este unos instantes, nos dio a conocer la novedad".

Algo más de Patagones

Volvemos al artículo de La Nueva Era, donde el exquisito cronista nos ofrece este comentario.

“Tiene Larregui todas las características de los hombres de su raza –delgado, regular estatura, se vislumbra a través de sus ojos verdosos una dosis de inquebrantable energía-. Lleva recorridos hasta ahora (es decir entre Piedra Buena y Patagones) 2.156 kilómetros, lo que ni deja de ser una proeza teniendo en cuenta las condiciones climatéricas (sic) de la Patagonia austral, los malos caminos y la pesada carga que tiene que arrastrar para ponerse al abrigo de posibles contingencias en un raid como el que viene llevando a cabo.

No ha tenido Larregui hasta ahora el apoyo moral o material que, por lo general, las instituciones deportivas o los hombres de dinero dispensan a los deportistas que realizan arriesgadas pruebas a fuerza de corazón y energía. Ello no es óbice para que el vasco ceda en su empeño. Se propone llegar a Buenos Aires y llegará.”

La crónica terminaba informando que el día 14 de septiembre “si las condiciones del clima lo permiten” el Vasco seguiría camino hacia Bahía Blanca, adonde llegó el 2 de octubre.

Finalmente Plaza de Mayo

Los rastros de Larregui se pueden seguir por los recortes periodísticos. Pasó después por Tres Arroyos y de allí enfiló hacia la costa. Necochea, Lobos, San Miguel del Monte fueron paradas intermedias hasta llegar a Avellaneda, en el conurbano de Buenos Aires, el 25 de mayo a la mañana, y lograr su objetivo: pisar la Plaza de Mayo, ese mediodía, en el marco de los actos por la Fiesta Patria encabezados por el presidente Agustín Pedro Justo.

En la capital Larregui fue mimado por la prensa de la época, que lo acompañó hasta el Museo de Luján en donde dejó como donación su épica carretilla. Pero el Vasco no podía quedarse quieto, pronto compró otra carretilla y arrancó hacia Tucumán, luego a Mendoza, cruzó los Andes y en Santiago de Chile obsequió la carretilla a otro vasco y casi homónimo, don Pedro Arregui. Desde Chile emprendió otro rumbo a Bolivia, siempre a pie, siempre con una carretilla, llegando hasta la tradicional y colonial ciudad de La Paz. Inquieto, vuelve siempre a ésta, su tierra de adopción, y al pasar por Misiones la atrapante belleza de las Cataratas del Iguazú le marcaron su residencia definitiva.

Se estableció allí y durante muchos años fue motivo de curiosidad para los turistas que, enterados de su leyenda, se acercaban para charlar y sacarle fotos, a veces a cambio de algunas monedas.

Ya olvidado, como suele ocurrir con esta rara clase de héroes populares, murió el 9 de junio de 1964. Un suelto del diario La Nación dio la noticia, pero los caminos ya no guardaban recuerdos de su sombra, ni de su carretilla.

El homenaje en Piedra Buena

Larregui es recordado en la bella localidad de Comandante Luis Piedra Buena, recostada sobre el río Santa Cruz, donde se encuentra la Isla Pavón que fue el sitio elegido para establecerse por el héroe naval que le da nombre y es orgullo de Patagones por haber sido su pueblo natal.

Las avenidas centrales de esta población tienen plazoletas con esculturas en bajo relieve y una de ellas muestra la imagen del Vasco de la Carretilla, porque ese lugar fue el punto de arranque de su formidable aventura.

Un marplatense tras sus huellas

Hace dos años y medio, durante los primeros meses de 2008 un raidista marplatense, Daniel López, rindió su propio homenaje a Guillermo Larregui. Armó una carretilla moderna, con rueda de goma y cierto diseño aerodinámico, y se largó también desde Piedra Buena hacia la Plaza de Mayo.

De una entrevista que le realizara este cronista, cuando descansó unos días en el camping municipal de Viedma a principios de marzo de 2008, tomamos estas palabras de López, el émulo del Vasco de la Carretilla.

"No hago el viaje por ninguna promesa, ni para hacer campaña solidaria, simplemente estoy caminando por la memoria de este hombre, porque me gusta", aclaró; y sobre su rutina explicó: "cada mañana arranco con las primeras luces a eso de las siete y camino hasta después de la cinco de la tarde. En ese tiempo puedo hacer hasta unos 60 kilómetros, me alimento con cereales y jugos mientras estoy en la ruta".

En el momento de la pausa, si estaba cerca de una población, Daniel buscaba los fondos de una estación de servicio o un camping o armaba la carpa junto a la ruta, en lo posible debajo de una alcantarilla. Aquí en Viedma distintos medios le hicieron notas, sin embargo cuando arribó al destino final, en la Capital, la repercusión periodística fue reducida. Tal vez porque en el siglo 21 las proezas individuales de carácter pacífico tienen escaso rating, porque en su largo camino no tuvo peleas ni romances, no cantó, ni bailó…. solamente se ocupó de rendir homenaje a aquel ¿loco? Vasco de la Carretilla que dejó sus huellas por aquí hace 75 años.

Asignatura pendiente: la protección del patrimonio histórico

2010-10-10T19:41:00.000-07:00

Arriba: las primeras casitas del balneario de La Boca (antes Villa Massini), abajo la casona de La Luisa, parte del feudo del ingenio azucarero de General Conesa

Abajo, una de las comisarías de la época del gobernador Pagano, en Ministro Ramos Mexía

La protección y rescate del patrimonio histórico cultural es una asignatura pendiente en los planes de gobierno de nuestro país. Poco se hace, no hay políticas definidamente claras en ese accionar y cuando se viaja por la geografía nacional se divisan importantes edificios y sitios de valor en el mayor de los abandonos.

En la vecina Carmen de Patagones, donde se describieron algunos pocos domingos atrás tres paradigmas de la desidia en esta materia (estación ferroviaria, ex chacra experimental y cerro de la Caballada) existe una luminosa excepción a la regla. Se trata del Museo Histórico Emma Nozzi, dependiente del Museo Histórico Arturo Jauretche del Banco de la Provincia de Buenos Aires, que funciona en una antigua casona maravillosamente reciclada en dos etapas, la de la llamada “Casa Histórica” (trabajos realizados entre 1986 y 1988) y la denominada “Casa Cagliero” (cuya reconstrucción se efectuó, en tiempo veloz durante el año 2009).
Este complejo de salas de exposiciones, salón de café-confitería-restaurant, depósitos y oficinas es una acabada demostración del trabajo bien realizado, en defensa del patrimonio histórico urbano.
Basta con observar las fotos antiguas, de los primeros años del siglo 20, para apreciar la exactitud de la reconstrucción de las fachadas; otorgándole un inmenso valor al casco histórico (también denominado “poblado histórico” en la declaratoria como Monumento Histórico Nacional del año 2003) en la vieja zona del puerto, poblada de nostalgias marineras.
Este cronista no vacila en afirmar que la sede del Museo Emma Nozzi de Patagones es un ejemplo para tener en cuenta, a nivel regional y nacional.
En Viedma
En la ciudad de Viedma hace pocos meses la Municipalidad encaró una obra encomiable, aunque de menor complejidad y costo (comparando con el museo de Patagones): la restauración del centenario Palacio Municipal sobre la calle San Martín, donde ahora tiene asiento de sus funciones el Intendente Municipal, acompañado de algunos colaboradores inmediatos.
Todavía espera una profunda intervención (en términos arquitectónicos, entiéndase) la llamada Manzana Histórica, donde sobresale el imponente edificio del Colegio Salesiano, con más de 120 años de antigüedad. Los fondos prometidos por el Gobierno Nacional no llegan y la construcción se deteriora cada día un poco más. Un ala del primer piso ya está inutilizable, por la goteras; aparecen problemas de elevada salinidad en algunas de sus paredes, se desprenden trozos de mampostería de las cornisas… en fin: es urgente la recuperación. No sólo porque se evitará un mayor deterioro sino por los importantes usos que se le pueden dar a todo el complejo. Las actuales autoridades municipales, encabezadas por el intendente Jorge Ferreira, confían en la futura instalación de un Museo de la Ciudad en un sector del viejo colegio, pero hoy no se vislumbran certidumbres.
La escuela primaria número 2, construida hacia 1915 sobre la calle Mitre, fue restaurada sólo en su planta baja, adaptándola como centro cultural. Se generó un espacio luminoso y amplio, pero lamentablemente no se conservó ningún ícono que permita identificar al edificio en relación con su rica historia escolar; ni tampoco hay cartelería informativa que rescate ese pasado. Quizás alguna gigantografía con fotos, colocada en el acceso y en el salón interior pudiera compensar esa falta.
Una brillante acción
En el balneario El Cóndor, popularmente conocido como La Boca, y todavía añorado por algunos como Villa Massini, avanzó en forma silenciosa una tarea digna de aplauso, bajo la responsabilidad de la misma Municipalidad de Viedma, con el consentimiento de una tradicional familia local. Se trata del rescate y reubicación de dos casillas de madera y chapa que fueron parte del primitivo asentamiento de viviendas de fin de semana y veraneo, hacia fines de la primera década del siglo 20.
Una nota de esta serie publicada en diciembre de 2008 fue el puntapié inicial para la faena, conducida por el arquitecto Oscar Sanguinetti, con personal municipal. La inquietud nació del vecino Edgardo Bagli, preocupado porque la probable venta del lote donde estaban ancladas las dos casitas hacía temer la destrucción de esas verdaderas reliquias. El siguiente párrafo fue tomado de aquel artículo de Perfiles y Postales en Noticias de la Costa.
“Esas dos casillas que sobreviven como parte de la Villa Massini están actualmente un poco deterioradas por la falta de mantenimiento, pero son perfectamente recuperables. Constituyen algo así como el ombligo del progresista y cada vez más poblado balneario El Cóndor, ex Villa Massini, siempre conocido como “la Boca”.
El terreno sobre el cual se encuentran las dos edificaciones pertenece a herederos de Marcelo Bagli, uno de los sobrinos de Jacinto Massini, quienes tienen legítimo derecho a venderlo. La pregunta que se impone, entonces, es ¿no es posible rescatar una de esas casillas, (la que presenta aspecto más pintoresco) transportarla desarmadas a un espacio público y restaurarla como atractivo histórico y turístico? La respuesta es positiva: sí, se puede hacer. Debe tenerse en cuenta, desde el punto de vista técnico, que hay en Viedma un profesional con experiencia en ese tema, el arquitecto Oscar Sanguinetti, que trabajó en la reconstrucción de la casona donde actualmente funciona el museo Emma Nozzi de Patagones.”
Pasaron los meses y las dos históricas casillas están instaladas en un predio cercano a la estación Terminal de micros, donde seguramente se colocará la cartelería informativa que ilustre al turismo sobre la importancia de esas sencillas construcciones. Una de las fotos que ilustra la nota muestra el estado actual de la recuperación.
Una ordenanza en ciernes
El concejal Pedro Sánchez (UCR), en el Concejo Deliberante de Viedma, impulsa una ordenanza que define el objeto de la preservación del Patrimonio Histórico y propone criterios en tal sentido.
En la fundamentación del proyecto se sostiene que “El patrimonio histórico y cultural comprende todos los elementos y manifestaciones tangibles e intangibles, producidos por las sociedades en un momento histórico determinado. El patrimonio de un pueblo, es la herencia de su pasado, la expresión de su identidad. Es lo que otorga a las comunidades un sentido de pertenencia y unidad histórica, y por ello, la homogeneidad en determinados valores”.
Añade que “la herencia de un país, región o ciudad está constituida por el resultado de un proceso histórico, en el que la reproducción de las ideas y de lo material, se constituyen en factores que identifican y diferencian ese lugar. Es decir, que los elementos que conforman el patrimonio histórico-cultural de una sociedad, son testigos de la forma en que una comunidad se relaciona con su ambiente.
En la parte resolutiva Sánchez propone “regular la protección, conservación, restauración e incremento del patrimonio histórico y cultural en todo el Ejido de la Ciudad de Viedma” y para ello pone “como autoridad de aplicación de la presente Ordenanza a la Secretaría de Turismo, Cultura y Deporte, a través de la Subsecretaría de Cultura de la Municipalidad o las que en el futuro la reemplacen.”
Agregando que “a los efectos de la presente Ordenanza, la Comisión Asesora de Patrimonio Histórico y Cultural del Concejo Deliberante de Viedma o las que en el futuro la reemplacen, será el órgano asesor permanente de la autoridad de aplicación”.
Será una norma útil, pero la responsabilidad de su cumplimiento recaerá sobre el conjunto de la comunidad.
Mucho por hacer
En toda la provincia de Río Negro hay mucho por hacer en esta materia. Hace pocos días la legisladora Magdalena Odarda (ARI) advirtió sobre el daño ambiental que se produce, de un tiempo a esta parte, en el camino de acceso al Casco Colonia La Luisa, en cercanías de General Conesa, que fue la vivienda particular de uno de los propietarios del ingenio de remolacha azucarera, inaugurado en 1929 con la más moderna tecnología de aquel momento en el mundo.
Como remedio a la tala indiscriminada de la antigua arboleda de la zona propuso que sea declarada “paisaje protegido” y se proceda a la “plantación de especies de árboles característicos de la zona, con el fin de conservar el paisaje original.”
Sostiene, en los considerandos de su presentación, que el sitio del ingenio destruido y abandonado está declarado “Patrimonio Histórico Provincial” pero, sin embargo, no advierte que nada se ha hecho en el cumplimiento de esa declaración y las ruinas languidecen en el olvido, mientras son objeto de saqueo permanente.
Otro mal ejemplo de desinterés e inacción del Estado provincial son las comisarías de la ex policía del Territorio Nacional, cuya construcción fue diseñada, ejecutada y supervisada por el gobernador, ingeniero Adalberto T. Pagano. Esas magníficas edificaciones, con diseño curioso en algunos casos, se encuentran en Cubanea, San Javier, Valcheta, Luis Beltrán, Pomona, Ramos Mexía y otros puntos de la provincia.
Todas, en su conjunto, también fueron declaradas como “monumentos históricos provinciales” , a través de la ley 3.945, sancionada y promulgada en el año 2005 a instancias del legislador radical Jorge Pascual. La norma estableció que debía realizarse un relevamiento fotográfico y la instalación de cartelería identificatoria. Nada se hizo en tal sentido y se corre el peligro de que, en cualquier momento, con entusiasmo pero falta de información, algunas de esas edificaciones policiales sea reformada y pierda el estilo del diseño original, perfectamente enmarcado en los años 30 del siglo pasado.

Homenaje a los almacenes del ayer

2010-09-26T15:18:00.000-07:00

Algunos días atrás se conmemoró el Día del Almacenero en homenaje a esa noble actividad comercial que ha estado, durante muchos años, muy incorporada en las costumbres de la vida cotidiana de los argentinos. En esta crónica se propone la reivindicación del almacén de barrio y de pueblo, aquel de ramos generales, que fue en sus tiempos una avanzada de civilización en territorios casi desérticos.

Parece anacrónico y anticuado detenerse en este tema, en estos tiempos dominados por los hipermercados luminosos, con aire acondicionado y perfumado y , a veces, una música que nos estimula el buen humor; rodeados por góndolas multicolores en donde se ofrece los artículos en sistemático orden para hacernos creer que allí encontraremos la plena felicidad de nuestras vidas; mientras cientos de cartelitos impresos con estética novedosa nos anuncian las ofertas que no podemos perder y proponen compras cosas que no estaban en nuestra mente apenas unos minutos antes.
Pero en algún lugar de nuestra memoria quedaron aquellos locales de claroscuros contrastantes, entre pilas de cajas y bolsas de variado contenido; con un mostrador tan cargado como lustroso por el constante ir y venir de los paquetes de crocante papel de estraza; en un clima cambiante como las estaciones del año, donde se mantenían suspendidas en el aire las distintas fragancias que mezclaban los vestigios olorosos de café, jabón de lavar ropa, vino tinto suelto, harinas variadas, alpargatas de yute, pimienta y nuez moscada , fluido Manchester, aceite de oliva y caramelos de menta.
En los recuerdos de la infancia de muchos miles de nosotros están los nombres y los rostros de aquellos almaceneros y almaceneras que escuchaban con respeto y simpatía el encargue recitado con cuidada dicción (para que se nos entendiese bien, claro). “dice mi mamá que le mande un cuarto kilo de queso mantecoso, cien gramos de jamón cocido y una lata de salsa de tomate”; lo que daba pie para que don Miguel (o doña Lola, o llamase como fuese) preguntara, mientras cortaba el fiambre con aquella prodigiosa máquina manual, de volante rojo y brilloso: “¿tu mamá va a hacer una pizza esta noche, Carlitos?”; y mientras uno contestaba que sí, claro, no podía evitar que los ojos se le quedaran pegados en la caja de chocolatines de etiqueta plateada tentadoramente colocada sobre el mostrador; y cuando llegaba el momento de pagar (o de anotar en la libreta, según cuál fuese la modalidad adoptada) aquel don Miguel/doña Lola, conocedores de la importancia de las buenas relaciones comerciales, nos interrogaba con un “¿te va bien en la escuela, no?” e inmediatamente ponía a nuestro alcance una de las tabletitas de chocolate, con una advertencia paternal: “tomá, es de premio porque sos un buen chico, pero es para el postre después de la pizza”.
Ya grandes y quizás en el inicio de nuestra vida matrimonial, nuevamente el almacenero del barrio (el mismo que en los pueblos chicos ha sido referencia central del desarrollo familiar) supo sacarnos del apuro cuando llegaban comensales inesperados y con la persiana baja, a la hora de poner orden en la caja, nos facilitaba ese paquete de fideos y la botella de vino salvadora del compromiso.
¿Quién no tiene alguna anécdota plena de afecto con ese almacenero amigo de tantos años? ¡Cuántas flamantes e inexpertas jóvenes amas de casa tuvieron asesoramiento oportuno sobre cuál jabón usar para que las camisas del marido quedasen más blancas, o el secreto del buen remojo a tiempo para el éxito del guiso de lentejas!
El almacenero del barrio (o del pueblo) ha sido, y sigue siendo quizás ahora en menor medida, un asistente útil e importante en la organización doméstica. Con valiosos e insustituibles servicios personales que nunca, de ninguna forma, podrá reemplazar el más supermoderno hipermercado.
Está claro que, en términos meramente mercantiles, la competencia es dura y cruel. Pero está en la sapiencia del buen almacenero cómo desarrollar estrategias que le permitan subsistir, a pesar de la expansión del supermercadismo. Este cronista no tiene conocimientos de mercadotecnia (ni los quiere tener) pero tan sólo alienta a los pequeños comerciantes del rubro de los alimentos para que no bajen los brazos: hay para ellos un sitio, que se gana más por el afecto que por la apariencia. El hipermercado es frío y meramente comercial, sólo despacha mercaderías; en cambio el almacén es cálido y servicial, nos atiende y entiende en nuestras demandas, con rasgos de familiaridad.

Un poco de historia de acá
Hechas estas consideraciones desde el corazón, y como reconocimiento al almacenero de antes y de siempre, puede ser interesante meternos un una aproximación a la historia de los almacenes tradicionales en la Comarca.
El memorioso vecino Cándido Campano, en los diálogos recopilados por Nancy Pague en el libro “Viedma entre 1920y 1930 en la memoria de…”, recordaba que “los almacenes de ramos generales eran los que tenían casi todo lo que se necesitaba para la subsistencia de la población y para el desenvolvimiento del campo. En ellos había comestibles, ropas, calzado, herramientas, semillas, artículos del hogar, artículos de librería, alambre, postes, materiales para la construcción… en fin: de todo.”
Seguía diciendo que “Eran una especie de supermercado de la época”, pero apuntó enseguida que “la diferencia fundamental era que la mercadería estaba detrás de un mostrador y los clientes debían esperar que el dueño los atendiera; él cortaba, pesaba, sacaba las cuentas, aconsejaba acerca de lo que le convenía al cliente, o cuando se daba cuenta que estaba gastando más que los recursos con que contaría para pagarle, anotaba en el libro del fiado, y cobraba. Cuando el negocio era grande y con mucho movimiento tenía ayudantes llamados dependientes”.
Hay otra característica comercial muy particular, en referencia a los almacenes de ramos generales de importante desenvolvimiento y mucha clientela rural, que Campano describía así: “también funcionaban como bancos, porque la gente, especialmente de la campaña, le dejaba al comerciante su dinero en depósito; esto le aseguraba que cuando le faltara dinero el comerciante se lo prestaría, o le daba mercaderías por el crédito que tuviera.”
Los almacenes importantes de la Viedma de esos años (1920 al 30) citados en ese trabajo de historia local son el de José Veiguela y Compañía, en la esquina que actualmente posee el club Sol de Mayo, en Alsina y 25 de Mayo; el de los Pappático, en Belgrano y Pueyrredón (ver más adelante); el de Crociatti, en Alvaro Barros y Rivadavia; el de Segundo Malpeli, con surtidor de nafta, en Alvaro Barros y Güemes; y el de la firma Fagioli y Casadei, en San Martín y Saavedra, más tarde bautizado como Casa Los Vascos .
Lo de Pappático
Don José Pappático (83 años) es hijo de aquel Domingo Pappático que comenzó con despacho de bebidas y almacén en la esquina de Roca y Las Heras, y en los años 30 se instaló en la esquina comercial de Pueyrredón y Belgrano (ver foto de archivo, ya no queda nada de esa construcción) que incluso le dio nombre a ese sector del barrio como “por lo de Pappático”.
De sus recuerdos (que ya fueron el eje central de una nota de Perfiles y Postales) rescatamos lo siguiente.
“Era el tiempo en que todas las cosas se vendían sueltas: el jabón en barra, el azúcar en terrones (que era preferida por las amas de casa, porque decían que endulzaba más que la molida), la yerba que venía en cilindros de 25 kilos. Nosotros comprábamos las resmas del papel de estraza, que se usaba para hacer los paquetes en donde se ponían todos esos artículos sueltos. Con esos paquetes que necesitaban de la habilidad artesanal del almacenero para hacerle una especie de repulgue lateral y dejarle arriba dos orejas.
Nosotros éramos cinco hermanos: Roque (que en realidad nunca estuvo con nosotros, era el mayor y era un bohemio, se fue a Buenos Aires y nunca estuvo en el negocio), Carmelo, yo, Domingo y mi hermana Silvia, que era la más chica.
Carmelo, Domingo y yo estuvimos muchos años junto a papá, después cuando ya pasamos a la etapa mayorista él se alejó del negocio y seguimos nosotros al frente, papá falleció en 1961.
Cuando terminé la escuela primaria no fui a la secundaria, el viejo me dijo ‘agarrá el caballo, atalo a la jardinera y salí a repartir”.
Lo de Galantini
Otro comerciante que heredó un apellido tradicionalmente vinculado al rubro del almacén es Julio César Galantini (56) nieto de Adelmo Aleardo Galantini, quien en 1906 abrió el negocio de ramos generales de la esquina de Alsina y Monseñor Fagnano en Carmen de Patagones ( foto de archivo, que muestra el cartel de una conocida marca de pinturas, que ya no existe más).
Galantini también pasó por esta serie dominical de Noticias de la Costa, y contó cómo fue introducido en el mundo comercial por su padre, Rafael , más conocido como “Chichín”
“A mí el viejo me traía desde los 12 años, él caminaba adelante, no teníamos auto, y yo venía atrás.. puteando. Me hacía levantar a las siete de la mañana y salíamos bien temprano, en verano con la fresca y en invierno con las heladas. Pero así me enseñó el trabajo y la responsabilidad .
A la mañana yo agarraba una bicicleta grande, con canasto en el manubrio, y salía a recorrer los barrios altos de Patagones; visitaba todas las pequeñas almacenes y levantaba los pedidos, la competencia era muy fuerte y había que mantener a la clientela, había almacenes muy grandes como Malaspina, Montenegro, Ieracitano, Pozzo Ardizzi. Después a la tarde armaba los pedidos en cajoncitos de madera y salía con la jardinera o la Villalonga (carruajes de un solo eje y dos ruedas, el primero; de dos ejes, cuatro ruedas y balancín, el segundo) para hacer el reparto”.
Estos son sólo algunos apuntes en torno a la importante actividad comercial de los almacenes de Viedma y Carmen de Patagones, con una mención breve e incompleta. Queda mucho por escribirse, hay mucho más en el almacén de la memoria colectiva.

Los lancheros del río Negro, a través de un relato emotivo basado en un hecho real

2010-09-19T08:31:00.000-07:00

Una vieja lancha, totalmente descubierta, de las que se usaron hasta los años '70 (arriba), y el monumento al botero (abajo) inaugurado en marzo de 1977, sobre la costa de Patagones.

La presencia del río como frontera natural y administrativa entre Carmen de Patagones y Viedma es una de las características particulares de esta comarca. Pero las populares lanchas de pasajeros constituyen un detalle distintivo en la vida social, que sorprende gratamente a los viajeros que llegan de visita. Este cronista siempre propone a los turistas la realización de la breve y económica excursión del cruce de ida y vuelta, que permite observar el bello paisaje costero y, también, tomarle el pulso a un aspecto de lo cotidiano.
Hay muy poca literatura sobre las lanchas y los lancheros. Alguna referencia sobre la labor solidaria de los boteros cuando las horas aciagas de la inundación de 1899 y poco más. El relato que se inserta a continuación, “Nicolita” de José León Martínez, publicado originalmente en el periódico La Calle de marzo de 1988, es una bella muestra de narrativa fluvial.
En la dedicatoria el autor puso “a los viejos lancheros que con ojos de niño miré y admiré. A Tale Barbara, Nando Campisi, Pepito Barilá y Nicolás Barbaro con quienes en el mágico navegar del Gustazo o el Cume-Có compartí en condominio la propiedad del río. A los lancheros de hoy, inquilinos de ese río que en el cariño todavía nos pertenece. De cada uno de ellos, como un merecido homenaje, es esta historia real”
NICOLITA
“Ya no te esperaba, un poco más y cruzaba solo” le dijo el muchacho flaco al rubio despeinado que, aún agitado, intentaba con la solapa del sobretodo protegerse del viento para encender un cigarrillo. “No tan solo…” le respondió este con sorna, mientras pasaba una fugaz mirada por aquella silueta de tapado azul, largo cabello negro y pañuelo de gasa al cuello. “Tiene dueño” murmuró el flaco y como agregando precisiones terminó el diálogo: “estudia de maestra, la conozco poco…”.
El viento arrachado de aquel agosto tempestuoso se colaba entre el enrejado de madera pintada de blanco que circundaba la explanada y gemía entre las enredaderas de palos de quebracho del viejo muelle de Viedma. La luz amarillenta del farolito del palo mayor anunciaba la proximidad de la lancha, en un danzar interminable de babor a estibor. Nicolita le dio el último golpe de acelerador y la soga de lino empapada y endurecida se hizo sabio nudo marinero para amarrar la ‘Luis Piedra Buena’ al quebracho pulido por mil atraques. Prestos, los dos muchachos saltaron a la lancha y esperaron la llegada de un hombre de poncho y gorra de cuero que con familiaridad saludó a Nicola.
Una media vuelta dio marcha al motor y antes de saltar amarras, como al unísono, todos levantaron los ojos hacia aquella muchacha que, asida a la baranda y ajena al mundo que la rodeaba, contemplaba el tronco añoso que el río arrancó de alguna isla lejana y, soberbio e impío, lo aprisionaba, lo humillaba y ahogaba contra los quebrachos del muelle, negándole la dignidad de morir libre y altivo en la libertad del mar que lo esperaba en la desembocadura. ¿Qué rara coincidencia habría entre aquella lucha despareja del árbol y la correntada, con esa muchacha que sola quedaba en el muelle, mientras la lancha se perdía en la noche cerrada del río, rumbo a Patagones?
Quizás Nicola se lo preguntó cuando se dio vuelta para cambiar la última mirada por un interrogante. Ya en el canal las luces de Patagones se levantaban y se hundían en aquel río encrespado que llovía su enojo sobre la lancha, mientras el noble motor Ford T jugaba su resto, apostando en contra de una corriente que deslizaba su furia bajo la quilla, obedeciendo quien sabe a qué prisa.
La llegada fue serena y un chau quedó detrás de la ágil trepada de los jóvenes por la escalera del muelle. El hombre maduro intentó cambiar alguna palabra con Nicolita pero, extrañamente, no obtuvo respuesta. Secó Nicola los vidrios de sus gruesos anteojos y subió a la casilla del boletero para guarecerse del frío; un frío extraño, distinto, que en el muelle de Viedma se le había colado debajo de su viejo capote negro. El ‘Primus’ templaba la redondez del estrecho ambiente de madera y empañaba los vidrios. La mano derecha se hizo visera y con el catalejo de una duda intentó Nicola acercar el muelle de Viedma.
Ensimismado rechazó el mate que su amigo el boletero le alcanzó y a prisa, sin decir una palabra, saltó nuevamente a su lancha. La mano en el cebador y el certero golpe de manija se unieron en una sola maniobra al desamarre y golpe de timón. El silbido de dos demorados pasajeros no detuvo la lancha y el viento sur devolvió el insulto como un justiciero reproche.
Nunca como aquella noche la ‘Luis Piedra Buena’ cruzó tan rápida el río. Iba vacía, es cierto, pero le había tirado un cabo al peso muerto de un mal presentimiento. La correntada enfrentó a la lancha con el viejo sauce llorón de la mitad de la rambla y el farol solitario del lugar espejó el río en el remanso de juncos.
En ese cono de luz vio Nicola flotar un borbollón oscuro, y el rojo pañuelo de gasa que el río se llevaba lo enfrentó con la tragedia. La decisión certera de un minuto era la vida y no podía equivocarse, porque sabía que un duro tallador barajaba en contra la carta de la muerte. A marcha plena respondió el timón al golpe del volante y un surco espumoso en caracol fue quedando a popa. Templó el motor con una acelerada en vacío y puso proa a la mata de cabellos sueltos, a un pañuelo rojo, a una esperanza.
Como un mimbre costero arqueó su cuerpo sobre la baranda de babor y cuando su brazo zurdo se hundió, en su ansiedad le pareció que él también se sumergía en aquellas aguas heladas. Sus dedos se hicieron tenazas en la cabellera negra, su brazo adquirió fuerza de gigante y como el pescador que victorioso levanta la presa ansiada, en segundos sobre las tablas resecas del piso de la lancha el rostro desencajado y la frente fría develaban el misterio de aquella muchacha de tapado azul. La tibieza de un pausado aliento tiró un chispazo de vida sobre la noche del río y el negro capote de lluvia cobijó una esperanza.
El muelle de Patagones aguardó el regreso de la ‘Luis Piedra Buena’ como los puertos del mundo reciben al viejo pescador que regresa victorioso después de capear el temporal. Dos hombres ayudaron a Nicola a cerrar las puertas del auto, que veloz se llevó por las calles serpenteadas de Patagones a la muchacha del tapado azul y cabellos negros, un secreto… y una esperanza.
Pasaron varios inviernos y la vieja lancha de Nicolita mostraba entre sus tablas surcos sin pabilo y la pintura reseca se escamaba en su casco. La bomba de achique había trabajado mucho aquel año largo y Antonio, el noble carpintero de ribera, ya no volvería con su uniforme azul de lobo de mar a curar sus viejos amores escondidos en las cuadernas de viraró de las lanchas. Los inviernos eran cada vez más duros y el rocío de los muelles hacía sentir su rigor en cada movimiento. La decisión estaba tomada: el fin del verano marcaría el final de su vida de lanchero.
Quizás la despedida que se aproximaba, acaso el miedo al último cruce, le iban llenando el alma de recuerdos y nostalgias. Los buenos tiempos vividos, las noches calurosas con la rambla plena de gente, las barras bullangueras de los estudiantes que con sus guardapolvos pintaban la lancha de blanco, las madrugadas de regreso de los inolvidables carnavales y también… aquella noche de invierno.
Esa tarde de fin de febrero la marea estaba baja y la última plataforma de la escalera mostraba sus tablas enmohecidas y resbaladizas, cuando Nicolita llegó al muelle de Viedma. Observó el embarque y cuando todos abordaron la lancha levantó la vista para mirar a la señora y dos niños que, extasiados, permanecían en la segunda plataforma de la escalera. Volvió nuevamente la vista y por un instante vaciló si sus anteojos y su memoria eran aún eficientes. Pero ya no tuvo dudas.
Era ella, vestía de blanco, sus rasgos eran juveniles y su rostro feliz. Asía celosamente de sus manos dos niños que pugnaban por ver de cerca el encanto de un barquito. Un hielo de noche invernal corrió por las venas de Nicolita, pero la tibieza de una mirada profunda retempló su ánimo. Un largo silencio y el dulce gesto de una despedida sin palabras lo dijeron todo. Volvió ella sobre sus pasos, subió lentamente la escalera y por un instante posó sus manos en la baranda de madera que aquella noche trágica acompañó su angustia. Un auto con patente de una provincia lejana se la llevó por las calles de Viedma, igual que aquella noche por las serpenteadas subidas de Patagones. Pero esta vez la acompañaban, asidos de cada mano, la esperanza de sus hijos, que eran sin duda la revancha de la vida.
Las sombras fueron cubriendo el muelle. El anochecer era majestuosamente sereno. Era la hora en que Patagones se tira al río, para pintarlo de luna, casas viejas y luces que se alargan. Muchos anocheceres de su vida fueron parecidos; pero ese día, diferente a todos, como ningún otro, al río y al alma de Nicolita Barbaro los invadía la sensación inigualable de la calma chicha”.
EL MONUMENTO
¡Cuántas historias, reales y de ligera ficción, pueden tejerse sobre el río y los lancheros! A pocos metros del muelle de las lanchas de Patagones nos encontramos con el bronce de homenaje al botero. Es una obra de gran realismo, consistente en un busto y cuatro bajo relieves ubicados en cada una de las caras de la pilastra. Lamentablemente la escultura no tiene firma. El monumento se inauguró en marzo de 1977 y tiene una placa con una interesante leyenda: “al botero pionero de las comunicaciones y primer medio de transporte de cargas y pasajeros entre Carmen de Patagones y Viedma”; fue una iniciativa del Centro de Residentes de Patagones y Viedma en Bahía Blanca.

Tres sitios históricos de Patagones

2010-09-15T18:16:00.000-07:00

En las tres notas siguientes la descripción de tres sitios históricos de Carmen de Patagones, los tres en las afueras del casco céntrico, que reclaman la atención de las autoridades, para su recuperación y puesta en valor; en el marco de un probable circuito histórico-turístico.

Lo que queda de la Estación Experimental de Riego de Patagones debe ser recuperado

2010-09-15T18:12:00.000-07:00

La belleza y el esplendor de los años 20 (arriba) y el actual descuido (abajo), con un grave cuadro de deterioro que entristece a quienes se acercan por ese sitio.

Del otro lado de las oxidadas vías de la abandonada estación de trenes de Patagones está la Escuela Agropecuaria Carlos Spegazzini, establecimiento de educación media que utiliza la infraestructura de lo que fue la Chacra Experimental de Regadíos del ministerio de Agricultura de la provincia de Buenos Aires, creada en 1906 bajo la experta conducción del ingeniero Fernando Leblanc. El establecimiento tenía por finalidad, tal como su nombre lo indica, realizar experimentos de diverso tipo de cultivos bajo riego en el suelo de la parte alta de Patagones, comparable al del resto del partido.
¿Para qué servirían esos ensayos? Pues para aplicar sus resultados en las casi 350 mil hectáreas que se proyectaban regar a través del proyecto que, por aquellos mismos años, la provincia de Buenos Aires le había encargado al ingeniero Carlos Wauters.
Leblanc cumplió con su misión, aunque el sistema de riego que tomaba aguas desde Guardia Mitre nunca se ejecutó y aún es la meta ideal para quienes sueñan con el definitivo despegue del extremo sur bonaerense.
En el breve plazo de 10 meses Leblanc y sus hombres (un puñado de peones sin ninguna experiencia previa en ese tipo de trabajo) desmontaron las 24 hectáreas de la chacra, hicieron el relevamiento topográfico, construyeron una red de 15 mil metros de canales, roturaron la tierra y sembraron una extraordinaria cantidad de plantas forrajeras, legumbres y frutales.
La labor más dura fue la de llevar el agua del río hasta el lugar, a 1.500 metros de distancia de la costa y 40 metros más abajo; para lo que hubo que cavar zanjas e instalar una cañería de hierro, por la que se impulsaba el agua bombeada desde la orilla por una poderosa máquina a vapor, instalada en una espaciosa sala de máquinas (al final de la continuación del bulevard Moreno) construida para tal efecto.
La creación y puesta en marcha de la Estación Experimental fue, como se comprende, una obra titánica, un ejemplo de eficiencia y responsabilidad. A tal extremo que el ingeniero Leblanc dio la vida por defender el emprendimiento. Una fría noche de julio de 1912, bajo los efectos de una fuerte helada el profesional se internó en la chacra para procurar encender fogatas que defendieran a las plantaciones, enfermó de bronconeumonía y murió pocos días después.
La chacra siguió existiendo, se perfeccionó y creció hasta convertirse en un vergel, donde las explotaciones de aceite de oliva y conservas de todo tipo le dieron fama nacional. Mucho después, en los años 40 se creó la escuela agropecuaria Carlos Spegazzini, sobre la base de la misma chacra.
En la actualidad algunas construcciones de los tiempos de esplendor de la chacra Spegazzini todavía se conservan, como por ejemplo la casona principal que era la vivienda y oficina del director. Pero el abandono y la falta de mantenimiento han hecho estragos, y sólo se puede adivinar con imaginación la belleza que habrá tenido esa edificación, rodeada por un parque con fuentes de agua y macetones florales.
Este es otro sitio que necesita recuperación y puesta en valor, con información para el visitante, un recorrido auto guiado con carteles y espacios con parque recreativo infantil. Sin interferir en las actividades educativas, la vieja escuela que ha formado centenares de técnicos agropecuarios bien puede convertirse en un hermoso lugar de paseo histórico.

La estación de trenes de Patagones, un sitio pleno de historias y nostalgias

2010-09-15T18:07:00.000-07:00

Del bullicio de aquellos tiempos, cuando llegaban varios trenes por día, al silencio triste de la actualidad; un lugar emblemático de Carmen de Patagones, que debe revivir.

La vida social y comercial de Carmen de Patagones tuvo una bisagra en abril de 1922, porque para esa fecha comenzaron a llegar regularmente los trenes de la empresa británica Ferrocarriles del Sud. Antes, en noviembre de 1921, todos los habitantes de Patagones y la región, incluyendo por supuesto a Viedma, habían festejado con enorme alborozo la llegada de la primera formación de prueba, encabezada por la locomotora inglesa Beyer Peacock, fabricada en Manchester en 1901, bajo la experta conducción del maquinista Juan Cambetta.
Ese humeante, estrepitoso y potente aparato, una máquina de tipo ténder de tres ejes, rodado 2-6-0, clase 7-B para el Ferrocarril del Sud, fabricada por los talleres ingleses dentro de una partida de 28 unidades similares, numeradas 3071 al 3098 de la cual le tocó en suerte a Patagones la 3096 el viaje de prueba de las vías, es la misma que periódicamente restaurada se conserva sobre una plazoleta del boulevard Juan de la Piedra.
Allí, enfrente del Monumento al Ferrocarril (donde desapareció la placa alusiva y falta una cartelería informativa), se encuentra la estación de trenes que el Ferrocarril del Sud construyó entre 1922 y 1925, con las mejores comodidades de esa época, sala de espera general, sala de espera para señoras (con baño interno), sanitarios para caballeros en el exterior, oficina y vivienda para el jefe, boletería y sala de telégrafos, depósito de encomiendas y amplio alero de resguardo; todo con el cerramiento correspondiente con empalizada de hormigón.
Esa típica construcción ferroviaria rural, sobre un modelo pre establecido por la administración británica que eficientemente conducía mister Arthur Coleman, hoy muestra el deterioro del paso de los años, con paredes descascaradas y rajaduras peligrosas. El organismo propietario del inmueble es la Unidad Ejecutora del Programa Ferroviario Provincial, que todavía no resolvió si los trenes podrán cruzar algún día los medanos que tapan las vías desde Stroeder hacia Cardenal Cagliero.
Pero, independientemente del reducido movimiento ferroviario, es urgente que se establezca un convenio de recuperación de ese valioso edificio por parte la Municipalidad, para instalar allí actividades comunitarias tales como talleres culturales y de manualidades, realización de exposiciones, espectáculos etc. El sitio debe contar, además, con una muestra fotográfica permanente relativa a la historia del ferrocarril.
No es admisible que un lugar de tanta tradición, esa sala de espera y ese anden en donde transcurrieron tantas historias familiares, ese espacio de encuentros y despedidas a veces tan emotivos, hoy esté silencioso y abandonado.

El Cerro de la Caballada, a la espera de mejoras prometidas hace mucho

2010-09-15T17:58:00.000-07:00

En 1927 (arriba) apenas terminada la construcción del monolito; y en este 2010, un sitio abandonado la mayor parte del año, sólo frecuentado por enamorados y aerobistas

“Sobre el promontorio del Cerro de la Caballada se levanta el monolito rosado que recuerda el hecho del 7 de marzo de 1827, como un mojón impertérrito de soberanía. Fue inaugurado hace más de 80 años, cuando se celebró el centenario del Combate de Patagones, y desde entonces, con heroísmo comparable al de los nobles defensores del puerto maragato, resiste los embates de los predadores de distinta índole: traficantes de bronce que intentaron desprender sus valiosas placas de homenaje y pintores de grafitis urbanos (uno cree que se trata de adolescentes mal enseñados) que se empeñan en dejar allí el testimonio de sus amores y desvelos”.
El párrafo anterior fue publicado en marzo de 2008, en una nota de esta misma serie que intentaba alertar sobre el descuido de los sitios emblemáticos de la historia de Patagones. Nada ha cambiado en estos últimos dos años, las autoridades y las instituciones sólo se acuerdan del cerro y de su obelisco cuando se aproxima la conmemoración histórica; durante el resto del año sólo es frecuentado por enamorados, practicantes de aerobismo, algún turista y cazadores de imágenes. Por suerte se interrumpieron las “travesuras” de los amantes del moto cross, que usaban el faldeo del promontorio para hacer rugir sus máquinas y estropear la ya raleada vegetación autóctona.
En agosto de aquel mismo año 2008 el intendente Ricardo Curetti anunció que estaba aprobado un presupuesto de 250 mil pesos, de la Dirección Nacional de Arquitectura, para trabajos de puesta en valor del cerro de la Caballada. Se trata de un proyecto del que comenzó a hablarse por 1997, en tiempos de la gestión del intendente Magdalena Ramos, con el propósito de parquizar el predio, dotarlo de iluminación y cartelería, instalar un mirador con bancos y baranda de prevención y, también, la construcción de una vivienda para un cuidador permanente.
La visión panorámica del valle inferior del río Negro y de la dos ciudades hermanas que se obtiene desde lo alto del cerro es incomparable, es un verdadero balcón natural que lamentablemente no se explota como un atractivo turístico. El valor histórico del sitio no puede ser olvidado, tampoco, y en el lugar podría armarse una infografía gigante con el desarrollo cronológico ilustrado del combate naval y terrestre de marzo de 1827. También es posible montar un circuito de interpretación de la fauna y flora regionales, donde los admiradores de los pájaros pueden quedar sencillamente maravillados.

En memoria de Galo Martínez, periodista comprometido con su tiempo

2010-08-28T21:44:00.000-07:00

Hace pocos días el Concejo Deliberante de Viedma sancionó, con voto unánime, la ordenanza que le impone al salón de usos múltiples del barrio Santa Clara el nombre de Gabriel “Galo” Martínez, conocido periodista fallecido en diciembre pasado. El objeto de esta crónica es rendirle homenaje y, fundamentalmente, documentar para la posteridad algunos aspectos de su intensa trayectoria.

Galo Martínez nació en Maquinchao el 30 de septiembre de 1932 y murió en Viedma, el 16 de diciembre de 2009. Durante sus 77 años practicó distintos oficios. Tenía el glorioso título de Maestro Normal Nacional, (de aquella ilustre Escuela Normal Mixta de Viedma); pero también trabajó de camionero en Buenos Aires, para costearse sus estudios parciales de abogacía; fue profesor de natación; director técnico de fútbol en el club de sus amores, Villa Congreso; y esencialmente fue un comunicador, un difusor de cultura y conocimientos, comentarista amigo de la polémica, analista de la realidad, protagonista comprometido en su tiempo.
Se transcriben seguidamente algunos fragmentos de los fundamentos de la ordenanza antes mencionada y de una entrevista que el colega Luciano Videla le hizo a Galo, para la efímera revista quincenal “Nosotros” en noviembre de 2002.
Aquel relator deportivo
Comenzó su oficio de periodista en 1963 en Viedma. Tuvo una destacada actuación como periodista deportivo desde los micrófonos de la histórica LU 15 de Viedma; emisora en la que se desempeñó unos 30 años. Realizó incluso transmisiones desde el exterior, de países de Latinoamérica y Europa, con distintos acontecimientos deportivos de importancia, fundamentalmente automovilísticos. Durante toda su trayectoria hizo distintos programas de interés general, con un fuerte acento no sólo en el deporte sino también en los temas políticos, tanto en radio, como en gráfica y televisión.
Fue uno de los fundadores del Sindicato de Trabajadores de Prensa de Viedma y además se desempeñó también en los diarios La Voz Rionegrina y Río Negro, el periódico La Calle y el viejo canal 2 y el posterior canal 3, en el edificio de Mitre 919.
Su adhesión al Partido Comunista se tradujo en una pública militancia y compromiso con los dirigentes y candidatos de esta agrupación, así como su permanente respaldo a causas solidarias y reclamos de justicia por distintos temas. Por su militancia comunista y sus juicios certeros y a veces irreverentes, en algunas oportunidades conoció la cárcel.
En una de sus últimas apariciones públicas, (mediados del año 2009) defendió la figura del piloto Basilio Villarino en el Concejo Deliberante, oponiéndose al cambio de ese nombre de un tramo de la avenida costanera por el del ex presidente Raúl Alfonsín. Proponía en cambio que un tramo de la avenida Basilio Villarino debía llamarse Cacique Chanel o Cacique Negro, quien en nombre de los indígenas del este rionegrino cedió el lugar para que Don Francisco de Viedma y Basilio Villarino fundaran Viedma y El Carmen.
El deportista
También fue un recordado deportista, un destacado nadador y promotor tanto de los deportes náuticos como del boxeo. Todavía se recuerda que en la famosa Quinta de Mau en Patagones, enseñaba natación a los chicos en un viejo tanque australiano, junto a uno de sus hermanos.
El motivo de este proyecto es destacar su trabajo y trayectoria deportiva en nuestra ciudad. Desde su adolescencia se sintió atraído por la practica de varias disciplinas como el fútbol, la natación y el basquetbol, todas ellas dentro del Club Villa Congreso, que institucionalmente lo contó integrando las Comisiones Directivas de los años 1960 y 1961, las subcomisiones de Futbol en el año 1961 y de Básquetbol en los años 1950 y 1959.
En fútbol integró los equipos de primera división en distintos años, incluyendo el del año 1951 que se consagró campeón de la Liga Rionegrina. Después de dejar la práctica activa del fútbol, fue Director Técnico de los primeros equipos del Club en distintas oportunidades, con muy buenos resultados.
En basquetbol se inscribió como jugador en el año 1944, habiendo participado en dicha disciplina por muy poco tiempo y en cuanto el Club dispuso no presentar equipos por razones de fuerza mayor. Al reimplantar Villa Congreso la practica activa del basquetbol el día 24 de mayo de 1949, se reinscribieron todos los jugadores que durante el lapso de cuatro años habían emigrado a otras instituciones, y entre ellos estaba Galo Martínez que en 1950 registró su firma para Villa Congreso. A partir de entonces tuvo su participación en el deporte de los cestos”. (Hasta aquí una parte del documento del Concejo Deliberante de Viedma)
Pionero de la radio
Lo que sigue son palabras de Galo Martínez en la nota del desaparecido quincenario. “Por ese tiempo (comienzos de los ’60), apareció la idea de instalar una radio en Viedma y eso me fue arraigando nuevamente. Ya tenía alguna mínima experiencia de periodismo, pero de un periodismo partidario. Había trabajado en el periódico de la Juventud Comunista y en el diario La Hora, que publicaba el PC en Buenos Aires.
Cuando volví también escribí algo para un periódico que sacaba Remo Costanzo, “La Voz del Sud”, y para otras publicaciones, pero era para despuntar el vicio. Por entonces conocí a quien considero el verdadero pionero de la radiodifusión en Viedma, Raimundo Ruggeri.
Con Ruggeri y con la colaboración de un señor que era radioaficionado, Reyes Romero, sacamos una radio que era clandestina, una emisión para lo que se llamaba la vuelta al perro en la calle Buenos Aires. Se llamó Radio de Publicidad Regional. Se incorporó también Oscar Liccardi, y en el informativo, estaban Raimundo y Reyes Romero. Pero esto duró sólo dos meses, porque la policía recibió la orden de allanar e incautar todo. Un juez federal de entonces nos avisó a tiempo y terminó el primer intento de radio en Viedma”.
“Ya estaba en perspectiva el llamado a licitación para emisoras de radio de baja potencia. Una de ellas era Viedma. El presidente de la República era José María Guido, que era de acá, y allí se decidió iniciar todas las gestiones como para presentarse a licitación.
Se formó la sociedad incorporando a Nicolás Destéfanis, que entendía bastante de todo lo relacionado con radio, y yo quedé al margen. No me gusta recordar mucho aquello, quedé al margen simplemente porque mis socios me pidieron no aparecer en el llamado a licitación por una cuestión ideológica y porque además, cuando comenzó todo esto hubo gestiones ante los socios para que yo no apareciera. Y entre los que gestionaron la no aparición mía en todo esto estaban el obispo de entonces (José Borgatti) y el gobernador de la provincia, Edgardo Castello.
En consecuencia, yo no figuré para nada, tampoco estuve en última instancia en la sociedad, pero sí comencé a trabajar como periodista. Comienzo entonces a vivir del periodismo.
En el comienzo de LU 15 en la parte periodística estaban Carlos Taborda, Edgardo Abrameto y luego se incorporó Antonio Francioni. Los primeros locutores eran Edgardo Bournisen, Zoilo Kucich y Genaro Olivera, que había sido locutor en Radio Rivadavia. Las mujeres eran Mirta Liccardi de Gallo, y Dora Castro, que es mi esposa, mi novia en ese entonces. Pocos meses después se incorporó Alicia Rocha.
En 1967 me incorporé al diario Voz Rionegrina que recién aparecía. Después llegó el trabajo en televisión, cuando entre en Televiedma Canal 2 ya hacía periodismo de opinión. Más tarde entré al diario Río Negro, en deportes.”
El primer diario viedmense
“Voz Rionegrina fue la iniciativa de un grupo muy ligado a la Democracia Cristiana, que se había fundado por entonces. La familia De Rege, y otros sectores de la DC, como Néstor Miguel forman una sociedad. Creo que fue el segundo diario en el país con sistema offset. Allí entre otros trabajaron Omar Livigni y Jorge Colás. Pero en los primeros años de la década del 70 dejó de salir”.
Los autos, una pasión
“Esa era una época de intensa actividad automóvil En Viedma había un circuito permanente, en el que se corría siempre. Hubo una competencia que se corría en ese lugar un domingo y el sábado tuvimos que poner un aviso en la radio diciéndoles a los comerciantes de Viedma y Patagones que no había más lugar para publicidad. Pero también seguíamos a los equipos locales de fútbol por la provincia y toda la Patagonia. He ido a relatar partidos a Trelew, Puerto Madryn, Comodoro Rivadavia, La Pampa, Río Gallegos. Cuando en Fórmula Uno corría (Carlos) Reutemann, llegamos a transmitir los grandes premios de Buenos Aires y de Brasil y en una oportunidad sumamos a eso las carreras de España y Mónaco. Fuimos a Europa con Tomás Gurmandi y Jorge Romero; el comentarista era Osvaldo Ochoa, de “Ojo en la Ruta” de LU 2 Bahía Blanca, Daniel Fridkin era el locutor y yo el relator. Además fue Eber Ochoa, hermano de Osvaldo, que transmitía desde boxes”
Gran amigo del río
En aquella entrevista, hacia fines de 2002, Galo anunciaba que en el mes de enero siguiente estaría realizando su vigésimo quinta transmisión radial de la Regata del Río Negro. Todo lo relacionado con el río fue motivo de prédica para Gabriel Martínez. Lo conoció como pocos, desde la confluencia hasta la desembocadura, ya sea por sus recorridas juveniles como por la posterior actividad de relator radial. También fue impulsor de la natación de aguas abiertas y de las pruebas de saltos ornamentales, dos actividades que con verdadera satisfacción vio realizadas, en sus últimos años, en el Festival La Patagones Viedma, organizado por la Fundación Noticias.
Nunca olvidó a su sureño pueblo natal (adónde volvía cada vez que podía) y uno de los grandes gustos que pudo darse, en octubre de 2007, fue presentar su libro “Maquinchao, hilvanando recuerdos” con una serie de relatos cálidos y nostálgicos, presentados “como una charla de amigos”. Galo Martínez tuvo una intensa vida, como protagonista y testigo comprometido de su tiempo, que su recuerdo no se pierda en el ingrato olvido colectivo.

La memoria ferroviaria de don Adolfo Fragosa, vecino de San Antonio Oeste

2010-08-09T19:20:00.000-07:00

Hace pocos días falleció, a los 84 años, don Adolfo Fragosa, memorioso vecino de San Antonio Oeste, cronista de una historia ferroviaria que conocía en profundidad por tradición familiar y sus muchos años de trabajo en los desaparecidos Ferrocarriles del Estado.

Esta nota, realizada en su casa en el mes de enero último, quedó sin editar en Noticias de la Costa (sección Perfiles y Postales, de los domingos), aunque una parte se incluyó en el artículo del 14 de marzo pasado sobre el centenario de la inauguración del tramo del ramal ferroviario entre San Antonio Oeste y Valcheta. A continuación los tramos principales de la charla, con reconocimiento y respeto, como un sencillo homenaje.
Una familia ferroviaria
“Nací el 22 de mayo de 1926 en San Antonio Oeste, a dos cuadras de la plaza Centenario de Mayo. Soy ferroviario con 46 años de servicio, mi padre también fue ferroviario entre 1917 y 1956, es decir que se juntaron dos generaciones de trabajadores del ferrocarril, desde 1917 a 1988”
“San Antonio Oeste toma impulso cuando se habilita el puente sobre el río Negro (entre Patagones y Viedma) y se une el Ferrocarril del Sud con la línea del Estado. Se abren así las puertas de la Patagonia, porque todo lo que llegaba por ferrocarril venía hasta San Antonio y desde aquí, en camiones y en colectivos, las cargas y los pasajeros seguían para el sur. Para hacer una obra tan famosa como Futaleufú todas las cargas de materiales, de cemento, hierro y maderas, pasaron por acá.”
Dos grandes acontecimientos
“La fecha del 20 de marzo de 1910 (inauguración del tramo ferroviario San Antonio-Valcheta) es uno de los dos acontecimientos más importantes de la historia local, muy separados en el tiempo uno del otro: la visita del presidente Figueroa Alcorta para la primera salida del tren y la apertura del acueducto Pomona-San Antonio, en agosto de 1972. En ambos hechos lo fundamental es el tema del agua, porque es el problema constante en la historia nuestra”.
“Al principio se sacó un poco de agua de la zona de dunas, pero las locomotoras a vapor (que consumían mucho líquido) no llegaban a Valcheta con la carga que se les hacía acá y por eso se hicieron perforaciones por cuenta del ferrocarril, en unos campos de don Cecilio Crespo, y así nació el pueblo que se llama Aguada Cecilio, donde completaban los tender y llegaban hasta Valcheta.
El pozo de Aguada Cecilio, a 70 kilómetros del mar, tenía variante en su capacidad según la altura de la marea acá en la playa de San Antonio; y también variaba según el calendario lunar.”
Aquel 20 de marzo
“El presidente Figueroa Alcorta y demás autoridades llegaron en el vapor Mitre, que era un barco de la flota de río. Para llegar a tierra la comitiva usó un remolcador, en tanto el buque quedaba en mar abierto, enfrente de la península Villarino. En Punta Verde los estaba esperando la banda de música del puerto militar de Bahía Blanca, y enseguida subieron al tren, para viajar hacia Valcheta., durante algo más de 2 horas”.
“En Valcheta el presidente almorzó y hubo una especie de fiesta. Después volvió para embarcarse nuevamente, pero no estuvo en San Antonio. Mucha gente siguió al tren a caballo, y algunos empuñaban botellas para hacer un brindis; pero otros le expresaban al presidente y sus acompañantes el pedido urgente del agua. Más o menos a la altura de donde están hoy los talleres de COMSAL había un cartel colocado al costado de la vía con la siguiente leyenda: en 1810 nace a la vida una nueva Nación, en 1910 nace a la vida una nueva región.”
“La vía a Bariloche se inició acá en 1908 y recién en 1926 comenzó el tendido de los rieles desde San Antonio hacia Viedma; mientras que en 1931, una vez construido el puente sobre el río Negro entre Patagones y Viedma, se produjo la conexión entre la línea del Estado y el ferrocarril del Sud”.
San Antonio: un polo de desarrollo
“Para 1927 el ramal para la cordillera llegaba hasta Pilcaniyeu, en 1931 cuando vino desde Chile el príncipe de Gales llegó en auto hasta ese punto y allí abordó el tren que lo trajo hasta San Antonio, para tomar un avión.”
“La ley 5.559 determinó la construcción de los ferrocarriles patagónicos, el de San Antonio Oeste a Bariloche; el de Comodoro Rivadavia a Colonia Sarmiento y otro de Puerto Deseado a Colonia Las Heras. Eran ramales que comenzaban en el mar y avanzaban hacia la cordillera.”
“San Antonio era para el ferrocarril el centro neurálgico, con la sede de la gerencia del Ferrocarril del Estado, bajo el mando del mando del ingeniero Pablo Nogués. Era un ramal autónomo, y del Estado. Siempre fue del Estado y jamás estuvo en manos de los ingleses, esto hay que aclararlo porque a veces se hacen confusiones con este tema. La empresa británica (que explotaba el Ferrocarril del Sud hasta Patagones y en la línea del Alto Valle) en algún momento se ofreció invertir para realizar la obra desde Pilcaniyeu hasta Bariloche; pero el gobierno argentino por suerte no quiso”.
“Como ya dije antes: la inauguración del puente significó abrir la puerta de la Patagonia, pasando por San Antonio Oeste, a través de la conexión con el ferrocarril. Me acuerdo que a veces venían dos vagones postales; y acá esperaban dos camiones para llevar la correspondencia hacia el sur, desde Trelew, pasando por Comodoro Rivadavia y hasta Río Gallegos”
“Para la mercadería de consumo lo mismo. En determinado momento se armó un servicio acelerado desde Buenos Aires hasta Comodoro Rivadavia, combinando el tren con camiones, especialmente para cargas perecederas. El tren salía a las 21 de Plaza Constitución y llegaba a San Antonio Oeste a las 19,30; traspasaban la carga a camiones, unos Bedford último modelo, y llegaban a Comodoro Rivadavia a las 4 de la mañana. Todo se hacía realmente en tiempo récord, para llevar fruta, verdura, fiambre y otros alimentos.”
“También había movimiento al revés, con cargas desde la Patagonia para Buenos Aires. Por ejemplo se traía el langostino desde Rawson en camiones y se cargaba en vagones frigoríficos, refrigerados con hielo en barra que se elaboraba en San Antonio en la fábrica de Izco. A las 4,30 llegaban los camiones y pasaban las cajas al frigorífico, en un tren de pasajeros que salía a las 7 de la mañana.”
“La pesca también salía para Bariloche y Bahía Blanca, por ejemplo los pulpos. Recuerdo por otra parte unas bolsas enormes de caracoles (ya vacíos, recogidos en las playas) que iban para Mar del Plata, a un taller que preparaba esos recuerdos que se vendían a los turistas”
“Y hablando de turismo: a partir de los años 40 el ferrocarril hizo conocer Bariloche. Porque viajar en tren a la región de los lagos era mucho más cómodo, sobre todo en invierno, ya que las rutas eran de tierra y se tapaban de nieve; pero en pleno temporal el tren siempre llegaba. Se habían confeccionado unos carteles muy vistosos que estaban colocados en Buenos Aires, promocionando el ferrocarril, y corrían trenes especiales como Los Arrayanes y otro que nosotros llamábamos El Mielero, para parejas de recién casados, que daba lugar a todo tipo de historias”.
Las frecuencias
“Estaba el tren El Patagónico, con la combinación para las cargas perecederas, que salía de acá los días lunes, miércoles y viernes a las 7 de la mañana; y llegaba de vuelta de Constitución los martes, jueves y sábados a las 21. Este servicio tenía un sistema de venta de pasajes con reserva desde Comodoro Rivadavia, para pasajeros que tomaban acá el tren con cama. El tren llevaba segunda, primera y coche comedor; y después en la década del 50 se implantaron los coches japoneses, tipo pullman auto refrigerado.”
“En 1950 (ver nota abajo) pasaron el presidente (Juan Domingo) Perón, con su esposa Evita, en uno de los trenes Ganz, con coche motor, que tenían su base en Viedma en un enorme galpón cerca del puente ferrocarretero. Perón hizo parar el tren allá afuera (se refiere al desvío Empalme Cortizo) para ver el pueblo de San Antonio Oeste, y después siguieron viaje a Bariloche”.
“Trenes cargueros pasaban todos los días. Recordemos que Bariloche y toda la línea sur se abastecían por ferrocarril. Aquí funcionaba una proveeduría de los empleados ferroviarios de toda la línea, que recibía los pedidos y después despachaba un vagón especial con toda la mercadería.”
“El mayor número de empleados y obreros del ferrocarril llegó a ser de 500, antes de que cerraran los talleres (en la época del presidente Arturo Frondizi, con la posterior creación de la Cooperativa Obrera Metalúrgica San Antonio Limitada), porque acá se realizaban trabajos para este ramal y también para piezas de La Trochita; y del ferrocarril de la mina de carbón de Río Turbio, al que le reparaban las locomotoras. Este era el tercer taller en importancia en el país, después de Tafí Viejo (Tucumán) y Laguna Paiva (Santa Fe), que también dependían del Estado”
“Para la creación de COMSAL hubo un movimiento colectivo, porque la gente estaba convencida que si cerraban los talleres el pueblo se moría. En ese sentido don Francisco Muñoz, que era ministro de Economía (gobierno de Edgardo Castello), el intendente Celso Bresciano y el senador nacional José María Guido apoyaron la continuidad del taller.”
Los últimos años
Don Adolfo Fragosa se jubiló de Ferrocarriles Argentinos en 1988, después de 46 años de trabajo. Los últimos tiempos de su vida los dedicó a escribir y relatar tantas experiencias vividas, participando en la comisión de Estudios Históricos de su pueblo y en colaboración con el Museo Histórico Municipal, gozando del aprecio de sus vecinos, que lo reconocieron como un prócer. Falleció el 29 de julio de 2010, en Trelew, donde estaba de visita en la casa de uno de sus hijos, y su desaparición produjo hondo dolor en San Antonio Oeste.
(Nota: don Adolfo ubicó ese viaje presidencial por 1946/47, pero la fecha correcta es abril de 1950, tal como se puede comprobar en publicaciones de esa época).

Apuntes de la historia comercial de Patagones, en los años 40 al 60

2010-07-26T19:29:00.001-07:00

Arriba: casa Los Vascos, una tienda que era un verdadero emporio. Abajo: la moderna estación de servicio inaugurada por la firma Malaspina en 1935.

Para hacer las compras domésticas, en Carmen de Patagones, más o menos para 1950, había que internarse en espaciosos locales comerciales, generalmente atendidos por sus propios dueños y una diligente corte de eficientes dependientes; donde reinaban mil aromas variados y se desplegaba un fantástico catálogo visual de mercaderías. Por entonces se decía que “en Patagones se conseguía de todo, y siempre con la mejor calidad”.

Para confeccionar un mapa de nostalgias comerciales, con breves referencias que individualicen los rubros y sus propietarios; los nombres de algunos de sus empleados y otros detalles ilustrativos, se eligió como guía a Edgardo Salvador Melluso.

Más conocido como “Pety”, cumplió 76 años de vida el pasado 6 de junio; pero aparenta mucho menos, por la vitalidad y la excelente predisposición que despliega en sus dominios, rodeado de camas y mesas, sillas y sillones, armarios y roperos; acompañado por su familia y también por sus vivos recuerdos. Firme como siempre, en su mueblería San José, que acaba de cumplir 52 años de trayectoria en una tradicional esquina de Carmen de Patagones, Pety se brindó con la amabilidad que lo caracteriza en la charla con el cronista. Durante la conversación se fue trazando un nostálgico recorrido por el centro de la ciudad más austral de la provincia de Buenos Aires, señalando los sitios en donde funcionaron algunos locales emblemáticos de la pujanza comercial de la localidad, entre los años 40 al 60.

El itinerario memorioso estuvo sazonado con el rico anecdotario de Pety, con referencias amigables que en muchos casos se relacionaron con la propia historia comercial familiar.

Desde la plaza Villarino

Punto de arranque, en la Plaza Villarino, esquina de las calles Dr. Baraja y San Martín. “Allí estaba el negocio de Llanos Hermanos, propiedad de dos hermanos: Luis y el Negro, quienes tenían también una hermana que los ayudaba en el comercio. Ellos iban a la campaña a llevar los vicios, como se decía en ese tiempo, era un almacén de ramos generales” recuerda Pety Melluso. Enseguida asocia “un comercio similar era el de Pozzo Ardizzi en la esquina de España y Dr. Baraja (más tarde la ferretería de la Cooperativa) atendido por don Juan y sus empleados. Yo me acuerdo bien del negocio de Pozzo Ardizzi porque mi papá me mandaba a buscar vidrios y don Juan los cortaba con una excelente baquía, porque era un hombre muy trabajador. Tenía un hermano, Alfredo Pozzo Ardizzi, que tenía la panadería sobre Yigoyen y Brown, y después las dos casas eran una sola”.

“Don Juan tenía su importante almacén de ramos generales, que competía con la de don Félix Malaspina, que manejaba su hijo Pepe, en la otra importante esquina comercial de Patagones, la de Yrigoyen e Italia. Pero volviendo a lo de Pozzo Ardizzi, que después se dedicó a la maquinaria para el campo, recuerdo que allí trabajaban

Carmelo Trípodi, los hermanos Miguel y Meco Cadenazzo, y también los hermanos Avila” apunta nuestro gentil informante.

Otra referencia y enseguida toda la información. “Claro que me acuerdo de don Pascual Dichiara, un gran comerciante. Arrancó como socio de dos hermanos Testore y con un señor Cancillieri, en la calle Comodoro Rivdavia al 300, casi esquina España enfrente de la estación de servicio, en donde hay ahora un restaurante. El rubro era el de materiales para la construcción, también con tanques australianos, molinos y otros implementos para el campo. Después, cuando don Pascual, falleció los empleados se unieron en sociedad y pusieron el corralón en calle Garibaldi, donde estuvieron Ricardo Marino y otros muchachos”.

Por la Comodoro

En el rubro específico de la ferretería Pety recuerda a “don Basilio López, sobre la calle Comodoro Rivadavia, enfrente del banco Provincia, en la esquina con Alsina. Me acuerdo muy bien que allí compré mi primera estufita a kerosene de 4 velas, hace más de 50 años. Mi nena era chiquita y la casa donde vivíamos con mi señora era muy fría, por esos techos tan altos que se usaban antes, así que fui y compré la estufita para poner un poco de calor. Don Basilio era un español muy simpático, lo tengo muy presente.”

“Enfrente, cruzando la calle, estaba la tienda La Ideal de José Lorenzo Alegre, con todo tipo de ropa. Yo tengo anotada, en el libro copiador que tengo guardado, una cuenta que le abrimos hace más 50 años para la carpintería, cuando una vez le hice unos trabajos para el negocio. Muy buen hombre el señor Alegre, muy buen pagador”.

Unos pasos más y llegamos a la esquina de Comodoro Rivadavia y España. “Ah! Casa Los Vascos, por supuesto que la tengo presente, era de dos hermanos, Andrés y Manuel Pasarón, cuando fallecieron quedaron como socios Pedro Arias y Manolo Rodriguez, al frente de un negocio que era famoso por su variedad y calidad; como empleados había un tal Scalesi, que tiraba muy bien aquí en el polígono; una señorita de apellido Sitanor, que viene siendo hermana de don Tomás y tía de Miguel Angel “Chichín”; y también una señorita Barilá. Como repartidor de Los Vascos había un tal Demicheli al que siempre le hacíamos bromas, por su forma de hablar. Resulta que a mi hermano José Julio, que le decíamos el Ñato, le gustaba mucho andar embromando y entonces le pedía que le contara sus andanzas: “Che Demicheli ¿qué te pasó con ese hombre?” Entonces Demicheli arrancaba, “qué se ha creído usted, hombre grande, carancho, caramba, la gran pucha. Se me reía, todavía, ¿cómo usted todavía se ríe con todo lo que le estoy diciendo? Y más se reía ese hombre” de sus propios dichos. Ese señor Demichelli era el encargado de tirar las bombas para los días de fiesta patria, en la plaza 7 de Marzo enfrente de la Municipalidad” contó Pety.

Siguió su relato. “Nosotros éramos clientes de Los Vascos, igual que de casa Imperiale, en Bynon y España, una gran casa de almacén y ramos generales. Allí justamente empezó de empleado Pascual Dichiara. Los fundadores de la familia comercial fueron tres hermanos: Francisco, Hércules y Juan, que hicieron construir ese local tan elegante. Recuerdo que cuando yo era alumno del taller de carpintería de la escuela salesiana de La Piedad, en Bahía Blanca, había un carpintero que cuando se enteró que yo era de Patagones me contó que había estado trabajando aquí haciendo los moldes en madera para llenar con hormigón y hacer las columnas que sostienen el interior. Un edificio hermoso, todos los muebles de madera los hizo mi abuelo, yo tengo guardado el detalle, los hizo con buena madera de cedro o roble.”

“Otros trabajos importantes de mi abuelo en materia de muebles para comercios y oficinas fueron las de la sastrería de Bergandi y la sucursal del Banco Nación, trabajando para un contratista de apellido Peloto, que era un albañil de muy buena calidad” agregó.

Sobre Sastrería Bergandi (uno de los más antiguos locales de Patagones con tradición comercial familiar de muchos años) surgió la referencia amistosa con su propietario, don Armando Bergandi. “Tiene 86 años y está muy bien, anda hecho un pibe, siempre que me lo encuentro le hago el chiste: ¿saliste con el documento, mirá que no te van a creer que sos mayor de edad y por allí capaz que no te dejan entrar en algún lugar”.

Otras esquinas

“En España y Fagnano, donde hay actualmente una imprenta, estaba el mercado de Silvio Garrafa, que siempre salía para la estación para llevar la mercadería para los trenes para el sur. Enfrente estaba lo de Eugenio Carrera, que le decían el gaucho Carrera y su hermano Lidio Carrera, que vendían molinos y otras cosas para el campo”.

Seguimos por España, intersección con Garibaldi, la famosa tienda El Suelo. “Sí, era de dos turcos: Bari y Guaya. Se decía que le habían puesto de nombre tienda El Suelo porque no tenían plata para comprar estanterías y cuando recién se iniciaban tenían toda la mercadería en el piso, no sé si habrá sido cierto”.

.”Otro turco era Salagalla que venía de viaje, con su negocio La Liquidadora Argentina, y se instalaba dos meses en la esquina de Comodoro Rivadavia y 7 de Marzo; vendía mucho, todo tipo de ropa” acotó después.

Ya más cerca de su esquina, el paso por Casa Galli, Yrigoyen y Comodoro Rivadavia, en donde hay un terreno abierto y una venta de autos usados. “Una gran tienda, el local ya había pasado a manos de la firma Zagari y Sofi cuando se destruyó con un incendio el primero de julio de 1980, con la trágica muerte de don Gregorio Sofi. Casa Galli era una sucursal de una firma de Buenos Aires; allí trabajaban, entre otros, Ricardo Percaz, Bartolo Llanos, y el gallego Turienzo, que después se instaló en Viedma en Casa Olimpia, fundada por su suegro, el comisario Alvarez.”

Finalmente lo de Malaspina, con estación de servicio, venta de autos de la marca Chevrolet, taller y repuestos, en un verdadero complejo que causaba admiración en sus tiempos inaugurales, en la década del 30, en Yrigoyen y Bynnon. “Era un negocio grandísimo, con los primeros surtidores eléctricos de Patagones, todo muy moderno y muy bien puesto para la época, una verdadera empresa fundada por José “Pepe” Malaspina y sus hermanos Serafín y Félix Mateo “Pichín”. Allí trabajó mucha gente entre los que recuerdo a Edgardo Borasi y Rafael Surcovich. Mi papá siempre hablaba de la importancia de la estación de servicio de Malaspina, que hasta tenía cocheras”.